Опасный контракт

— Вывертыш держится какое-то время. Может, час, может пять. Это индивидуально. А потом разряжается на какое-то время. Какой-то на пять минут, какой-то на десять, а какой-то и на минуту всего. А потом опять в боевое положение. Так вот, надо выявить время его перезарядки и только потом опять дождаться его отключения и проходить. Раньше вообще считалось, что вывертыш непроходим.

— И что это за гадость такая?

— Вывертыш-то? Аномалия. Попадёшь в неё, все внутренности наружу будут. И, самое главное, реагирует только на органику.

— Да уж. Приятного мало. Так. И куда дальше?

— А дальше мимо вон тех двух офисов и к салону красоты. До аптекоуправления мало уже осталось. Будем надеяться, что сегодня уже дойдём.

— Так пошли уже! Чего сидим?

— Спешка нужна только при ловле блох. А в Городе она смертельно опасна. Здесь ничего нельзя заранее загадывать.

К аптекоуправлению они вышли достаточно быстро. Однако, вывертыш, желтоватой стеной вставший на пути, затормозил движение аж на четыре часа.

— И что мы сидим? — нетерпеливо проговорил Пингвин.

— Видишь, желтеется вдоль по улице, если искоса глянуть? — ответил Хром.

— Вижу.

— Если хочешь свой ливер увидеть, милости просим.

— И что же делать?

— Ждать.

— Чего?

— Когда разрядится, желтизна исчезнет.

— И что, можно будет идти?

— Нет. Нужно будет засечь время перезарядки. потом подождать полный цикл времени работы вывертыша, а потом уже идти.

— А разве нельзя сразу пройти во время перезарядки?

— Нет. Мы не знаем, сколько он перезаряжается. Ты же не хочешь во время прохода аномалии увидеть свои кишки от того, что вывертыш опять включился?

— Нет. Не хочу.

— Вот поэтому торопиться не стоит. Засечём время, а потом пойдём.

Ждать пришлось полчаса, после чего желтоватая стена пропала, и Хром впился взглядом в большие наручные часы, отсчитывая время перезарядки. Аномалия перезаряжалась ровно семь минут.

— Ну, вот и определились, — откинулся нба неудобном шатком стуле Хром. — Время перезарядки семь минут. Теперь, Сержант, на пост. Смотри, пока не пропадёт желтизна. Через два часа тебя меняет Пингвин.

— Есть! — по-военному ответил Сержант и занял позицию возле окна.

Отключение аномалии увидел Пингвин, заступивший на пост после Сержанта, после чего группа, дружно выпрыгнув из окна аптекоуправления, шмыгнула в освободившийся проход.

— Теперь куда? — поинтересовался Хром. — мы тебя до места довели. Дальше ты сказал, что укажешь на месте.

— Сейчас, — ответил Пингвин, копаясь в своём планшете. — Вот, сюда, метров двадцать и налево.

— Так там же колхозники!

— Не бойтесь. Эти колхозники свои, вас не тронут.

Группа прошла по указанному маршруту и упёрлась в массивные ворота, закрывающие вход во двор-колодец общины колхозников. В окнах тут-же замелькали фигурки с арбалетами. Секунда, и в сталкеров было нацелено около двадцати стрел. «Достаточно, чтобы почувствовать себя ёжиком» — Подумалось Хрому.

— Эй! — закричал Пингвин. — Я к Тарану!

В окнах по сторонам ворот возникло замешательство, потом ворота отодвинулись и из них кто-то вышел.

— Пиня, братан! — заорал вышедший из ворот человек в таком же пижонском прикиде. — И что ты не сообщил, что уже здесь? Мы бы тебе сопровождение выслали.

— Да я со своим прибыл, — улыбнулся Пингвин, обнимая встречающего. — Слыхал, вы здесь неплохо раскрутились.

— Да есть малёха. Вы проходите.

Группа прошла через ворота и оказалась во дворе. Колхозники, отвлекшись от работы, со всех сторон с любопытством уставились на них.

— Вы проходите сюда, сейчас мужиков позову, — суетился встречающий. — Я же, типа, дежурный по КПП. Остальные зависают.

Группа прошла в небольшую комнату одной из квартир бывшего дома. Покидали свои сидоры и расселись на убитых, ещё довоенных, диванах. В комнату стремительным шагом вошёл высокий мужчина в странном камуфляже грязно-серой расцветки.

— Пиня! А мы тебя и не ждали так рано! Как ты?

— Да нормально всё. Видишь, сам к вам дошёл. Зато много чего нового о Городе узнал.

— Ну, пошли, поболтаем.

— Идём, — и, уже к сталкерам, — сидите здесь. Я сейчас.

Они вышли в соседнюю комнату, не в пример более богато убранную. Мягкая мебель, сравнительно хорошо сохранённая, журнальный столик, на который молодая колхозница уже выставляла какую-то зелень и мясную нарезку.

— Ну, что, давай выпьем за твоё возвращение, Пингвин.

— Давай, Таран, давно не виделись.

Они подняли хрустальные стопки, полные местного самогона и выпили. Потом молча, не закусывая, поставили стопки на стол и обнялись.

— Ты что не сообщил, что в Городе? — поинтересовался Таран.

— Да, решил сам к вам добраться.

— И зачем рисковать так?

— Особо ничем не рисковал. Ты же знаешь, я воевать умею.

— Это ты на большой земле воевать умеешь. А здесь всё по-другому.

— Да я уже понял.

— Сообщил бы нам, мы бы тебя уже в посёлке встретили и до базы бы довезли. На броне оно побыстрее, да и безопасней.

— Хотелось, понимаешь, не просто так приехать. У вас рудники, которые вы сами организовали, а я, что, на готовенькое?

— Братан! О чём ты говоришь? Всё же наше. И ты тут полноправный хозяин!