Оперативное вмешательство

Серегина эта ситуация стала уже немного забавлять.

– Скажите, Альберт Альбертович, вы дурак? – с легкой издевкой спросил он. – Вы что, думаете, прибежит сюда ваша охрана, и будет вам счастье? Как бы не так! Тотальная война вам будет – на полное истребление противника, и начнется это истребление с присутствующей здесь вашей ближайшей родни. Действуя против Японии, я не продемонстрировал и малой доли своей настоящей мощи. Представьте себе последствия моего гнева для вашего государства: центр Лондона в руинах, флот на дне, члены королевской семьи, министры и депутаты мертвы, а всех остальных охватывает леденящий ужас, когда живые завидуют мертвым. Единственные, кого мне при этом будет жалко, так эту вашу дочь Викторию и еще немножко вас самого. Был не такой уж плохой монарх, гораздо лучше своей матери, но сделал непоправимую ошибку и оказался проклят без надежды на прощение.

– Вы, мистер Серегин, как будто даже бравируете своей силой, невозможной для простого смертного… – проворчал король.

– Не бравирую, Ваше Величество, – парировал Артанский князь, – а излагаю диспозицию, объясняя граничные условия возможного конфликта. Впрочем, то, что я сейчас сказал, это программа-максимум. Программа-минимум заключается в том, что с ворвавшимися сюда людьми произойдет то же, что и с присутствующими тут лакеями, после чего сюда прибывает стоящее у меня наготове подразделение силовой поддержки, и добровольно-принудительно переправляет всех вас в мою вотчину. А там мы начинаем с вами те же переговоры, только на гораздо худших для вас начальных условиях, и только в случае их провала переходим к программе-максимум.

– А что произошло с лакеями? – спросила принцесса Виктория, глядя на Артанского князя широко открытыми глазами. – Вы превратили их в камень?

– Да нет, что вы, Ваше Высочество, – ответил Серегин, – я ведь воин, а не душегуб, поэтому в момент нашего прибытия один из моих помощников наложил на них заклинание остановки времени. Стоит нам уйти, и они снова оживут и станут прислуживать вам как ни в чем не бывало. И того разговора, который сейчас происходит между нами, для них просто не будет существовать. Классика жанра гласит, что нежелательных свидетелей положено устранять, и я следую этой норме с максимально возможным гуманизмом.

– Ну что же, мистер Серегин, – кивнул король, – это с вашей стороны весьма похвально. А теперь скажите, о чем вы с нами хотели поговорить?

– У нас к вам два предложения, – сказал Артанский князь. – Во-первых – присутствующая тут Ольга Александровна попросила за свою кузину Викторию, которая, так же, как и она, не от мира сего, и страдает от того, что не может реализовать свой потенциал в начале двадцатого века. Во-вторых – мы считаем, что вы – гораздо лучший король, чем им будет сидящий тут принц Георг. Эдвардианская эпоха должна продолжаться как можно дольше, лет пятьдесят или около того, и для этого мы готовы полностью восстановить здоровье вам и вашей супруге и одарить вас обоих второй молодостью. Это необходимо для того, чтобы воспитанные вашей матерью британские элиты прекратили наконец необъявленную дурацкую войну кита со слоном. Для нас не секрет, что, нападая на Россию, Япония действовала по наущению ваших правящих кругов. Британия профинансировала эту войну своими кредитами, построила для японского флота самые современные корабли, а потом толкнула своего союзника к началу боевых действий без формального выдвижения претензий и объявления войны. Такой образ действий, когда джентльмены соблюдают только свои интересы, ради благополучия всего человечества должно пресечь раз и навсегда. В противном случае я и в самом деле буду вынужден стереть ваше много понимающее о себе государство с карты этого мира, вручную навсегда закатив солнце Британской империи. Полномочия и возможности у меня на это имеются. Вот, смотрите.

С этими словами Артанский князь на ладонь подвыдернул из ножен свой меч – и Белую гостиную залил яркий свет Первого Дня Творения, отчего уже заготовленная британским королем ответная гневная тирада застряла у того в глотке. Дядюшка Берти (как называли этого человека Ольга с Николаем) и так подсознательно чувствовал, что после его кончины все покатится в Бездну, и оттого боялся умирать несколько больше, чем это дозволительно джентльмену.

– Как я понимаю, – проворчал король, – вы, мистер Серегин, предлагаете мне взятку за то, чтобы я изменил британскую политику в интересном вам направлении, в противном случае грозя всем нам ужасными карами. Я бы и сам не прочь, ибо мне совсем не хочется на вечный покой, но король Великобритании – это далеко не абсолютный монарх, и его влияние на политические вопросы весьма ограничено.

– Ваша маман вертела этой политикой как хотела, – сказал Артанский князь, – а ведь ее набор полномочий ничем не отличался от вашего. Вот и вы сможете, если только захотите и получите для того надлежащее время.