Огненный мост

– Согласен, – усмехнулся Маринин, – мне такое задание тоже показалось не слишком реальным. Но нам все равно придется проверить возможности группы, их связи, которые они наработали здесь и которые им дали в абвере. А если и правда у них есть канал добычи «эрэсов»? Если у них есть выход на армейские склады? Знаю, в «катюшах» самое секретное – это начинка снарядов, это состав пороха. Остальное все чистая механика на уровне школьных уроков физики. Снаряды добыть невероятно сложно. Но это если не забывать, что им в кратчайшие сроки нужно взорвать железнодорожный мост стратегического значения. Немцы могут даже на парашютах в контейнерах сбросить им несколько снарядов, которые вполне можно захватить на передовой.

– Теоретически ты прав, – согласился Шелестов, – а практически, как мне кажется, нам эту группу подставили. Нас хотят убедить, что это реальная попытка. От нас хотят, чтобы мы нацелили свои усилия на поиск предателей на артиллерийских складах, чтобы усилили физическую охрану моста. А тем временем другая группа диверсантов займется – чем? Боюсь, что совсем другим, неизвестным нам направлением.

Зазвонивший телефон прервал их разговор. Маринин поднял трубку, выслушал и приказал:

– Ведите!

– Что случилось? – насторожился Шелестов.

– А случилось то, Максим Андреевич, что господин Храпов решил дать показания.

Он вошел все такой же прямой, полный холодного достоинства. Но уже чувствовалось, что нет в нем прежней стали и упрямства, желания унести в могилу свои тайны. Он держал руки за спиной и глядел поверх голов куда-то в окно. Очевидно, что этот человек полон тяжких размышлений и противоречивых выводов. Лицо Храпова было спокойным, но в глазах был заметен лихорадочный блеск.

– Садитесь, – разрешил Маринин. – Мы слушаем вас. Вы хотели что-то сказать? Решили давать показания?

– Да, но вы слишком просто это сформулировали, – заволновался Храпов, кусая губы. – Все не так. Да, я готов отвечать на ваши вопросы, но мне важно, чтобы мне верили, мне важно, чтобы вы поняли, почему я это делаю.

– Тонкая мятущаяся русская душа, – не удержался от иронии Шелестов, – полная сомнений и страданий.

– Русская! – повысил было голос Храпов, повернувшись к Шелестову, но тут же спохватился: – Вот именно потому, что русская, я и пришел. Это не война русских с русскими. Это чудовищная война на уничтожение всех, независимо от этнической принадлежности.

– Нам известно, что вы бывший штабс-капитан царской армии, – заговорил Маринин, но Храпов его перебил:

– Я прошу вас не играть такими понятиями. Я не бывший офицер царской армии. Я все еще офицер русской армии, и меня никто не освобождал от присяги служить России и своему народу. Вы ошибаетесь, если думаете, что, давая клятву служить за веру, царя и Отчество, я освободился от нее ввиду того, что веру в моем Отечестве уничтожили, убили царя и его семью. Но ведь осталось Отечество. А оно – в русских людях, это Москва, Петербург, это Волга и Днепр, это Кавказ и Урал. Вы понимаете меня или для вас это просто слова?

– Понимаем, – ответил Маринин. – Вы хорошо и очень красочно объяснились относительно присяги и чувства долга. Но непонятным осталось другое. Почему вы заговорили обо всем этом именно сейчас, когда, простите за мой рабоче-крестьянский юмор, вас жареный петух в задницу клюнул? В 1914 году, я так понимаю, вы воевали на германском фронте. А где же вы были в Гражданскую войну, когда русские убивали русских? Где вы были с вашими сомнениями и страданиями о русских березках? А где вы прозябали двадцать лет после Гражданской войны, вплоть до 1941-го? Догадываюсь, вы служили немцам. А теперь по их приказу с парашютом за плечами и ножиком в кармане обратно на родную землю? Навестить, так сказать, Святое Отечество?

– Вы вольны иронизировать и издеваться, – отозвался Храпов, но теперь его перебил Шелестов:

– О какой иронии вы говорите! Вы видели разрушенные до основания города? Стертые с лица земли самым чудовищным образом? Вы видели сожженные вместе с жителями села? А поля, усеянные останками раздавленных танками людей? Вы сейчас нам про переживания говорите, а в Ленинграде, в вашем любимом Петербурге, от голода в эту минуту умирают дети. А еще по всей стране на заводах у станков стоят сутками женщины и подростки, потому что мужчины ушли сражаться с врагом. Сражаться с вашим покровителем, с ваших хозяином, Храпов. Это не ирония, это ненависть всего народа, вашего русского, так горячо вами любимого народа. В том числе и к вам, к тем, кто вместе с лютым врагом терзает их землю. Не думайте, что мы сейчас прослезимся и дадим вам надушенный платок, чтобы утереть слезы. Хотите дать показания? Давайте, но увольте от этих жалких предисловий!

– Вы правы, – помолчав, тихо сказал Храпов и сжал голову руками. – Боже мой, как же вы правы. Мы бежали, а вы остались, пережили голод. Вы строили заводы и самолеты, а мы мечтали вернуть свое, не думая о будущем. И снова пришли к вам за своим… не к себе домой, а к вам. Вы имеете право нас ненавидеть. Имеете.