Он

Эти действия вполне допустимы для царей-фараонов-императоров, кои хоть и являются руководителями высшего звена, но совсем не так интересны и полезны, как Лидеры. Да и то царей-королей на Гранате как грязи, из этой грязи они и лезут частенько… А вот Лидер — существо штучное, требующее заботы, внимания и развития. Пользы от царя-князя или даже самого-рассамого великого императора Ему ровно столько, сколько от свинопаса или раба.

Но Лидер… Лидер — это прогресс и перспектива. Лидер — качественный скачок в светлое будущее. Лидер — ступенька на бесконечной лестнице к Истинному Всемогуществу. Нельзя Лидерами разбрасываться, даже самыми плохонькими. А Арам — один из лучших. Раньше был.

Нет, Он вовсе не был против благосостояния Своих Лидеров. В разумных пределах, конечно. Да и благосостояния обычных юнитов тоже. Но ведь не в ущерб основным целям и задачам. Проведенные допросы, расспросы и просмотренные логи событий не выявили первопричины. Просто раз, и приоритеты лидера меняются. Он забивает на квесты и начинает жить исключительно для себя.

Нужно срочно найти универсальный метод борьбы с этой напастью. По возможности такой, чтобы не просто пресечь распространение, но и вернуть Лидеров на Путь Истинный. На путь Служения и Развития.

Без Лидеров — капец, цивилизация снова деградирует в исполинов или еще каких негенерирующих веры уродов.

Арам стал очень богат и скотом, и серебром, и золотом… И вообще всем, что только могла предложить доиндустриальная полудикая цивилизация. Пожалуй, он стяжал богатств больше, чем все остальные Лидеры вместе взятые.

Дело в том, что, когда уходил Арам из Египта, к его клану присоединились многочисленные поклонники прекрасной Салы. Арам, будучи ослеплен жадностью, выдвинул условие, единственное, зато нерушимое. Он возьмет с собой желающего, если вся собственность волокиты отныне станет его, Арама, имуществом.

Настолько была хороша Сала по мнению худосочных в большинстве своем египтян, что желающих набралось изрядно. Настолько много, что утром фараону доложили о неожиданном, страшном и загадочном исчезновении большей части работоспособных мужчин, ранее проживавших в Египте. Причем многие исчезали вместе с рабами, верблюдами и посудой. Некоторые утащили даже дедушкины мумии, что вообще ни в какие ворота.

По уверениям тут же объявившихся свидетелей — чпок, и все. Был человек, и нету. Но это, конечно, завистники и потенциальные наследники жилищ врали. К тому вели, что пропавшие не вернутся. Голые стены наследовать, конечно, не очень приятно, но лучше получить стены, чем вообще ничего.

Исчезнувшие стащили все, что не было прибито гвоздями или держалось не очень крепко. Тем не менее пирамиды, мастабы и Сфинкс остались. Разве что какой-то гад отбил с гордого лика Сфинкса нос и упер в неизвестном направлении. Зачем потребовался неизвестному вандалу нос Сфинкса без всего Сфинкса целиком, фараон так и не понял.

Путешествовал теперь Арам во главе многочисленной толпы. С одной стороны, это хорошо, но с другой… Ауры его рассеивались в толпе, вязли, терялись. Все же недостаточно раскачал Лидерские способности. А теперь все возможности дальнейшего развития оказались закупорены нежданно свалившимся богатством. И надежно запечатаны таким количеством последователей, которое недолидер пока не тянул как управленец.

Так как новые задания потерявшему лидерские качества Араму выдать не удавалось, Он решил взять таймаут.

Для этого послал Арама взад. В смысле туда, откуда тот пришел в Египет. К горе у города Вефиль.

Арам нашел то место, где ранее стоял одинокий шатер, и с удивлением обнаружил неповрежденный жертвенник. Оказалось, что на нем имеются свежие потеки крови. Кто-то явно молился Ему.

Попытка выяснить, кто бы это мог быть с целью взыскать аренду, провалилась. Местные ушли в отказ, а провести анализ на основе оставленного генетического материала и отпечатков пальцев Арам не догадался. Да и не умел.

Было решено зарезать верблюда. Хорошего, с большим горбом, мощными ногами и выступающими вперед желтыми зубами. Такая жертва обязательно должна понравиться Ему, подумал Арам. А мне верблюжатина нравится. Даже больше козлятины, проскочила вторая мысль. Вдогонку прилетела третья. Нужно зайти в Вефель, обменять с выгодой редких здесь верблюдов на молочных коров и быков. Если дойти до Синоя, коровы там будут в цене, тамошние жители очень любят молочные продукты, а верблюдов боятся. Почему-то все мысли Арама о Нем в последнее время переключались на стяжательство. Хотя сам Арам этого факта не осознавал.

2

Рабы и добровольные спутники Салы, недалеко ушедшие от рабов по социальной лестнице, еще только оттаскивали остывающую тушу, когда Арам услышал Его голос.

— Знаю Я, как вернуть тебя к сердцу Моему.

— То есть? Не понял? Я что, куда-то пропадал?

— Ты, Арам, пропадаешь прямо сейчас. Еще немного, и от тебя останется только тело, пустая оболочка. Тело будет есть, ходить, говорить. Но тебя уже не будет. Угаснешь окончательно.

— Да ну? Чего-то я ничего такого не чувствую. Никакого угасания.