Операция «Крепкий поцелуй»

– Малыш, плесни нам еще по двойному!

В лучах скользивших по залу прожекторов мелькнул усыпанный блестками элегантный смокинг – Фрэнк Синатра подошел к Мэрилин Монро, окруженной стайкой поклонников, – они расступились, и Фрэнк, склонившись к Мэрилин, стал что-то шептать ей на ухо. Монро поначалу заулыбалась, потом нахмурилась, сжала свои губки, оттолкнула ладошками Фрэнка и, гордо задрав носик, вернулась к своим воздыхателям.

– Фрэнки! Фрэнки! Иди к нам! – замахал Синатре руками наблюдавший эту сцену Кинг и склонился к Олейникову: – Я же обещал, что вас познакомлю. Не клеится что-то у него в последнее время с Мэрилин… А такой страстный роман был!

– Привет, Джимми! – стараясь казаться радостным, хлопнул Кинга по плечу Синатра. – Как поживаешь, дружище?

– Отлично, Фрэнки. А ты? Расстроен?

– Да ну ее! – махнул рукой Синатра.

– Это правильно, – согласился Джим. – Все бабы – стервы. Давай я лучше познакомлю тебя с моим другом! Питер Грин – очень талантливый, я бы даже сказал – ге-ни-аль-ный журналист!

– Этого только не хватало, – поморщился Синатра. – Завтра твой дружок накатает в свою желтую газетенку гадости обо всем, что сейчас видел.

– Гадости про других пишут лишь те, кто сами на них способны, – тут же встал на защиту Олейникова Джим. – Поверь мне, Питер – не таков! Он очень пор-р-рядочный!

– Уверен, у меня будет повод в этом убедиться, – натянуто улыбнулся Синатра и подтолкнул плечом Олейникова: – Ладно, парень, не обижайся. У меня хреновое настроение. Джима я люблю, его мнению доверяю, и его друг – мой друг!

Синатра протянул руку Олейникову:

– Можешь звать меня просто Фрэнки.

Оркестр дал завершающий аккорд, и в воцарившейся тишине зычно прозвучал голос конферансье:

– Дамы и господа! А сейчас великий и неповторимый… Фрэ-э-э-энк Си-и-и-и-натра!

Фрэнк обернулся на сцену, бросил взгляд на Мэрилин Монро, которая по-прежнему весело щебетала в толпе поклонников, и вздохнул:

– Ладно, пойду – публика ждет.

– Возвращайся! – похлопал его по плечу Джим. – Выпьешь с нами по стаканчику!

Через несколько мгновений голос Синатры уже звучал со сцены:

– Леди и джентльмены! Я рад вас приветствовать в этом прекрасном казино…

– Между прочим, – толкнул Джим в бок Олейникова, – Фрэнки совладелец этого милого отельчика, ну и казино, само собой.

Олейников удивленно повел бровью и присвистнул.

– Правда, поговаривают, что владеет он этим заведением на паях с мафией, – перешел на шепот Кинг и кивнул в сторону стоявшего неподалеку от сцены с сигарой во рту Сэма Джанкано.

Вьющийся вокруг Джанкано его подручный Карлос, словно расслышав слова Кинга, бросил на него злобный взгляд.

– Очень скоро, – продолжил со сцены Синатра свою вступительную речь, – состоится премьера великолепного фильма «Завтрак у Тиффани»…

– Как вы, мальчики? – вернулась к Олейникову с Джимом разгоряченная после танца Элис. – Не скучали без меня?

Олейников улыбнулся в ответ и придвинул к Элис бокал с коктейлем, который она тут же с удовольствием и осушила.

– …и в этом фильме звучит песня… – обволакивал зал бархатный голос Синатры, – «Лунная река»…

Заиграла музыка, и Фрэнк запел, нежно и немного таинственно, унося публику мечтами в неосязаемое:

Moon river wider than a mile,
I’m crossing you in style someday.
Old dream maker, you, heart breaker,
Wherever you’re going I’m going your way…[27]

– Я бы тоже хотела, как Одри Хепберн, сыграть в таком фильме… – задумчиво вздохнула Элис, потом вдруг резко, словно наконец решившись, повернулась к Петру и, глядя ему пристально в глаза, спросила: – А вы слышали, недавно на кинофестивале в Венеции специальный приз жюри получили русские?

– Вот как? – слега повел бровью Олейников.

– Некто Алов и Наумов, – улыбнулась Элис. – За лучшую режиссуру.

Петр пристально посмотрел на Элис, но та лишь слегка улыбнулась и, повернувшись к сцене, погрузилась в обволакивающие волны пения Синатры.

– Золотой голос! – наклонился Кинг к Олейникову, когда Синатра закончил петь. – Давай выпьем за Фрэнки!

Кинг поднял бокал, чтобы чокнуться с Олейниковым, как вдруг из окружавшей бар толпы вывалился Карлос и то ли случайно, то ли нарочно толкнул Джима. Стакан с виски в руке Кинга дрогнул, несколько капель упало на белоснежную рубашку Карлоса.

– Нигер вонюший! – злобно проревел Карлос и замахнулся на Кинга.

* * *

Фары скальпелем резанули ночной туман, вырвав из темноты дорожный указатель CAL NEVA RESORT & CASINO.

Противно просвистев покрышками по асфальту, с шоссе на боковой проселок резко свернули одна за другой три машины и, быстро въехав в заросли придорожных кустов, остановились. Фары потухли, моторы стихли.

Из машин бесшумно, словно призраки, появились «джентльмены» в одинаковых серых костюмах. Крадучись, они направились в сторону сверкающего разноцветными огнями казино.

* * *