Опасный возраст

О ней нельзя было сказать того же. Мне хотелось спросить ее: «Зачем ты меня искала? Зачем вообще приехала? Что ты надеялась найти? Не умеешь ты прощаться, Алина. Не ври».

— И почему ты в музее? — продолжила она расспросы.

— Я помогаю Элене.

— Это она — Элена?

— Да. Она курирует выставку, и я… болтаюсь иногда рядом. Вообще она учит меня рисовать.

— Ого, сколько поменялось-то, — пробормотала она, — и с каких пор ты учишься рисовать?

— Да с недавних. Просто… надо же что-то делать, в принципе. Почему бы не рисовать?

Ее взгляд прошелся по моему лицу и остановился на пирсинге. Рука дернулась, но я увидел, что она подавила это непроизвольное желание по привычке дотронуться до моего шрама.

— Ты закрыл его… — пробормотала она с легким разочарованием.

— Он мне никогда не нравился.

— Но он нравился мне.

Я промолчал. Кофе остыл, да мне уже и не хотелось его пить. Мы сидели, глядя в разные стороны, а между нами повисло непонятное молчание. Я заметил, что глаза Алины наполняются слезами. Хотелось утешить ее, но как можно было это сделать, не выходя за границы наших новых ролей?

— Ты плачешь?

— Немного.

— Не надо.

— Просто… — она перевела на меня свой взгляд, в котором слезы парадоксально уживались с необъяснимой лучистостью, — не так я себе все это представляла.

— А как? — Тут я почувствовал, что надо внести определенные коррективы в тот кусок реальности, который Алина упорно игнорировала. — Чего ты ожидала? Что я буду все такой же? Что буду ждать тебя, зная, что надежды на твое возвращение нет?

— Что ты. Я же не совсем дура, — вдруг спокойно сказала она. — Но я думала, тебе захочется тоже… воскресить… не знаю… то, что было. Пусть и на мгновение. Для меня это имело значение.

— Как и для меня. Но в этом больше нет смысла. Потом ты опять уедешь, а я что? Должен ждать случайных визитов?

— Да, я эгоистка, — эхом отозвалась она.

— Нет, тебя нельзя упрекнуть, только твоего отца, который властный эгоист и перевозит семью как мебель.

— Не говори о нем так, — как всегда, сказала она, правда, без особого сопротивления.

«Как же ты угасла», — хотелось сказать мне.

Из нее ушел весь свет. Что Гонконг сделал с ней?

— С девочками, знаешь ли, всегда так, — добавила она. — Мы не любим отпускать.

— Но ты там, а я здесь. И между нами километры, посольства, визы и люди, которые против нас. В их числе — твой папа. Ты должна понять.

— Я понимаю, — пробормотала она.

Краем глаза я увидел, что по коридору повалили художники. И мелькнула серая шуба Элены. Все выходили на улицу. Алина заметила это оживление, а также то, что мое лицо переменилось.

— Тебе пора?

— Да… думаю, да. Я… — я замер, глядя на нее с извинением и легкой болью, — был рад тебя увидеть. Ты стала еще красивее.

Она улыбнулась, но это была горькая улыбка. Чтобы не чувствовать себя конченой свиньей, я выскользнул побыстрее из кафе, не переставая видеть перед собой ее глаза, полные обманутых надежд.

Элена стояла с кем-то на крыльце, покуривая свои любимые Dunhill. Увидев меня, она снова наполнилась тем самым темным вниманием. Я нерешительно подошел. Ее собеседник ушел куда-то с другими, и мы остались вдвоем. Элена почему-то бросила странный взгляд за мою спину, а я, как всегда, тонул в ней, не замечая ничего.

— Это Алина твоя была, да? — спросила она, стряхивая пепел.

— Да. Она… случайно меня увидела…

И я вкратце рассказал историю ее прибытия и наш разговор. Элена слушала и кивала с отстраненным видом. Мы словно говорили с ней, как раньше, и странное напряжение между нами вдруг пропало.

— Я чувствую себя дерьмом.

— Не стоит, — покачала головой она, — это лучше, чем если бы ты обманул ее, только чтобы не расстраивать. Вот видишь…

— Что?

— Ты изменился за это время. Она — нет.

— Она стала совсем другой.

— Нет, если ждет найти то же, что оставила тогда летом. Это говорит о том, что она не изменилась.

Мы смотрели друг на друга, и легкий ветер трепал ее длинную челку. Элена выкинула сигарету в пепельницу и подошла ко мне.

— Все это уже неважно, правда?

Я кивнул, а она мягко провела по моему замерзшему затылку теплыми пальцами и поцеловала. И этот поцелуй был другим. В нем чувствовались жизнь и намек на скрытую страсть. Я больше не ощущал ее экспериментального любопытства. Она отстранилась, выглядя почему-то довольной, и ее взгляд снова утек за мою спину.

Наконец я догадался обернуться. Позади нас виднелись окна кафе и то место, где мы сидели с Алиной. Сейчас там было пусто. Я снова перевел взгляд на Элену, вдруг понимая смысл этого внезапного жеста. Меня начал разбирать смех.

— Элена, ты ревнуешь меня к семнадцатилетней девушке? Ты?

— С чего ты взял? — туманно улыбнулась она.

— А зачем тогда это было? Напротив окна? Она же была там, верно? Сидела и смотрела, поэтому ты решила это сделать.

Внутри меня медленно росло непонимание. Элена недоуменно пожала плечами.

— О чем ты? Там никого не было.

Но я знал, что был прав.

— Она тебе не конкурентка. Поцелуешь меня так же сейчас, когда ее уже нет?

Элена рассмеялась и воскликнула:

— Сергей, не будь смешным. Я не занимаюсь такими глупыми состязаниями.