Опекун для Софии

– Я знаю про возможности оборотней, – медленно произнесла Марианна. – Но также знаю, что на свете много аферистов, готовых ради выгоды утверждать что угодно. Я поверю в ваше родство только после магического анализа.

– Я тоже знаю об аферистах по долгу службы, – усмехнулся граф. – Но тут другой случай. Моя предполагаемая сестра – принцесса Ледия. Она жена оборотня – маркиза Руперта Кросби. Он и сообщил о нашем родстве. Леда беременна тройней, её магия интенсивно расходуется, и я помог ей с пополнением резерва.

– Но это возможно только между родственниками или из накопителя! – недоверчиво воскликнула тётя.

– Вот именно! Поэтому я почти уверен, что Ледия – моя сестра.

– А, значит. Каспар – твой отец…, – понятливо кивнула графиня. – Ты так предположил.

– Да, и этому есть ещё одно подтверждение – записки матушки, которые я сейчас обнаружил в шкатулке, которую ты мне сама вручила ещё в пятилетнем возрасте, – граф передал Марианне все три записки. – знаешь ли ты что-нибудь об этой истории?

– Ох?! – сложила руки в молитвенном жесте тётушка. – Какая неожиданная тайна…

Мартин терпеливо ждал, пока она просмотрит записки. Вначале тётушка читала отстранённо, но вдруг приостановилась, вернулась к каким-то строчкам ещё раз … и потрясённо подняла глаза на племянника.

– Мартин, получается, что тот офицер из Митгола, который с отрядом остановился в нашем поместье во время магических игр, был будущий король Митгола?!

– Игры?! Точно! Ведь здесь в Рейквике пятьдесят лет назад проходили игры, поэтому принц Митгола мог быть здесь! Он же тогда впервые участвовал в магических состязаниях. Выходит, дед принял тогда делегацию Митгола. Матушка была ещё молода, ей едва исполнилось двадцать пять – первое совершеннолетие. И ей пришлось исполнять роль хозяйки.

– Да, и поэтому твой дед вызвал нас: старшего сына с женой. Мы опоздали на один день, но я успела помочь Анни, хотя мне и самой было всего тридцать лет. Она к тому времени уже познакомилась с Каспаром. Но, малыш, – она обратилась к племяннику, как в детстве, – я ничего не знаю об их отношениях. Да и внешне они сохраняли подчёркнуто-вежливые отношения. Прости, я не знаю этой истории, Мартин.

– Но ты всё равно помогла, – утешил тётушку граф. – По крайней мере, мне теперь понятно, как они встретились. Игры заставили приехать принца в Рейквик, а наплыв гостей заставил искать удобное место. Им оказалась усадьба деда. Мда… Скоро состоится свадьба Ледии с маркизом, – через недолгую паузу напомнил граф. – Я поеду в Митгол и постараюсь встретиться с Каспром, а, может, и раньше. Если он мой отец – я хочу знать об этом. И хочу, чтобы он знал обо мне. Но вначале поговорю с Густавом и посоветуюсь с ним. Он с юности помогал мне, стал вторым отцом и другом. Я не могу его обманывать.

– Правильно, дорогой! Я тоже так думаю, – решительно тряхнула кудряшками графиня. – А София знает?

– Знает, это она помогала Ледии сохранить беременность и слышала наш разговор с маркизом. Ещё знает Дерек и пара оборотней, а больше никто.

***

– Густав, мы с тобой не просто король и подданный, мы друзья… надеюсь, – через короткую паузу добавил Мартин. Я тебе сейчас кое-что расскажу и попрошу до времени эти сведения не разглашать и не говорить даже Бакличу.

– Заинтриговал, Мартин, но, зная тебя, подозреваю, что дело действительно сложное. Рассказывай!

– Мне придётся вернуться на пятьдесят лет назад, к магическим играм в Рейквике. Вы с Каспаром впервые встретились на полигоне.

– Интересно… продолжай…

– Отряд Митгола остановился тогда в поместье деда. Ты знаешь, что оно находится всего в десяти лье от Рейквика. Там был и есть сейчас свой магический полигон, что удобно для тренировок магов. В Рейквике на тот момент все особняки были заняты, да и за городом тренироваться даже удобнее. Поэтому, я думаю, делегация Митгола выбрала наше поместье. На тот момент в поместье жили только дед и моя матушка, тогда ещё юная магесса.

– Я помню твою мать, Мартин. Она была красивой талантливой магессой, – король нахмурился. – Скажу честно, одно время я всерьёз рассматривал возможность жениться на Анни, но интересы королевства продиктовали другой брак. Мне пришлось жениться на Ириде – принцессе Шетреда. Анни же, насколько я помню, замуж так и не выходила. И что за тайну я сейчас узнаю?

– Серьёзную. Я сын Каспара, по крайней мере, по первоначальным данным. И хочу знать это точно прежде чем встречусь с ним.

– Прости, а откуда у тебя такие данные? – опешил от неожиданности король.

– Ты знаешь о похищении Софии на днях.

– Да, мне докладывали.

– Я нашёл Софию в княжестве, во дворце князя. Её выкрала Вивея по заданию Каспара, чтобы помочь беременной Ледии. Ледия беременна от оборотня, маркиза Кросби. Он и «обрадовал» меня моим родством с принцессой, почуяв это по нашей крови. А потом я нашёл в шкатулке записки матери к Каспару. Титул его там не указан, значит, мать не знала, что он наследный принц. Я хочу встретиться с ним и узнать, почему он оставил мать.

– Может, он просто не знал о тебе? Я знаю Каспара, он бы никогда не бросил сына.