Опекун

Я так увлечена уборкой, что чуть ли не подскакиваю, когда понимаю, что кто-то стоит за моей спиной. Тень, вытянувшаяся на полу, убеждает меня, что в доме не завелись призраки. Лишь один человек, который умеет вынуть душу из тела и сделать коктейль из чувств.

– Добрый вечер.

Его голос заставляет мою душу трепетать. Хорошо, что она уже на месте, хотя в местоположении своего сердца я не уверена. Кажется, оно отчаянно стучит в пятках.

– Добрый, – выдыхаю, осторожно оборачиваясь.

Я ждала его. Ждала все эти дни, но отчего-то именно сейчас мне страшно смотреть на Яна. Кажется, будто он пришел, чтобы…

Не хочу делать выводы раньше времени, но не могу не исключать и подобные повороты, даже если последнее слово, как он сказал, будет за мной.

То, как он смотрит…

Слова застревают в глотке.

– Я помешал?

Отрицательно качаю головой.

– Учеба?

Киваю.

– Я точно не мешаю?

Отмираю, начиная дышать полной грудью.

– Точно нет, – сиплю в ответ. – Я уже закончила. Убиралась.

Ян понимающе кивает. Кажется, ему тяжело разговаривать со мной. Почему-то именно нам двоим, оказавшись наедине, сложно подбирать слова. Я словно балансирую на острие кинжала.

– Думаю, до завтра уборка подождет.

Он вновь кивает.

– Мы можем поговорить?

Ну вот он! Час икс! Меня от волнения начинает потряхивать, и я суетливо оглядываюсь, задумываясь, перебраться ли в другую комнату или остаться здесь. Ян сам принимает решение и направляется к креслу. Я наблюдаю за ним, и, когда мужчина садится, сама плюхаюсь рядом с учебниками. Стопка из тетрадей угрожающе накреняется, и мне приходится отвлечься, чтобы поймать ее и переложить уже на журнальный столик.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо. – И в опровержение собственных слов глаз нервно дергается.

Ян смотрит на мое лицо, а после опускает взгляд. Скользит по одежде, и мне кажется, что я чувствую кожей его внимание. А потом понимаю, что именно он хочет знать.

– Я действительно чувствую себя хорошо.

Мне становится смешно, но улыбаться не хочется. Как же сложно быть неопытной девчонкой рядом с взрослым мужчиной! Почему-то только сейчас я начинаю думать о нем как о человеке, который вдвое старше меня. И это открытие волнует не меньше того факта, что мы делали несколько дней назад в соседней спальне.

– И я подумала, – выпаливаю прежде, чем успеваю дать себе шанс промолчать.

Я не хочу потерять то, что случилось между нами, но уверена, Ян будет дотошен и завалит меня вопросами. А чем больше вопросов, тем нерешительнее я становлюсь. Могу ошибаться, запутаться, сказать какую-нибудь глупость, и тогда все полетит в тартарары.

Он кивает, позволяя мне продолжить говорить.

Складываю руки на коленках. Ладошки взмокли. Растираю пальцы о ткань, прогоняя прочь волнение. Я должна звучать убедительно.

Глава 22

«– Примите наши соболезнования, – чужой голос звучал до омерзения отвратительно, но я кивал, принимал их соболезнования и не чувствовал под ногами опоры.

Мия… Моя и не моя Мия погибла. А я был здесь. Среди людей, знакомых и незнакомых, среди тех, кто горевал по-настоящему или просто присутствовал, чтобы выразить те самые соболезнования, и не слышал ничего, кроме гула в голове.

Один момент… Один чертов миг и весь мир перевернулся с ног на голову. И в этом мире остались лишь двое. Я и маленькая девочка с огромными напуганными глазами.

Я хотел приблизиться к ней, обнять. Сказать, что все будет в порядке. Но это же очередная глупость, в которую даже сам поверить не мог. Поверила бы мне маленькая брошенная девочка? Я сомневался.

Отвернулся и больше ни разу за тот день не взглянул на Эрику.

На ребенка, о котором я теперь должен был заботиться. И как бы я ни старался сохранить в дальнейшем дистанцию, пытаясь уберечь свои чувства, я не мог не отметить, как Эрика была похожа на мать. Ее маленькая копия, которая однажды станет взрослой самостоятельной девушкой.

Спустя день я вернулся к работе. Не понимаю, в какой именно момент Мие удалось в прошлом уговорить меня работать на Дмитрия, но теперь я отчасти был благодарен ей, пусть все еще разрывался на части после пережитого. Хотя в компании у меня будет меньше проблем, раз уж я вынужденно принял бразды правления.

Главный офис был похож на улей, вот только сегодня он молчал. Скорбел, оплакивал и был затянут траурной лентой. Сглотнув подступивший к горлу ком, я проходил по молчаливым коридорам, пока не очутился у кабинета, который принадлежал Дмитрию. Застыл на пороге, взглянул на вывеску, которую еще не сменили, и ужаснулся, понимаю, что это все-таки случилось.

Их нет. Нет Дмитрия, к которому я старался относиться нейтрально, хотя в глубине души с трудом переваривал, пусть он и не заслуживал моей ненависти. Нет Мии, которую я любил и ненавидел одновременно. Осталась лишь огромная мощная компания, на которую уже капали слюной конкуренты и родственники, желавшие откусить сочный кусок пирога. И маленькая девочка, так похожая на свою мать.

Эрика.