Океан Надежд2. Лето испытаний

Девочка продолжала глядеть ему в глаза, при этом не произносила ни слова. Ее ладони сжимали края платья, оставляя на нем мятые полосы. Кевину хотелось прикоснуться к ее маленьким ручонкам и осторожно сжать их в своих ладонях, но он с трудом сдерживал себя, повторяя без конца в уме, что перед ним стояла не его дочь, а чужая девочка. Он уже хотел оставить ее в покое и отойти в сторону, когда девочка, наконец, произнесла свои первые слова, пропитанные горечью, совсем не подходящей для столь юного создания:

- Моего братика убили, и мама плачет целыми днями, - чуть ли не шепотом пожаловалась девочка. - Мне кажется, что мама и папа меня больше не любят.

Кевину стало жалко ее. Он прикоснулся к локону ее волос, затем осторожно погладил ее по головке, чувствуя, на пальцах сальность от ее прядей. Видимо, после смерти ее братика, родители совсем позабыли о том, что девочка нуждалась в уходе и заботе.

- Поверь, они тебя очень любят. Они очень скучают по твоему братику, но любить тебя они никогда не перестанут.

- А где ваша дочь? - спросила она не без интереса.

- Она умерла, - ответил за него дар правды, хотя изначально он хотел использовать более метафорический подход, в стиле: "Она далеко отсюда, но именно к ней я и держу свой путь".

- Она сейчас с Джонасом?

- Думаю, что нет. Она в другом Мире.

- В другом Мире?

- Да.

- А где этот другой Мир?

- Кевин?

Его позвал Марк Уотер, который стоял около камина с одной единственной фотографией и глядел на него с озабоченным видом. После чего в их дуэте появилась Солнечный Луч, Кевин не раз замечал во взгляде Марка тревогу, видимо он поставил себе цель контролировать лимит участников похода к Океану Надежд.

Кевин попрощался с девочкой и подошел к Марку.

- Старайся не разговаривать ни с кем, - шепотом попросил его Уотер. - Твой дар может привести к увеличению числа нежелательных сопроводителей.

- Это всего лишь маленькая девочка, Марк, - заметил Кевин.

- Да, но у этой девочки есть родители, которых коснулось горе и, беря в учет твое непреодолимое желание всем помогать, не стоит заводить ненужных новых знакомств.

- Я помню об этом, Марк, но стоять в стороне я тоже не могу. Так или иначе, мне приходиться взаимодействовать с людьми.

И словно в подтверждение его словам к ним подошел пожилой мужчина и притянул руку в знак приветствия.

- Рад видеть новые лица в Конвинанте. Вы друзья этой индейской девушки, которая будет проводить обряд?

- Так точно, тавв, - кивнул Кевин.

- Я рад, что Океан Надежд привел вас в наше поселение. Извините, что не представляюсь, но вы и сами понимаете - пока Безликие в Конвинанте, все имена под строгим табу. Могу только сказать, что я был когда-то шерифом этого места.

- Очень рады знакомству, - произнес Марк.

Рональд Белфаст взглянул на фотографию, что стояла на камине и, тяжело вздохнув, покачал головой.

- Очень жаль мальчишку и всю эту семью.

Кевин повернулся в сторону фотографии, которая изображала всю семью Парвисов в желто-коричневых тонах. За столом сидели отец, мать, между ними уже покинувший Мир Живых сын, одетый в строгий костюмчик, и особняком от всех стояла их дочь, с которой Кевин успел познакомиться. Мальчишка на фотографии спал, прислонившись к груди отца, который осторожно обнимал его за плечо. Мать мальчика ничем не отличалась от той женщины, которая стояла сейчас у стенки и с заплаканным взглядом смотрела куда-то в потолок. Те же заплаканные глаза, что на фото, что в реальной жизни.

- Одна радость для родителей, что осталось воспоминание о сыне в виде этой фотокарточки, - с грустью произнес Рональд Белфаст.

Марк смотрел на фотографию без какого-либо интереса, что показалось Кевину немного странным, учитывая тот факт, что в Молодом Мире, откуда прибыл Уотер, о фотографиях ничего не знали.

- А где другие фотографии? - осведомился Кевин.

- Молодой человек, фотосъемка - очень дорогое удовольствие, которое не все могут позволить себе, - изрек Белфаст. - А средний класс, вроде этой семьи, готовы расстаться с лишними монетами для оплаты трудов фотографа только в случае запечатления значимых дат.

- А что за дата запечатлена на этом снимке? - спросил Кевин, беря в руки рамку с фотографией, на стекле которой виднелись в свете свечей, многочисленны следы от пальцев, большая часть которых приходилось на лицо мальчишки. - День рождения?

- День смерти. Фотографию сделали спустя день после убийства мальчонки.

От рамки повеяло холодом, а скучное семейное фото приобрело жуткий оттенок. Кевин поспешил вернуть ее на место. В тот же самый момент, чья-то худая и бледная рука вытянулась вперед из-за его плеча и схватила рамку с фотографией. Кевин вздрогнул и обернулся. Мать умершего мальчишки одарила его злым взглядом, после чего вернулся назад к противоположной стенке, забрав с собой фотографию.