Объем внесения в землю щелочных материалов зависит от содержания в них кальция, степени кислотности почвы и ее механического состава: глина, суглинок или песок. При осеннем известковании используют всевозможные щелочные материалы, такие, как гашеная известь, доломитовая мука, древесная и торфяная зола, мел, луговой мергель, молотый известняк, цементная пыль и т. п. Для внесения в почву можно использовать известь только очень мелкого помола. Поэтому желательно просеивать все известковые удобрения перед их непосредственным употреблением. Специалисты рекомендуют вносить по 0,5-1 кг гашеной извести на каждый 1 м2 почвы.
Главное условие известкования – выбранный для него материал надо рассыпать по участку равномерно. После его внесения почва должна стать белой. Обычно это мероприятие делается раз в 5-6 лет и только при осенней обработке почвы.
Известь вполне допустимо заменить золой или использовать в качестве известкового материала яичную скорлупу, которая содержит большое количество извести.
Скорлупу перед заделкой в землю следует тщательно измельчить. Для чего нужно сложить ее в прочный твердый пакет и потоптаться на нем. Известь яичной скорлупы предпочитают морковь, огурцы и капуста.
Зола снижает кислотность грунта, что полезно на легких песчаных и торфянистых почвах. Для понижения уровня их кислотности можно использовать золу от сжигания торфа (до 7 кг золы на 10 м2). От сжигания хвороста лиственных пород получается более ценная зола, чем от хвороста хвойных деревьев.
Известковые материалы не рекомендуется вносить вместе со свежим навозом: при таком соседстве теряется большое количество азота. При необходимости известкования почвы внесение органических удобрений целесообразнее перенести на весенний период. Хотя с навозом вполне сочетаются такие материалы для известкования, как доломитовая и костная мука. Их допустимо вносить во время осенней обработки почвы, в особенности хороши они для песчаных или супесчаных почв. На тяжелых глинистых землях предпочтительнее проводить известкование гашеной известью. Но во всем нужно соблюдать меру: при чрезмерном известковании почва способна стать нейтральной. Если она перешла в разряд щелочных с показателем уровня кислотности pH выше 7,5, растения начинают плохо расти.
Вместе с органическими удобрениями при осенней обработке почвы требуется вносить и необходимые минеральные добавки. В тяжелую глинистую землю рекомендуется ежегодно вносить 1 или 1,5 ведра крупнозернистого речного песка на каждый 1 м2. Примерно в таких же объемах заделывать и торфяную крошку.
При осенней обработке торфяных почв нужно вносить равное количество речного песка и измельченной в порошок сухой глины. Хотя этот прием и требует больших затрат труда, но приносит существенный эффект. Внесение в почву во время осенней обработки значительных объемов песка и органических веществ позволяет в течение 5 лет превратить верхний пахотный слой глинистой почвы толщиной 15-20 см в суглинок.
Минеральные удобрения целесообразнее заделывать в землю с учетом того, какие именно культуры выращивались на определенном участке. Капуста и картофель поглощают из почвы азот и калий, редька предпочитает вытянуть почти весь фосфор. Поэтому при осенней обработке почвы приходится вносить различные наборы удобрений на разные участки.
Минеральные удобрения следует применять с ограничениями, по очень жесткой норме. При внесении в почву излишнего количества минеральных удобрений погибают все микроорганизмы и земляные черви. Постепенно на таких участках резко снижается урожай. Кроме того, излишек внесенных минеральных удобрений вреден и для человека.
Большую пользу во время осенней перекопки участка дает внесение золы: она является очень ценным удобрением и содержит много калия и фосфора. Помимо этого, в золе присутствуют кальций, магний, железо, бор, марганец, сера и другие элементы, полезные для растений. В качестве минерального удобрения следует вносить древесную золу по 2-4 кг на каждый 1 м2. Можно посыпать золой землю при ее обработке или класть в лунки и бороздки. Но если было проведено известкование почвы, то золу можно не вносить в течение 1-2 лет.
Древесная зола – это универсальное удобрение, которое рекомендуется применять под все культуры и которое доступно каждому огороднику. Больше всего в ней нуждаются баклажаны, кабачки, картофель, огурцы, перцы, томаты и тыква. Многие деревья начинают плодоносить лишь после подкормки их именно древесной золой. Сухая зола не теряет своих свойств в течение долгих лет хранения. Однако подмокшая зола утрачивает почти весь свой кальций. Поэтому золу нужно складывать в ящики или бочки для хранения в сухом месте.