Операция «Маскарад»

— Вы сами дали мне ключ к разгадке, Джек, — ответила Сара. — Когда я находилась в оздоровительном центре, я слышала ненароком брошенную одним клиентом фразу, которую затем повторил и Левайн. В обоих случаях прозвучало слово «Величие». Речь шла о необходимости вернуть Франции позиции, которые когда-то занимала великая французская империя.

— Это один из любимых тезисов правых сил, — сказал О’Киф. — Но ни один политик, правый или левый, если он в своем уме, не станет…

— Согласна. А как насчет политика, который не в своем уме? Если кто-то воздействовал на его мозг? — Сара обвела глазами присутствующих. — Когда я наблюдала с улицы за оздоровительным центром, я узнала в одном из покидающих его посетителей премьер-министра Франции Винсана Вобана. Знаете, что сказал Левайн, когда я упомянула это имя? Он сказал: «Хьюз и наш добрый премьер-министр скоро обеспечат мне и моим помощникам постоянное финансирование. Я получу прекрасно оборудованную лабораторию, где смогу продолжать двигать вперед науку».

Сара помолчала немного, ссутулив плечи, и заговорила снова:

— Бремнер наверняка использовал оздоровительный центр и проект MK-ULTRA для программирования сознания целого ряда членов правительства, деловых кругов и общественности. И первое, чего он от них добивается, — это создание в стране экономического хаоса, который стал бы предпосылкой для падения курса франка.

— Управляющий Банк де Франс и министр финансов тоже входят в число клиентов оздоровительного центра, — сказал Джек вставая.

Теперь взгляды всех присутствующих в комнате были обращены на Сару.

— Да, — сказала она, в свою очередь, обводя всех глазами, — наверное, так и было задумано. Скорее всего премьер-министра, управляющего Банк де Франс и министра финансов запрограммировали таким образом, чтобы завтра в определенное время они объявили о девальвации франка на двадцать процентов!

— Ну и ну, — пробормотал пораженный О’Киф. — И ведь они обладают достаточной властью, чтобы это сделать!

— Черт! — выругался Джордж, внимательно наблюдавший за окрестностями со своего поста у окна. — Ну и подонки!

— Я бы сказала, сейчас не лучшее время для пребывания во Франции и вообще в Европе, — спокойно заметила его жена Элен.

— Я видела в салоне Луиз Дюпьи, — снова заговорила Сара. — Она тоже регулярно его посещает. Завтра она наверняка будет целый день мелькать на телеэкране, интервьюируя запрограммированных Бремнером бизнесменов и экономистов, которые станут высказываться в поддержку шагов, предпринятых правительством. К этому хору присоединятся политики и наиболее заметные общественные деятели, которых тоже обработали в салоне. В итоге вся Франция покатится к экономической катастрофе…

— А пока последствия всех этих событий будут трясти Европу, Хьюз смоется со своими миллиардами, — пробурчал О’Киф. — Его заявление об уходе в отставку, вероятнее всего, уже отпечатано и в понедельник будет опущено в какой-нибудь почтовый ящик. Ну и, само собой, он наверняка приготовил себе какое-нибудь тепленькое местечко, где можно укрыться. Наверное, уже собрался и вот-вот отправится туда.

— Если мы его не остановим, — сказала Сара.

— Уже больше пяти часов, — нетерпеливо сказал Ашер. — Хищник и Лиз, или я уж теперь не знаю кто, собираются сдаваться в восемь…

— Минутку, — нахмурился Джек. — О чем это вы говорите?

Сара рассказала ему о своей встрече с Ощипанным, о нападении людей Бремнера на его квартиру и о его гибели.

— Так вы думаете, что Хищник на самом деле мертв? — усмехнулся О’Киф. — А что, уже есть сообщения о том, что найдено тело? Ну нет, я думаю, он жив. Этот человек знает больше трюков, чем кто бы то ни было. — Лукавая улыбка на его лице стала еще шире. — За исключением меня, разумеется.

— В таком случае я рада, что мы с вами в одной команде, Джек, — сказала Сара. — Но мне кажется, что сейчас уже не важно, жив Хищник или мертв. Процедура сдачи все равно состоится, даже если речь пойдет только о Лиз.

— У нас осталось меньше трех часов, — напомнил Ашер. — Времени чертовски мало. Если мы хотим остановить Бремнера, нам пора выработать совместный план.

— Ни один человек в Лэнгли да и вообще в США нам не поверит, — убежденно произнесла Сара.

О’Киф пересек комнату и остановился у стола.

— Думаю, я мог бы переговорить с президентом Франции, — сказал он. — У него достаточно власти, чтобы все это остановить. У меня есть старый друг в его окружении.

Джек взял в руки записную книжку в черной обложке и стал искать нужный телефон.

— Сегодня воскресенье, Джек, — напомнила Элен. — И к тому же сейчас август.

— Черт возьми, ты права. В городе скорее всего никого нет.

Джек разыскал в книжке другой номер и набрал его.

— Андрэ? Это Джек О’Киф. Послушай, мне необходимо поговорить с президентом. Это вопрос жизни и смерти! Нужно найти возможность с ним связаться. Черт побери, это очень срочно! Что? — Он замолчал, слушая собеседника и от нетерпения притопывая ногой. — Нет. Да, конечно. Ничего страшного.