Она написала любовь

Агата вздохнула – она понятия не имела, что повар готовил на ужин, а также было ли в доме молоко.

– Посмотрю, что можно сделать, – сообщила хозяйка закрытой двери и постучала еще в одну.

Та мгновенно распахнулась, словно фрау Берта сидела в засаде и ждала этого с самого утра.

– Добрый вечер. Где вам накрыть ужин? – спросила у свекрови Агата, всей душой радуясь, что успела-таки отскочить и дверь не расшибла ей голову.

– Что с Ульрихом? Где мой сын?

– Он задержан. И находится под арестом. В Орне.

– Где Конрад?

– Понятия не имею. Он что, тоже пропал?

– Вилла спрашивала о нем. Теперь, что касается Ульриха, Агата. Если тебе так уж хочется всех нас унизить, а ты всегда получала от этого удовольствие – хорошо. Пусть мальчик побудет там эту ночь. Может, хоть это его чему-то научит. А с утра поезжай, забери заявление.

– Я не очень понимаю, зачем мне это делать, – холодно ответила Агата. – Ульрих практически разорил нашу семью. А теперь украл и последнее.

– Змея! И как тебя только земля носит! Вползла в нашу семью, развратила моих сыновей! Сколько там было денег? – Фрау Берта смотрела с такой нескрываемой ненавистью, что…

Интересно, свекровь всегда ее так сильно не любила? Наверное, да. Но раньше Агата как-то не обращала на это внимания. Заваривала чай Людвигу, спасая от головных болей и бесконечной простуды, правила тексты, ездила к издателю, утверждала обложки, следила за рекламой и, как могла, вела хозяйство.

Агата смотрела в маленькие налитые кровью глазки, в искаженные болью и злобой черты. На секунду ей показалось даже, что фрау Берта… безумна?

Мысли вихрем проносились в голове, но писательница все же нашла в себе силы, и, сделав глубокий вдох и выпрямив спину, не без удовольствия озвучила сумму.

– Я бы за вашу писанину и монетки не заплатила! Забери. Подавись! Я отдам деньги.

– Что?

– Не будет же мой мальчик сидеть в тюрьме на самом деле.

– Но, постойте, фрау Берта. Я не совсем понимаю… Когда Людвиг говорил о вас и о Вилле с Ульрихом, у меня создалось впечатление, что…

– Мы чуть ли не бедствуем? Это не так.

– Тогда… Почему? – От злости и обиды стало трудно дышать. – Почему Людвиг оказался после ранения один, без поддержки?

– Сын пошел против моей воли – отправился служить в армию! Сама подумай, какой из этой рохли солдат? Я выхлопотала ему тепленькое местечко с таким трудом! Вместо того чтобы быть рядом, проявляя свою благодарность, этот… А ты? Что он притащил в мой дом?! Ты себя в зеркало видела? Бледная, рябая… бездетная! А я такую невесту ему подыскала…

– Фрау Берта. Оставим взаимные оскорбления. Лучше скажите мне… Нет, я правда пытаюсь понять. Шла война. Все служили!

– Какая же ты глупая. Варианты были всегда. А сын – он ведь очень и очень упрям. Вот я и решила: пускай. А потом, после ранения… Нет бы – прийти домой, покаяться. Попросить прощения… Хотя нет. Я бы не простила. Слишком уж на отца похож.

– Поэтому вы специально тянули деньги, сознательно разоряя нас?

– Думай, что хочешь, я перед тобой отчитываться не обязана! Людвиг все пытался доказать, что он чего-то стоит. Эти его глупые книжки, нелепая женитьба на тебе, попытки прыгнуть выше головы. Он должен мне! За все мои труды и страдания! За несбывшиеся надежды. А ты… О, ты нигде не пропадешь! Я смотрю, ты неплохо устроилась! Откуда у тебя такие деньги, а? Продала книгу моего мальчика? Ты украла ее!

– Украла что? «Глупую книжонку»?

– Не цепляйся к словам, неблагодарная! Я выведу тебя на чистую воду! Мой мальчик…

– Ваш мальчик сбежал. И это еще вопрос, от кого именно – от вас или от меня.

– Людвиг слаб. А ты его окончательно добила.

Агата постояла. Помолчала. И сказала, глядя фрау Берте прямо в глаза:

– Если я заберу заявление, я хочу, чтобы вы вели себя в доме спокойно. Никаких скандалов. Никаких обвинений либо оскорблений в мой адрес. То же касается остальных обитателей дома – как родственников, так и нанятых мною на работу людей. Мирно сосуществуем и ждем Людвига. Думаю, он вскоре объявится. Когда это произойдет, будем договариваться. Но Ульрих в этом доме не появится. Ни сейчас, ни потом. Ни под каким предлогом. – Свекровь уже было набрала воздух в легкие, но Агата, вытянув руку вперед, лишь повысила голос. – Вы отдаете мне полную сумму денег, украденных у меня вашим сыном. И еще. Я распоряжусь, и в столовой для вас будут накрывать завтрак, обед и ужин. Время и меню уточните сами. Для этого подойдете к нашему новому управляющему и обо всем договоритесь. С сегодняшнего дня еду по комнатам никто разносить не будет. Я так понимаю, никто этого и не делал, когда вы заказывали еду в ресторане?

– Нет. – Фрау Берта застыла, не веря своим ушам, жена сына никогда не позволяла себе разговаривать с ней в подобном тоне!

– Итак. Мы договорились?

– Во сколько подадут ужин?

– Сегодня можно принести его вам в комнату. Вилла уже высказала свои пожелания. Ей принесут молока, булочку и несоленой говядины. Может, вам тоже?

– Да. Принесите. – Дверь захлопнулась.