Огнем и мечом

– Да, об убийстве. Я не воспитывалась воином, и у меня, уверена, нет шансов в честном поединке. Но воля Светозарной ясна, поэтому мне предстоит совершить это, используя любой подходящий мне метод. Что угодно и когда угодно, лишь бы это привело к желаемому результату. – Я непроизвольно понизила голос, чувствуя, что хоть в этот раз слова слетают с языка куда легче, отголосок леденящего ужаса от того, что мне нужно совершить, сжимает мои внутренности, заставляя нервно сглотнуть.

Я бы предпочла яд. Что-то убийственное, очень быстрое. Но неизвестно, сработает ли тогда посвящение божеству? Чувствую нутром, что нет. Эта зубастая очень любит текущую кровь, и почему-то мне кажется, что неспроста…

– Он наверняка не будет ожидать встречи с распростертыми объятиями. – Гир поднял на меня взгляд, не меняя позы. – Может быть, он не ожидает встретить сопротивления, но и на радушный прием явно не рассчитывает.

– Наверняка. – Я кивнула и снова потерла переносицу, чуть прикрывая глаза, чтобы избежать хотя бы на время требовательного взгляда Указующего. – Потому радушного приема не будет. Я буду умеренно дружелюбна и буду предлагать ему отодвинуть планы по немедленному воцарению в Андарии, временный союз и совместное завоевание всех тех земель, какие ему заблагорассудится. Согласие на брак, скорее всего, тоже дам… Тихо! Отучайтесь от своей манеры перебивать меня! – Я, чувствуя волну раздражения то ли своего, то ли чужого, со всего маху стукнула сжатым кулаком по столешнице, прерывая начавшиеся уже обвинения в предательстве. Боль, стрельнувшая от кисти к плечу, только добавила мне злости. – Вы что, за идиотку меня держите? Заткнулись, сели и пошевелили мозгами! Я должна втереться к нему в доверие! И я буду играть роль властолюбивой и очарованной его мощью женщины, которая имеет полномочия на заключение подобного союза! Я готова с ним даже в койку лечь, если это даст мне возможность отправить его на тот свет. Кто из вас готов на большее унижение ради выполнения божественной миссии?!

Тоун переглянулся с Гиром, Оллей подавленно молчал. Большой Денри подпер голову рукой, не сводя с меня взгляда.

– Какую роль во всем этом ты отводишь нам, защитница? – наконец прервал тишину Указующий.

Наконец-то мы перешли к делу!

– Я хочу, чтобы вы присоединились к моей армии и помогли разобраться с этим дурацким переворотом в герцогстве, а потом…

– Нет. – Я повернула голову к магистру, что, поджав губы, отрицательно качнул головой.

– Что, простите, вы сказали?

– Мы не вмешиваемся в политические дрязги власть предержащих. С проблемами герцогов, мятежниками и всем этим храмовники тебе не помогут. По крайней мере, с нашего приказа. Добровольно тебе может помочь любой, мы это не запрещаем и не порицаем. – Ирвин глянул на меня с легкой грустью, словно извиняясь за свои слова. Я же стояла, с трудом сдерживая брань, рвущуюся с языка.

– Каков был твой дальнейший план? – Гир снова привлек мое внимание.

– Присоединить храмовников к действующей армии. Усилить ими охрану гарнизонов на границе с Ульманом и охрану столицы, – медленно проговорила я, не сводя взгляда с лица Указующего. Тот, мгновение помолчав, кивнул.

– Противостояние Дракону и его полководцу – вопрос не политики, а веры. Мы присоединимся к армии королевства, я лично отправлю письма в другие комтурии и обращусь в великий совет, если потребуется, но… – Гир сделал выразительную паузу, прищурившись и наблюдая за моим выражением лица, а я не сдержала скептическую ухмылку. Конечно, без какого-нибудь «но» не могло обойтись, кто бы сомневался! – Только после того, как вопрос с Фиральским герцогством будет решен и в этом крае снова воцарится покой и законная власть, – закончил храмовник, и я кивнула.

– Согласна. И напоминаю, что законная власть это та, что исходит с позволения королевской семьи. – Гир, вскинув удивленно брови, уже через мгновение понимающе хмыкнул и согласно качнул головой.

Ну, хоть тут нет никаких противоречий.

– Отлично. Тогда я предлагаю на этом закончить обсуждение моей миссии и вернуться к делам насущным. – Бросив короткий взгляд на магистра, я опустилась на свое место, внезапно ощутив, как сильно меня вымотал этот разговор.

В целом я получила меньше, чем хотела, но больше, чем могла бы. Гир не был похож на человека, что будет разбрасываться обещаниями, тем более при соратниках и своем непосредственном командовании. Хотя, конечно, от магистра я не ожидала такой подставы… Очевидно, что мои представления о власти защитницы несколько не совпадают с реальностью. Жаль, что нельзя щелкнуть пальцами и просто отправить верных поклонников моей покровительницы в нужную мне сторону.

Магистр Ирвин, коротко поблагодарив меня, обвел взглядом всех присутствующих и сразу перешел к главным вопросам.