Океан Надежд2. Лето испытаний

- План наш очень прост, - как всегда спокойно произнес Стоун. - Нам нужно добраться до ближайшего города, найти лавку скупщика и избавиться от награбленного. И Эллин нам в этом поможет.

Последние слова Винни произнес полушепотом, с задумчивостью покусывая нижнюю губу. Альберт уже хотел было попросить друга, чтобы он закончил свою мысль, но в этот момент Франс Тейт развернул своего коня и встал на месте.

- Нам пора сделать привал. - И прежде чем Альберт смог произнести про себя, что данное предложение вполне имело под собой основание, Франс добавил: - И разделить добытое между нами.

Франс Тейт спешился и потянул вниз с седла мешок с драгоценностями. Билл Тейт последовал его примеру, только в отличие от Франса ему не удалось лихо спрыгнуть на землю, его нога запуталась в стропе, и он упал на пыльную землю лицом вниз, что привело к смеху Эллин и презрительному взгляду в его адрес Франса. Билл спешно вскочил на ноги, словно пытаясь заставить всех как можно скорее забыть о своем конфузе, после чего быстро прохлопал себя по всему телу ладонями, чтобы вытрусить со своей одежды песок, а напоследок несколько раз потянул за подтяжки, которые звонко прошлепали по его груди, поднимая легкие облачка оставшейся на одежде пыли.

- Прекрасная идея, Франс, - кивнул Билл. - Сгораю от нетерпения увидеть все добытое нами.

- Франс, ты забываешься! - возмутился Альберт, подойдя к Тейту и схватив его за руку, которая уже развязывала бечевку на горловине мешка. - Мы не будем сейчас ничего делить.

- Наверняка у тебя есть и весомые аргументы против моего предложения, - съязвил Франс, отдернув руку назад, этим избавившись от хватки Альберта.

- Есть, - кивнул Альберт. Они смотрели с вызовом друг на друга, не отводя глаз, продолжая дуэль, начатую в вагоне поезда. И в этот раз Альберт рассчитывал на свою безоговорочную победу на правах лидера их банды и из-за девушки, в глазах которой он хотел казаться смелым и решительным.

- Не могу дождаться их.

- Мы можем разделить добытое прямо сейчас, но что будет потом, ты об этом думал?

- Каждый из нас имеет право распоряжаться своей частью награбленного, как посчитает нужным.

- Ты прав. Я даже готов отдать тебе твою долю, но сразу после этого нам придется с тобой распрощаться. - Как можно спокойнее, но в то же время и твердо, произнес Альберт. - Своими действиями, ты даешь всем нам понять, что ты не командный игрок и думаешь исключительно о себя.

- Да забери вас всех Харон! - вспылил Франс. - Я не собираюсь быть пешкой в этой банде, я достоин лучшего положения. Я настоящий лидер - не ты!

Лицо Тейта побагровела, а его маленькие близко посаженые глаза распахнулись настолько широко, что стали в два раза больше. В эти минуты он был как никогда похож на вареного рака. Альберт с трудом смог сдержать улыбку, стоило прийти в его голову данному образу.

- В таком случае, тебе стоит уйти и создать другую банду, - как можно спокойнее произнес Дрейк.

- Я так и сделаю. Мы разделим все на четыре части, и мы с Биллом уйдем.

- Не забывай об Эллин. Она тоже член банды и имеет полное право на свою долю.

- Скорее Земля Мертвых станет твоим домом, чем я соглашусь делиться добычей с этой девицей! - вскипел уже до придела Франс. Его рука даже слегка опустилась вниз, от чего мизинец на правой руке дотронулся до рукояти револьвера, что не осталось незамеченным Альбертом. Франс Тейт был по натуре неуравновешенной личностью, но Дрейк сильно сомневался, что тот решится выхватить оружие из кобуры, не говоря уже об его применение. - Она твоя подружка и по твоему желанию она находится среди нас. Если тебе она так сильно нужна, делись с ней своей частью, а наше - не трогай!

Винни Стоун бесшумно приблизился к ним, готовый в любую минуту встать на сторону Альберта и обезвредить Тейта, но Дрейк остановил его взмахом руки.

- Как скажешь, Франс. Ты славно поработал и имеешь право на свою четверть, - продолжил, не повышая голоса, Альберт, от чего лицо Франса Тейта снова начало приобретать бледно-розовый цвет, а глаза обрели привычный размер. О вспышке его гнева напоминали теперь лишь хмурость бровей, да красные пятна на щеках. - Мы прямо сейчас все разделим и я даже дам тебе право выбора - ты сможешь взять с собой то, что тебе понравится.

- Мы с Биллом заберем все, что нам причитается и покинем вас, - усмехнулся Франс. - Мы создадим свою "Банду Благородных". Вскоре мы увидим, кому из нас будет больше сопутствовать удача.

- Эээ, Франс, - протянул Билл с извиняющимися нотками в голосе. - Я не хочу выходить из этой банды и создавать другу. Мне Альберт нравится, как лидер.

И в этот раз Франс был первым, кто отвел взгляд от соперника и вновь тому виной был его кузен.

- Ты что такое говоришь?! - вспылил опять Франс, обрушив весь свой гнев на своего родственника. - Ты забыл, с кем ты связан кровными узами? Или для тебя это ничего не значит?!

- Билл сделал свой выбор, Франс, - заметил Альберт. - Не стоит давить на него.