Оглянись в темноте

— Как ни закрывай, глава, но людей с каждым разом найти все трудней. Очень высокий уровень смертности, даже среди ветеранов, еще низкий уровень подготовки и слаженности у молодняка. Да при этом тяжелые условия. Первое направление в азерийских степях еще приносит прибыль, там полегче, а вот «крепость», совсем плохо. Имперская гильдия все время просит новые отряды. Никто не желает продлевать контракты, бегут под любым предлогом. Не смогу найти достойный отряд к следующему сезону, наверное, сама туда отправлюсь.

— Ладно, подумаем еще, что можно будет сделать. Если у кого остались вопросы, прошу ко мне в кабинет. На этом все. Все свободны.

Какой забавный и стремительный карьерный рост для такого как я. Еще вчера был оборванцем, учеником жестянщика, который еле сводил концы с концами, а сегодня сижу в рядах командиров отрядов гильдии наемников с докладом о состоянии арсенала. Не высоковато ли я запрыгнул для слепого точильщика ножей? Ежели меня подхватила волна бушующих событий, то не ровен час, как эта же самая волна расквасит меня о скалы суровой реальности. Разобьет окончательно и бесповоротно. Хотя, с другой стороны, кажется, что полностью контролирую ситуацию, и даже занял более твердую позицию, с которой это делать и проще и безопасней. Меня же в бой никто не тащит, и рисковать башкой не заставляют. Да и смысла в этом нет никакого. Этот мир таков, что быть в нем бойцом, умеющем хотя бы постоять за себя, совсем неплохо. Тем более, что у меня есть одно очень серьезное преимущество, дарованное забытым божеством. Точнее сказать не забытым, а преданном забвению. Мне, кстати, случайно удалось выяснить как зовут это божество. Услышал из легенды, или сказки, которую одна кухарка рассказывала Нае. Иша, владычица ночной мглы и мрака, королева ночи, и темных вод, действительно, как я и предположил в самом начале, покровительница горняков и шахтеров, моряков, а также воров и почему-то путешественников. Считается, что так называемые старые боги не были однозначно злыми или добрыми, темными или светлыми, скорей просто олицетворяли собой духов природы, изначально нейтральных. Но позже возникли более радикальные взгляды и появилась деление на свет и тьму, добро и зло. Нужно закончить парочку местных университетов, если они есть, чтобы во всем этом как следует разобраться. Стоит ли оно того, оглядываясь на ту жизнь, которой, я сейчас живу. Думаю, что нет. Мне бы то, что есть, как следует наладить. Но, теперь, хотя бы знаю кому возносить молитвы и благодарность за способность, которой одарила меня богиня Иша.

Через три дня после доклада, ко мне в мастерскую расположенную в подвальном помещении во дворе особняка, спустился секретарь гильдии.

— Ард, ты здесь? — Спросил он, силясь разглядеть в полной темноте хоть какие-то признаки жизни.

— Здесь я, простите, сейчас зажгу свет.

— Не утруждайся. Главное, что ты меня слышишь. Там, на твой счет, поступил заказ от имперского купца, местные ремесленники ему по какой-то причине отказали. Нужен ремонт снаряжения и заточка оружия для отряда его личной охраны. Они не местные… горцы. Работа официальная. Возьмешься?

— Конечно возьмусь.

— Тогда поднимись в зал, я все оформлю, там один из отряда дожидается, он и проводит.

Спокойно собрав необходимый инструмент, я нагрузил новый наплечный рюкзак, прихватил кадку с точильными камнями, закрыл мастерскую на ключ, и пошел вслед за секретарем.

В темноте мастерской, благодаря полученной в дар способности, я чувствовал себя очень уверенно и комфортно. Мне не приходилось щуриться, подносить близко к глазам то, с чем я работаю. Я просто видел все необходимое. А вот к дневному свету приходилось привыкать. Если резко выйти из темноты на свет, то глаза среагируют очень болезненными ощущениями. Поэтому мне приходилось заматывать их грубой тканью, чтобы совсем не быть беспомощным. С повязкой на глазах видно было даже лучше — мягче привыкать к свету. Ведь в болезненной реакции на яркий свет была и опасность. Это могло выдать мой секрет, ведь я притворялся совершенно слепым, а не плохо видящим инвалидом по зрению. В любом случае, следовало иметь это ввиду поддерживая свою роль.

У стойки секретаря меня ожидал крепкий мужик в хорошей комбинированной броне, мало чем отличающейся от той, что использовали наши наемники. Единственным отличием было то, что помимо обычных деталей доспеха, имелись декоративные или культовые дополнения. Бусы на шее из каких-то камней и костяшек, клыков и когтей. Какие-то пестрые ленты с бахромой и небольшими цветными перьями, вроде как обереги или амулеты. Да и внешностью горец отличался от обычного представителя народности, проживающей в этих краях. Ростом был ниже, коренастый, поджарый, густые вьющиеся черные волосы, такая же борода и усы.

А вот реакция горца на мое появление, нисколько не удивила.

— Ты кого мне привел! — рявкнул горец. — Сказал, что есть хороший мастер, а привел слепого мальчишку! За идиота меня держишь! Не может такой салага быть мастером!