Океан лжи (СИ)

- Понимаешь, это случилось вскоре после нашего знакомства. Не знаю, почему, но я хотела знать, как выглядит твоя жена. Конечно, могла организовать случайную встречу на улице, о которой бы она и не подозревала. Но, ты, наверное, опять не поверишь, я боялась. Чувствовала, что не посмею поднять на нее глаза. Со мной такое случилось впервые. И тогда я попросила Жавиго о небольшой услуге. Понимаешь, я должна была увидеть ее хотя бы на картонке!

- Вздор!

- Для мужчины, наверное, так и есть. Но не для женщины.

- Ну, а потом вы с Жавиго решили довести дело, так сказать, до логического завершения?

- О чем ты?

- Все о нем же!

- О Жавиго?

- Нет, о шантаже! И ста тысячах песо.

- Разве моя просьба смахивает на вымогательство?

- Еще как!

- Вот не ожидала, что ты в обычной житейской ситуации усмотришь столь жуткий криминал. Но раз тебе все равно, останусь ли я в живых, что ж, извини!

- Даже если твоей жизни кто-то или что-то угрожает, ты обратилась не по адресу. Подсказать номер полицейского участка?

- Благодарю покорно! Это твое последнее слово?

- Только не пытайся снова меня шантажировать!

- Крид, ты здоров?

- Настолько, насколько позволяет ситуация!

- У тебя неприятности?!

- Исключительно благодаря твоей персоне!

- Я ничего не понимаю! На разрыве ведь настоял ты. Я его не хотела!

"Она сказала о двух трупах, - зажглось в подсознании табло "Внимание!" - И назвала одной из возможных жертв себя. Кто же вторая?"

Идиот! Да тебя просто пытаются провести на мякине: этакий "интеллигентный" способ шантажа.

- Ладно, хватит о грустном! Кстати, а откуда ты звонишь? Ведь твой автоответчик утверждает, что хозяйки в городе нет.

- Я в Санта-Крусе.

- И что там делаешь?

- …Занимаюсь шантажом!

- В таком случае я готов предоставить необходимую сумму.

- Правда?! - обрадовалась Элен.

- Святая!

- Ты даже не представляешь, как я рада, Крид!

- Вот и хорошо. Но почему наличные?

- Так нужно! И не спрашивай больше ни о чем! Прошу тебя, умоляю…

- Хорошо! Однако, ты прекрасно знаешь, что такие суммы нормальные люди дома не держат. Обычно нужно определенное время, чтобы собрать бабки.

Голос собеседницы погрустнел:

- И как много займет эта процедура?

- Тебе невероятно повезло. Мы с партнером собирались провернуть одну операцию с земельным участком да опоздали. И деньги остались лежать в сейфе. Так что я готов кредитовать тебя немедленно. Но каким образом сто тысяч попадет в Санта-Крус? Я их при всем желании привезти не смогу - обстоятельства требуют безотлагательного пребывания в Ла-Пасе. Так что приезжай за деньгами сама.

- Нет, это исключено. И не спрашивай снова почему. Поверь, так нужно. Но с передачей проблем не возникнет. Я немедленно перезвоню Жавиго, и он окажет мне одолжение: возьмет деньги и привезет их в Санта-Крус. Он как раз собирается сюда на гастроли со своими девочками.

- Договорились!

- Еще раз - спасибо! И - до свидания!

Оставшись наедине с собой, Крид с удивлением обнаружил, что информации к размышлению он выудил всего ничего. Если не считать местонахождения Элен, которое теперь известно. Но что это давало?

Да и в самом ли деле экс-любовница в Санта-Крусе? С таким же успехом она могла преспокойно звонить из любого другого города. Попытаться выяснить с помощью телефонистки? Однако Элен наверняка набирала номер его офиса из автомата.

С некоторой натяжкой к успеху можно отнести тот факт, что нашла подтверждение версия о тесной связи экс-любовницы и пройдохи-Жавиго.

Так что ему НЕ стоит СИДЕТЬ СЛОЖА РУКИ…

XVIII

Взглянул на часы. Через несколько минут у него - деловая встреча в собственном кабинете. Люди, наверное, уже подошли. По ее завершению он еще раз всесторонне обмозгует ситуацию.

Распахнул дверь:

- Прошу!

Собравшиеся тут же гуськом потянулись из приемной в кабинет. Тейда с некоторым изумлением отметила, что шеф в общем как бы пришел в себя и, как ей показалось, вновь пребывает в форме.

Однако опытная секретарша в этот раз ошиблась. В душе Крида правил бал невероятный сумбур, а мысли то и дело норовили унестись куда-то далеко-далеко. В тот же, будь он проклят, Санта-Крус. К счастью, он вовремя реагировал на реплики и даже без запинки произнес заключительное слово. Взял себя в руки настолько, что вряд ли кто из присутствующих заметил, что мысленно он гребет в ином направлении.

- Больше никого сегодня не принимаю! - предупредил секретаршу, кивнув последнему посетителю. - Необходимо серьезно поработать с документами.

Что он имеет, как любит повторять один его знакомый, в загашнике? Уйму вопросов, на которые необходимо получить ответы. Их следует разделить на две группы.

Первая - та, что касается "займа" в сто тысяч песо.

Вторая - обстоятельств, принуждаемых его супругу безбожно врать.

Итак, вопросник номер один.

Случайно ли его знакомство с Элен на злополучном фуршете или все было изящно подстроено? Если последнее утверждение верно, выходит, шантаж планировали заранее.