Однопроцентное усиление (1%-ое усиление)

— Гномы, конечно, могли бы так поступить, но я считаю, что они на примере Сетакрома сделают предупреждение всем остальным поселениям первого уровня. Мол, посмотрите, что случилось с эльфами. И если не хотите повторения с вашим народом, то слушайтесь нас.

Аид даже не знает, что можно сказать. До этого считал, что монстры — главная беда Бездны Финитума, но реальность оказывается куда более сложной для человека с небольшим жизненным опытом. Варламейн по–своему интерпретирует молчание собеседника.

— Не знаю, как ты пробрался в город, но рекомендую бежать из него. Раз я еще капитан, то освобождаю тебя от контракта. Ты свободен. Это не твоя война, хоть ты и наемник.

— Подождите, — юноша готов за голову схватиться, — но почему вы не бежите из Сетакрома?

— Отсюда нельзя убежать. Все шесть городских ворот построены гномами. Столетия назад гномы преподнесли их в дар, но оказалось, что они несли в себе ловушку. Гномы каким–то образом могут заставить ворота заклинить, поэтому мы не можем их отворить и бежать. Единственные распахнутые ворота те, через которые сейчас проходят войска. Гномы удаленно заставили их распахнуться, чем сломили главную линию обороны.

— А еще какие–нибудь тайные проходы?

— Таковых нет, да и не знал никто, что они когда–нибудь понадобятся. Сейчас эта пещера — одна большая ловушка, где нас методично перебьют. Повторяю, беги отсюда. Несмотря на то, что ты продал свой меч городу, я не хочу твоей бессмысленной гибели. Если бы был шанс на победу, то можно было попытаться, но… Сам видишь.

К улицам уже приближаются передовые отряды гномов. В руках они сжимают мушкеты, а за спинами несут топоры и щиты. Каждый гном с ног до головы в доспехе, с таким войском эльфы действительно не могут тягаться. Теперь понятно, почему гномы доминируют в этой части Бездны. Их военная сила может быть даже больше, чем у всех остальных городов вместе взятых.

Лучники открывают навесной огонь, но гномы изображают «черепаху», подняв прочные щиты над головой. Аид уже в курсе, что среди эльфов очень мало магов, и способности Аида в ней, похоже, послужили самым главным фактором согласия Варламейна на заключение контракта.

«А могу ли я что–то сделать?», — спрашивает сам себя юноша и понимает, что нет. Даже «Черная дыра» не сможет победить агрессоров. А если бы и могла, то заодно проглотила бы и эльфов. Это не то заклятье, которое подходит в таких ситуациях.

Бежать в рукопашную тоже бесполезно, Аид еще не может обгонять пули. Стрельба чародейской стрелой издали погоды не сделает. Навесить тьму вокруг? Помешает эльфам. Над гномами? Они еще далеко.

Пока что Аид точно знает одно — он не хочет бежать в Бездну, предоставив эльфам самим расхлебывать проблемы. Возможно, не будь бессмертия, он не был бы таким смелым, но раз оно есть, то почему бы не попытаться что–то сделать? Иначе о каком достижении величия можно говорить? Но сейчас нужно быть очень осторожным, так как смерть вернет к дереву на удалении от Сетакрома. Пока он вновь прибежит сюда, всё будет кончено.

Аид включает режим редактирования, чтобы подумать в спокойной обстановке. Появляется мысль задать штурму Сетакрома игровые правила и навязать их гномам, ведь перевес изначально на стороне захватчика. Но даже если движок не выдаст ошибку на попытку уравнять шансы, то достичь победы скорее всего не удастся.

«Попытка не пытка», — говорит себе геймдизайнер и пробует задать правила, но сразу натыкается на стену. Движок прямо сейчас не позволяет как–либо подействовать на гномов. Аид пробует зайти с разных сторон, но ничего не выходит. Сила форс–ингениума на гномов не действует. И вряд ли подействует, если они не захотят поиграть в игру Аида.

— Да почему не работает?! — Юноша пинает стену, а движок сообщает, что объект закреплен.

— Нельзя изменить законы реальности, если тебе противостоит равная сила. — Снова появляется Моргана. — Не смотри на меня так. С учетом того, что оплачена подписка третьего уровня, я могу помогать не только с работой магазина ассетов.

— И что можно сделать?

— В прямом столкновении нет шансов. Тебя, хозяин, гномы не смогут убить окончательно, но эльфов спасти не удастся.

— Как я могу получить прямо сейчас больше силы? У меня есть еще два очка талантов и четыре очка навыков.

— На это нельзя изучить способность или навык, которые поменяет ход сражения.

Это Аид и сам знает. С каждым использованием очков стоимость всех неоткрытых элементов в дереве прокачки немного увеличивается. Словно создатель РПГ-оболочки сделал таким образом, чтобы не было возможности изучить вообще всё.

— То есть лучше сдаться?

— Сдаваться нельзя. Если пойти на поводу слабости один раз, то однажды пойдешь и во второй. Твоей жизненной цели это не поможет. Я сделала запрос и получила два ответа.

— Какой запрос? Кому? — Не понимает Аид.

— Издателям. Ты ведь в курсе, кто это такие?