Опер. В плену у судьбы

Старик, вставая, похлопал Звягинцева по здоровому плечу и отошёл к столу. Взял алюминиевую кружку, бросил туда какие-то сухие веточки, которые приготовил ещё в тот момент, когда доставал аптечку, и наполнил горячей водой из самовара. Он молча ходил по комнате, убирая следы недавней работы, а Альберт, прислонившись спиной к тёплой печи, сидел, прикрыв глаза, и размышлял, как отсюда выбираться.

– Вот, выпей.

Открыв глаза, Звягинцев посмотрел на лесника, который стоял возле него и держал ту самую алюминиевую кружку.

– Что это? – настороженно спросил опер.

– То, что у вас называют антибиотиком. Выпей, чтобы воспаление не пошло. Не люблю я ваши таблетки и всё то, чем пичкают в больницах. Всю жизнь в лесу прожил и лечился травами. У меня отец с дедом травниками были, вот, от них и нахватался, – пояснил лесник. – А ты пей, не бойся.

Альберт принял кружку, поднёс к носу и тут же отпрянул от неё. Воняло так, словно кто-то сдох.

– Пей, говорю. Тебе точно не повредит.

Выдохнув, Звягинцев несколькими глотками осушил ёмкость и тут же скривился от горького вкуса.

– Ну вот, молодец, – похвалил старик. – А теперь за стол садись, завтракать будем.

Глава 16

Мужчины молча сидели за столом и ели вяленое мясо с чёрствым хлебом, макая его в какую-то золотистую субстанцию, похожую на чесночный соус. Рядом стояли кружки с чаем, из которых тонкой струйкой поднимался пар. Лесник говорил мало, что радовало Звягинцева, не до разговоров ему сейчас было. Но вот главный вопрос он всё же задал:

– Отец, не подскажешь, как мне до города добраться?

– Подскажу, отчего же нет, – пожал плечами лесник. – Внук сегодня приедет, продукты привезёт, с ним-то и уедешь. А если сам пойдёшь, вряд ли быстро доберёшься, в лучшем случае снова потеряешься. Здесь, если местность не знаешь, то в лес не суйся. До ближайшей тропы, по которой может проехать машина, километра два пешком, а там потом и на трассу выйти можно.

– А когда внук приедет?

– Так в обед должен. Он позвонит.

Альберт согласно кивнул. Он посмотрел на часы с кукушкой, висевшие на стене. Сейчас только семь утра, а это означает, что нужно набраться терпения.

Первым делом он хотел поехать в квартиру, которая принадлежала одному торговцу. Тому ещё лет пятнадцать на зоне куковать, так что туда точно никто не заявится. Да и хата эта была очень даже удобной. Хозяин её оружием торговал, и в квартире тайники есть, о которых Звягинцев прекрасно знал. А ещё она имела отличное расположение. Они совсем недавно там с операми засаду устраивали и отсиживались почти трое суток. Отмычки всегда при нем, войти не составит труда. А как доберется, то уже и будет решать, что делать дальше.

Возле двери раздался тяжелый вздох, и Альберт только сейчас вспомнил о волке.

– Откуда он у вас? – кивнул Звягинцев в сторону серого, смотря на его хозяина.

– Кутенком ещё в лесу нашёл несколько лет назад. Наверное, самым слабым в стае оказался, вот и бросили. У него лапа была перебита. Лежал, умирал на морозе. Я в дом принёс, вылечил, откормил. А когда обратно в лес отнёс, он за мной побежал. Да так и остался. Теперь как член семьи стал. Умный зверь, понятливый. Часто на охоту убегает и добычу приносит.

Старик ласково улыбнулся, смотря на своего питомца. Тот, будто поняв, что про него говорят, поднял голову и навострил уши.

До обеда время прошло быстро. Звягинцев помог наколоть дрова и сложить их под небольшой навес. Лесник же занялся перебиранием каких-то трав, принесённых со двора, что-то постоянно бубня себе под нос.

Наконец позвонил тот самый внук, и они отправились в путь. Если бы Звягинцев пошёл один, то точно заблудился. Дорога постоянно петляла, а похожие друг на друга деревья создавали ощущение, будто тупо ходишь по кругу.

Минут через сорок добрались до места назначения. Там уже поджидала старенькая оранжевая «Нива», из которой, увидев пришедших, выпрыгнул молодой долговязый парень. Он достал с переднего пассажирского сидения три здоровенных пакета и направился навстречу.

– Здравствуй внучок, – лесник обнял парня.

– Привет, дед, – обнял тот родственника в ответ. – Вот, мамка ещё готовой еды тебе положила. Я в следующий раз через неделю приеду.

– Хорошо. Спасибо, – старик похлопал внука по плечу и принял пакеты из его рук. – Ты это, захвати до города моего знакомого, пожалуйста. Машины у него нет, а пешком точно не дойдет.

Парень покосился на Звягинцева, всё это время простоявшего за спиной лесника, и кивнул.

Попрощавшись и поблагодарив старика за помощь, Альберт сел в машину и пристегнулся.

– Тебя как зовут-то? – произнёс он, когда они уже несколько минут тряслись по лесной заснеженной дороге.

– Андрей. А вас?

– Альберт. Ты, Андрей, если не трудно, меня до Комсомольского района довези. В долгу не останусь.

Парнишка молча кивнул и прибавил звук на магнитоле, давая понять, что не собирается разговаривать с незнакомцем. Звягинцев был даже рад такому повороту событий. А малец всю дорогу на него косо поглядывал. Наверное, размышлял о том, откуда у его деда такие знакомые.