Опер. В плену у судьбы

– Спасибо вам. Думал, сегодня уже и не доберусь. Я живу тут недалеко, в деревне. К нам-то автобус не заходит, вот и приходится пешком через лес до трассы топать. До вас проехало пять машин, и ни одна не остановилась, – зачем-то пояснил незнакомец. – Меня, кстати, Григорием звать. А вас?

– Альберт.

– Очень приятно.

– А зачем едете?

– В больницу. Анализы нужно сдать, а до этого к сестре заехать. Она у меня одна живет.

– Почему же в город не переберётесь?

– Да что мне там делать-то? Я всю жизнь в деревне прожил. К тому же, куда я от своей скотины денусь? У меня ведь корова, кур двадцать голов и две козы. За ними, родимыми, тоже уход нужен. Вон, в деревне хоть хозяйство кормит, а в городе что? Дворником работать пойду? Нет, не моё всё это, – махнул рукой мужчина. Альберт промолчал, соглашаясь.

От остановки, где он подобрал попутчика, они отъехали уже километра три, когда в зеркале заднего вида Звягинцев рассмотрел чёрный фургон, который нёсся на бешеной скорости.

– Что он творит? – проговорил Альберт, немного притормаживая на крутом повороте и прижимаясь к обочине, чтобы дать фургону место для манёвра. Тот, кстати, уже приблизился и явно собирался идти на обгон.

– Вот ненормальный! – воскликнул Григорий, тоже заметив машину и вцепившись в ремень безопасности.

Фургон тем временем обогнал их и стал снижать скорость, всё больше приближаясь к машине Звягинцева. А затем его задняя дверь открылась, и показался мужчина, стоящей на одном колене. В руках он держал автомат. Альберт, увидев это, напрягся.

– Прыгай! – прокричал Звягинцев и тут же расстегнул свой ремень безопасности, боковым зрением отмечая, как растерянный попутчик повторяет за ним. Секунда – и в них полетели пули.

Распахнув дверь, Звягинцев выпрыгнул из машины, благо, та ехала рядом с обочиной, за которой виднелся небольшой овраг и лесополоса. Альберт покатился кубарем по земле, ещё запорошенной снегом, и больно ударился боком о дерево.

Выстрелы прекратились, прозвучал взрыв, от которого на мгновение заложило уши.

Тяжело дыша и опираясь на толстый ствол сосны, Звягинцев поднялся на ноги. Подумал, что в его профессии было гораздо больше плюсов, чем можно предположить. Ещё с момента, как пришёл в полицию, Альберт приучил себя всегда в непонятных ситуациях надевать бронежилет. Даже заказал специальный – тонкий, прочный и удобный. Он не выделялся под свитером и практически не чувствовался. А может, опер просто сроднился с ним, и чёрный друг стал уже как вторая кожа?

После того, как Звягинцев обнаружил в своей квартире игрушечную бомбу, он в этом бронежилете практически спал. Вот и вчера, собираясь к Лене, его надел. Ведь не предугадаешь, когда в тебя начнут шманать. Плохо то, что он про него не вспомнил, отправляясь спасать Леру, бабу Филатова. Там броник точно не дал бы словить пулю.

Альберт ощупал себя. Похоже, в момент прыжка несколько выстрелов его всё-таки достало. Один попал в область солнечного сплетения, а вот вторым задело по касательной плечо, и сейчас Звягинцев чувствовал стекающую по коже тёплую кровь. Он поднял глаза на то место, где горела его машина, и заметил, как чёрный фургон подъехал чуть ближе. Из него вышел мужчина, подошёл к автомобилю Звягинцева и сделал несколько снимков на свой телефон, а затем быстро сел обратно и уехал. К счастью, сейчас на улице кромешная темнота, разбавляемая только лишь луной. Днём ему не удалось бы выпрыгнуть незамеченным.

Альберт похлопал себя по куртке и штанам в поисках мобильного, но того не было. Вспомнил, что оставил его в машине, положив в углубление для стакана. А потом вспомнил неожиданного попутчика. Да, жалко мужика, сгоревшего вместе с автомобилем. Альберту даже показалось, что он слышал его крики. Но, скорее всего, действительно показалось: того убили пули, а не огонь.

Было ясно одно – теперь для всех подполковник Звягинцев мёртв. Возвращаться домой нельзя. Рано или поздно туда наведаются его коллеги для обыска.

Впрочем, у Альберта имелось несколько вариантов, куда пойти. Правда, нужно сначала добраться до города. Хотелось, конечно, вернуться в дом, где сейчас мирно спала Лена, но пешком по ночному лесу он точно туда не дойдет. Редкие проезжающие попутки ловить тоже рискованно. Имейся телефон, можно было бы хоть по карте посмотреть, куда идти. Но, увы, придётся двигаться наугад.

Заметив подъехавший к пылающей машине седан, Альберт решил, что пора бы уже отсюда убраться. Он прошёл вглубь леса, подальше от дороги, а затем повернул в сторону города. Пешком, конечно, долго, но он дойдет. Не из такой жопы выбирался. Правда, ещё никогда не доводилось быть покойником.

Пройдя несколько километров, Альберт остановился, надеясь, что идет в верном направлении. В этот момент сзади послышалось рычание. Мужчина медленно, пытаясь не делать резких движений, обернулся и посмотрел на волка, стоящего в нескольких шагах. Тот всем своим видом показывал, что вот-вот набросится. Звягинцев взглядом стал искать то, чем мог бы защититься. Жаль, «ствол» свой оставил дома, в сейфе. Сейчас бы он был как нельзя кстати.