– Зачем, при входе в такой сарай еще и ноги вытирать? – фыркнула Ольга. – Не удивлюсь, если нам сейчас на головы повалятся пауки и тараканы…
Мила прижала палец к губам, покачала головой, посмотрев на подругу с нескрываемой злобой. Оля покорно опустила голову, взяла Милу за руку. Так они перешагнули через порог и замерли, потому что никогда прежде не видели таких белых струганных полов. Весь дом был пропитан запахом свежей древесины, словно его только что выстроили. Мила даже обернулась в поисках свежих стружек. Но их нигде не было. Стекла в окнах сверкали, как тонкий лед на реке. А кружевные занавески были цвета первого снега. На огромном дубовом столе стоял медный самовар, сверкая своими округлыми боками. В самоваре, как в зеркале, отразились две испуганные девушки, прижавшиеся к дверному косяку.
– Руки мойте, – приказала Матрена. – Да садитесь к столу, а то самовар простынет.
Девушки уплетали горячие пирожки с малиной, пили ароматный, пахнущий сибирскими травами чай и молчали. Они не решались задавать вопросы в этом доме, полном непонятных тайн. А Матрена не спешила ничего рассказывать сама. Она наливала себе чай в тонкое голубое блюдце, долго дула, потом медленно втягивала жидкость, смешно вытянув вперед губы.
Оля поставила чашку на стол и зевнула, но тут же испугавшись чего-то, снова схватила чашку в руку.
– Олюшка, – засмеялась Матрена. – Не мучай себя. Я вижу, как тебя в сон клонит. Иди, приляг. Не смущайся. Вы с дороги устали, нанервничались. Иди сюда на перинку.
Оля поднялась и прошла за Матреной в маленькую комнатку. Она, не раздеваясь, рухнула на мягкую перину и моментально заснула.
– Спи, ты нам не нужна пока, – усмехнулась Матрена и плотно закрыла дверь.
Мила сидела за столом и внимательно рассматривала себя в самоваре.
– Одна ты осталась на этом свете, – тихо сказала Матрена. А у Милки по спине потекли струйки холодного пота. Она подняла испуганные глаза, но, встретив жестокий, холодный взгляд Матрены, снова уставилась в самовар. – Пойдем со мной, – приказала Матрена. – Только молчи, поняла? Ни о чем не спрашивай. Не кричи, не плачь. Ты должна молчать, смотреть и слушать, поняла?
Милка поднялась, облизала пересохшие губы и пошла следом за Матреной к маленькой дверце, в которую можно было войти, только низко согнувшись. Матрена подтолкнула Милу к дверному проему. А когда Милка с трудом втиснулась в маленькое пространство, быстро захлопнула за ней дверь. Мила испуганно огляделась. Она стояла на небольшом клочке земли, возвышающемся над бушующей рекой. Река вырывала деревья, подбрасывая их высоко вверх, подхватывала и несла куда-то, кружа и разбивая о камни. Вот реке надоело играть в игру с деревьями, и она направилась к дому. К их дому, где мирно спали мама, папа, Игорь. Милка хотела крикнуть, но голос не слушался ее. Река, словно чья-то гигантская рука, схватила маленький домик, сжала его в кулаке. Дом хрустнул, как яичная скорлупа, и рассыпался на маленькие частички, похожие на пепел. Мила порывисто прижала обе руки к глазам, поняв, что все кончено, что все погибли. Ее тело пронизывала мельчайшими иголочками нестерпимая боль. Милка почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Но в это время громко крикнул отец:
– Людмилка! Людмилка! Люда!
– Людочка! – ласково позвала мама.
– Сестренка! – крикнул Игорь.
– Не вешай нос, Милыч, – попросил Саша.
Мила быстро смахнула слезы с глаз и высоко подняла голову. Напротив нее отделенные стремительным, ревущим потоком, стояли мама, папа, Игорь и Саша. Они махали ей руками и весело кричали, приветствуя ее. Мила помахала им в ответ обеими руками.
– Людмилка, вот и осталась ты одна в этом мире коварства и лжи, – громко проговорил отец. – Держись. Не падай духом. Не сдавайся. Не иди на поводу у зла. Всегда руководствуйся той мудростью, которой мы тебя учили.
– Папка, я не хочу быть одна, – закричала Мила. – Возьмите меня к себе! Я не хочу, не хочу…
– Ты должна остаться! – строго сказал отец. – Ты станешь известной писательницей и расскажешь всем нашу историю.
– Нет, я не хочу, не хочу никому ничего рассказывать, – простонала Мила, сжав кулаки. – Почему я должна так страдать и мучиться? Почему? За что мне все это, Господи?
– Потому что тебя выбрали! – ответила ей Светлана. – Мы рады, что ты наша дочь. Не забывай никогда, что ты Людмила Валерьевна Исакова!
– Нет, нет, я не хочу, мама-а-а-а-а…
Мила рванулась вперед. Но прямо перед ее носом неизвестно откуда возникла громадная металлическая дверь. Мила начала колотить в нее из всех сил, но все звуки пожирала зловещая пустота. Мила не слышала даже собственный голос. Она просто беззвучно открывала рот. Слезы горя и отчаянья залили ее лицо. Она медленно опустилась на колени перед громадной дверью и прошептала:
– Я не хочу, чтобы все так плохо заканчивалось. Не хо-чу…