Офицер: Офицер. Тактик. Стратег (сборник)

— Что вы предлагаете, Енай? — спросил вдруг император.

Премьер-министр подобрался, как пантера перед прыжком:

— Мы униженно молим Сына Неба отказать Германии и Италии и предложить союз России. Если хотят — пусть забирают себе Север Китая, но за это пусть помогут нам захватить юг. Для них Тихий океан — всего лишь задний двор, а для нас — парадное крыльцо. Нам есть что попросить у них, а взамен — взамен можно предложить им пересмотреть Портсмутский мир. Вернуть Сахалин, например…

— Как вы смеете, — начал Коноэ подрагивающим от бешенства голосом. — Как смеете вы, ничтожный, предлагать такое Божественному Тенно?! Это будет позор…

— Это будет выгодный обмен, бака[274]! — коротко бухнул Ямамото. — Пусть дадут нам топливо для кораблей, новые самолеты, танки, сталь, уголь. Ради этого можно пожертвовать Карафуто[275]. И пригласить в правительство принца Такамацу…

— Да это… бунт! — воскликнул Котохито. — Принц Такамацу — слабоумный! Он связан с Сэнгеем Танака[276]!

В этот момент император поднял руку, и все смолкли.

— Во имя блага империи мы полагаем необходимым рассмотреть предложение адмирала Еная, — произнес Хирохито. — И будет правильным, если на переговоры в Советскую Россию отправится наш брат Нобухито.

Прибытие японской делегации в Москву было несколько неожиданным, но вполне обыденным делом. Не всполошились ни Германия, ни Италия — а что, собственно, случилось? Они и сами заключали с Советской Россией договора, пакты и тому подобное. Британская империя благосклонно взирала на то, как ее недавний союзник и младший партнер пытается наладить отношения с северным соседом — непредсказуемыми большевиками, совсем недавно открывшимися с другой стороны. И очень страшной стороны. Красные вломились в большую политику рассвирепевшим носорогом, от которого разумные люди стараются держаться подальше. Поэтому переговоры Японии с Россией вопросов не вызвали. Вот разве что в Нью-Йорке несколько человек задали сами себе вопрос: «А что это джапы забыли у красных? Так здорово воевали, и вдруг…» Но долго об этом не думали: в Америке с новой силой вспыхнула гангстерская война, и признанный босс мафии Фрэнк Костелло начал сдавать позиции под натиском «молодых да ранних», занявшихся сбытом наркотиков. Силы Костелло были многочисленнее, но «молодые» оказались лучше подготовлены и намного лучше вооружены. Чего стоили одни только малогабаритные высокоточные пистолеты-пулеметы, которые легко прятались под пиджаками, но по эффективности превосходили знаменитые «томи-ганы». Так что Америке было не до того.

И совсем уж никто не обратил внимания на включение в состав делегации Страны восходящего солнца некоего тюса[277] по имени Нобухито. Конечно, если бы его поставили во главе делегации, да еще и назвали тронным именем — Такамацу, это вызвало бы значительный переполох среди дипломатов всего мира, а так… Ну кому, скажите на милость, есть дело до скромного тюса Нобухито?

В кремлевском зале царила напряженная тишина. Ждали японцев, среди которых в Москву прибыл и уникальный принц — принц-коммунист. Замер изваянием Молотов, Ворошилов и Тимошенко стояли навытяжку, точно в карауле у поста № 1. Берия чуть покусывал губу и слегка одергивал свой идеально сидящий пиджак, а Орджоникидзе переминался с ноги на ногу и все никак не мог отыскать удобную позу. Только Сталин, казалось, был совершенно спокоен — даже как-то расслаблен. Разве что под усами бродила легкая улыбка.

— Серго, если тебе так хочется танцевать — попроси, чтобы музыка была, — обронил Вождь небрежно. — Лезгинка. И товарищу Булганину, если надо руки вымыть — надо вымыть, — добавил он, глядя на Сергея Александровича, нервно потиравшего руки. — Лучше прямо сейчас вымыть, а то потом перед гостями неудобно будет. Как-то нехорошо получится: товарищ Булганин — заместитель председателя Совнаркома, а руки — грязные.

Нервозность ожидавших была понятна: в секретном меморандуме Японская империя предлагала СССР военный союз, передачу Маньчжурии китайским коммунистам, готова была вернуть КВЖД и юг Сахалина… Не задаром, конечно, но их требования были не так уж и велики. Или очень велики — как посмотреть. Советский Союз должен был немедленно вмешаться в войну в Китае, но теперь уже — на стороне Японии. Направить коммунистов Китая против Гоминьдана и помочь японской армии авиацией, танками и спецназом.

Это и так нелегко — повернуть штыки против недавнего союзника, маршала Чан-Кайши, а тут еще на носу большая война в Европе. И потом: не обманывают ли японцы? А вдруг? А если?..