Опекун

Я упорно заставлял себя не думать о ребенке, которого всем сердцем любили родители. Прогонял прочь из головы мысли о ней, но оказавшись перед кабинетом, который теперь стал моим, осознал – всё это для нее. Для малышки Эрики. И как бы я скорбел и ненавидел, я сделаю все ради нее. Ради Эрики.

Толкнув дверь, я оказался внутри просторного светлого кабинета. Зажмурился на миг, прислушиваясь. Казалось, воздух все еще хранил их голоса. Бас Дмитрия, который раздавал указания, и меняющийся на вкрадчиво-тихий, стоило Мие появиться здесь. Ее смех и шуточки, которыми она одаривала мужа, переходящие в нашептывание на ушко. Я не раз заставал их милующихся, обнимающихся и целующихся.

Каждый раз был для меня как ножом по ранам, но со временем нож притупился, а раны зарубцевались.

Открыв глаза, я прошел до широкого стола. Взглянул на гладкую сверкающую чистотой столешницу и нахмурился. Этот стол принадлежал Дмитрию. Я видел его сидящим здесь, подписывающим документы. Я видел, как Мия порой соскальзывала со столешницы, стоило мне войти сюда.

Обогнув стол, увидел фоторамки. Несколько. Свадебная, на которая Мия застыла с очаровательной улыбкой. На другой Мия обнимала Дмитрия. Еще на одной их общая фотография с выписки из роддома – малышка Эрика укутана в розовый конверт. И на самой большой и занимающей центральное место – Эрика в школьной форме. Эта семья, в которой я всегда был чужаком.

Ком вновь заполнил горло.

Потянувшись, я взял телефон и набрал быстрый номер помощника.

– Ирина, зайдите ко мне.

Через минуту помощница стояла уже у двери.

– Нужно убрать все личные вещи, – распорядился я, так и не сев за чужой стол. – Закажи сюда новую мебель.

– Мебель? – прошептала она, но пометки сделала.

Я кивнул.

– Да, новую мебель. Здесь необходимо все поменять.

Выслушав указания, помощница скрылась за дверью, а я взял фоторамку со стола. На меня смотрела Мия. Та самая фотография, на которой Мия была с очаровательной улыбкой и в белоснежном платье. Такой я ее запомнил.

– Всё могло быть иначе…»

Воспоминания тревожат меня.

И вот Эрика сидит передо мной, сложив руки на коленках. Она заметно нервничает, я же выгляжу так, будто то, что сейчас происходит, никаким боком меня не касается. Но это лишь видимость, от которой подташнивает. Хочу встать, приблизиться к ней. Коснуться плеча, заставив девушку поднять голову и взглянуть на меня. Хочу заглянуть в ее глаза и провалиться в бездну, из которой мне не выбраться. Но я держусь из последних сил, ежесекундно пытаясь себя отрезвить.

Не поддаваться чувствам.

– Я подумала, – повторяет она, продолжает разглаживать невидимые складки на штанах. Сегодня не халат, что неимоверно радует. Иначе бы сорвался, прикоснулся, а там…

Вновь гоню прочь мысли о том, что произошло несколько дней назад. Я не пацан, который превращается в сплошной эрегированный орган, стоит подумать о сексе.

Да, между мной и Эрикой была близость. Восхитительная, сладкая, нежная, но близость. Я мог остановить всё, в сотый, а может, и в тысячный раз напоминая себе, кто она и какие функции выполняю я.

Мы почти семья, но мы не семья. И никогда ею не были. В наших артериях и венах течет совершенно неродная кровь. Мы знаем друг друга долгие годы и не знаем друг о друге ни черта. Я хочу думать, что Эрика – лишь запутавшаяся девчонка, ребенок, но она давно переросла тот возраст, когда бы я не посмотрел на нее. Теперь она красивая и умная девушка, которой есть к чему стремиться. И разве я, мужчина вдвое старше, нужен ей?

Меня штормит от собственных мыслей.

Я готов уйти, не слушать ее тоненький и нежный голосок, не понимать, что она пытается донести до меня, лишь бы вычеркнуть прошлые месяцы из жизни. Но я не могу.

Я выбрал Эрику. Я обрел ее. Обрел ту недостающую часть себя, которую когда-то потерял. И осознав это, не могу потерять ее вновь.

От мыслей перехватывает в груди, и воздух вырывается надрывным выдохом.

Эрика в этот же миг замолкает. Растерянно смотрит на меня, я в ответ хмурюсь.

Она признавалась мне, раскрывала свою душу, а я так ни черта и не услышал.

Ненавижу себя. И как же до безумия хочу обладать ею.

– Подойди ко мне, – шепчу, ожидая, что Эрика в ответ взбунтуется, но моя логика вновь подводит меня. Эрика другая. Она просто не та, о ком я думал долгие годы.

Эрика поднимается, касается раскрытыми ладонями боков, но не останавливается, а идет ко мне. Словно магнитом тянет. Я тянусь навстречу и поднимаю руки. Хочу ощутить свой мираж и убедиться, что не запутался в фантазиях. Настоящая, живая, из крови и плоти. И теперь она в моих руках.

– Ближе.

Она кивает едва заметно и делает еще один шаг. Обнимаю ее, тяну на себя, ловлю в объятия. Эрика оказывается на моих коленях. Щеки алеют, глаза отведены. Забавная. Сладкая. Дурманящая голову.

– Я поцелую тебя?

Вновь кивок. Она молчит. Зато я слышу, как отчаянно колотится ее нежное сердечко.

И как я мог так ошибаться в ней? Злюсь на себя и тону в море чувств. Эрика побеждает, стоит ей взглянуть на меня.