Все растения имеют разную потребность в почвенной влаге, это зависит от особенностей развития корневой системы. Большинство обладает слабой сосущей силой. Самая деятельная часть их корневой системы располагается в малом объеме почвы. Корни некоторых культур растут в верхнем слое почвы, из которого влага очень быстро испаряется. Эти растения нуждаются в обильном поливе.
Огородные растения можно поливать несколькими способами, среди них: ручной полив с помощью лейки, а также дождевание, шланговый полив и поверхностный полив по бороздам. Для полива лучше всего использовать речную, прудовую или дождевую воду. Кстати, дождевую воду можно собирать, установив на краю крыши сточную трубу и подставив под нее бочку.
Вне зависимости от того, какой вид полива применяют на участке, растения должны получать влагу именно в то время, когда они в ней нуждаются. Поэтому очень важно не упустить сроки полива. Потребность растений в поливе определяют по их внешнему виду.
Листья капусты при недостатке влаги покрываются сизоватым налетом, их края слегка скручиваются. Листья томатов приобретают темно-зеленый цвет. Волоски, покрывающие лист, поднимаются почти вертикально. Листья моркови и огурцов приобретают темную окраску и начинают скручиваться, а листья столовой свеклы окрашиваются в бордовый цвет и мельчают. Однако не всегда увядание растений указывает на недостаток влаги. Иногда листья растения начинают увядать при переходе от пасмурной погоды к жаре, но почва в это время еще достаточно влажная.
О требуемых сроках полива можно судить по состоянию почвы. Потребность почвы в поливе можно определить на ощупь. Для этого возьмите горстку земли с глубины примерно 25 см и сожмите ее в руке. Обычно супесчаная почва должна формироваться в комок, если этого не происходит, то полив ей просто необходим. На легких суглинистых почвах, нуждающихся в поливе, формируется непрочный комок. Он легко рассыпается без всякого нажима. Если сформированный в руке комок из тяжелых и суглинистых средних почв легко рассыпается при легком надавливании, приступают к поливу.
В большей степени в поливе нуждаются раннеспелые овощные культуры. Избыток влаги на рост и развитие овощных культур оказывает отрицательное влияние. Если почва сильно увлажнена, то корневая система страдает от недостатка кислорода, она плохо развивается и, в конце концов, погибает.
Некоторым культурам необходима повышенная влажность воздуха, среди них можно назвать капусту, брюкву, огурцы. Их лучше поливать способом дождевания, направляя струю воды из шланга вверх – падающие капли слегка согреются в теплом воздухе.
В то же время другим культурам, в частности томатам, требуется невысокая влажность воздуха. Пока томаты не начали массово формировать плоды, их поливают умеренно. Лишняя влажность приводит к загниванию корневой системы и болезни плодов. Вполне достаточно проводить полив один раз в 5-7 дней, расходуя на каждое растение по 2-3 л воды.
Баклажаны, приживающиеся очень медленно, нуждаются в регулярных поливах в период образования плодов. Кроме того, почву под ними всегда поливают перед подкормкой. После подкормки еще нужно полить растения, чтобы оградить их от ожогов.
Свой режим полива у перцев. Нехватка влаги в почве при высокой температуре воздуха ведет к одревеснению стеблей, опадению бутонов и листьев растения. Перцы поливают при пересадке в грунт, на 5-6-е сутки проводят второй полив после посадки. Каждый последующий полив осуществляют через 7-10 суток с небольшой нормой расхода теплой воды. Если орошать перцы холодной водой, то снижается урожайность и повышается опасность заболевания перца. За 2-3 недели до последнего сбора урожая полив прекращают.
Поливы очень важны для получения высоких урожаев картофеля. Эту культуру поливают довольно редко, но обильно, так, чтобы промочить слой почвы на глубину 40-50 см. При этом расход воды составляет примерно 400-500 л на 10 м2. Сначала поливают 3-5 раз с интервалом в 7-10 дней. При нехватке воды рекомендуют сделать три полива: сразу после появления всходов, во время образования бутонов и после цветения.