Однокрылый

«Ну как тебе зрелище? — пришел в личку вопрос от Дариуша. — Я здесь, порасспрашивал матросов…».

Задрав голову вверх, я успел увидеть, как со смотровой площадки, расположенной почти под самым тряпичным пузом аэростата, двое воздухоплавателей сбросили толстый канат и по нему, на мою палубу скатился наш следопыт. Ловкий как обезьянка и почему-то вооруженный не своей обычной винтовкой, а длинным композитным луком, сильно напоминающим современные спортивные образцы. Тоже мне Леголас… не ту расу выбрал для себя мой приятель.

— Ты как там оказался? — буркнул я, прикидывая, как поляк успел не просто обогнать меня, да еще залезть на эту верхотуру.

Оказавшись около меня, Дариуш выудил из-за пазухи оптический прицел и зажмурив левый глаз какое-то время рассматривал сквозь него приближающиеся суда.

— Матросня говорит, что это пиратские «буканы». Корабли ловцов «воздушных коров», то бишь — дирижаблей, — сообщил мне следопыт полностью проигнорировав мой вопрос, а затем задумчиво добавил. — И сейчас они выходят на боевой курс…

— «Буканы»? А управляют ими, наверное, буканьеры? Вроде были такие морские пираты. Толи в Средиземном море, толи в Индийском океане… — блеснул я своими познаниями о морских разбойниках, полученными по большей части из игр про пиратов.

— В Вест-индии. И не «буканьеры» — это охотники на свиней и коров, а «буканиры», — не отвлекаясь от созерцания приближающихся кораблей, поправил меня Дариуш и, пожевав губу, заметил. — Хотя в нашем случае, наверное, верно и то и то. Но тем не мене в этом мире их так же называют «буканирами». И лучше бы гражданским им в руки не попадаться.

— Откуда они вообще здесь взялись? — через прицел было видно, как пираты группами загружаются в свои маленькие лодки. — Неужели в Танарисе летать так опасно? Или они нападают только на случайных дарейских гостей?

— Буканы-то? — переспросил поляк. — Да кто ж их знает! Делают их при помощи неких «летающих камней» далеко на северо-западе. Там же и промышляют их владельцы.

— Михаил тебе ответил? — перевел я тему.

— Молчит как партизан. Видимо, спит, умаявшись общением с высшим светом. А Рамзан сам ничего про… — следопыт замялся. — Про эти штуки не знает. Так что, он срочно выехал с дачки Зарисы к Михаэлю. У нашего Генерала в Маразарондоне нехилый особнячок… Внимание началось!

— Генерала… — хмыкнул я.

Поляк был прав. Обращенный к дирижаблю бок букана-драккара затянуло белесой дымкой вырвавшегося на свободу пара. Заработали паро-пневматические пушки на лодках, которые я для себя окрестил «канонерками» и в воздух по высокой дуге взмыли черные черточки, утягивая за собой быстро разматывающиеся в полете канаты.

— Воздух! Гарпуны! — заорал в бронзовый рупор боцман.

Второй летучий корабль букиниров закладывая широкий вираж в обход дирижабля, вышел на огневую позицию и тоже чихнул облаком пара. Где-то на нижней палубе завизжал матрос, намертво пришпиленный к стене массивным древком, от которого к дракару тянулся плотно свитый обмазанный машинным маслом трос. Сквозь панический бой тревожного колокола отчетливо слышался свист проносящихся мимо носа и кормы гондолы пушечных ядер.

Букиниры целенаправленно били по курсу цели. То был и предупреждающий залп, и одновременно пристрелка. Пираты как бы говорили нам: «Остановитесь! Иначе мы просто собьем ваше невооруженное и ничем не защищенное корыто, подвешенное на воздушном шарике».

— Внимание! — раздался громогласный голос капитана. — Женщин, детей и не умеющих держать оружие пассажиров — в двигательный отсек! Всем остальным приготовиться к отражению абордажа!

После первого залпа, только пара гарпунов с летучего корабля успешно вонзились в обитые сталью борта нашего летательного аппарата. Тросы быстро натянулись, связывая нас с пиратским буканом и по ним, отделившись от его борта, бойко заскользили канонерки. Раздались первые щелчки паровых ружей. Поймав в прицел голову какого-то воздушного бандита на ближайшей к нам лодке, я задержал дыхание и плавно надавил на спусковой крючок.

— Молоток! — следопыт с тихим металлическим гулом приложил меня кулаком по наплечнику.

Моя пуля, оставив в воздухе слабозаметный трассер, впилась в глаз одному из букиниров.

«Вы нанесли персонажу Воздушный Пират Ямба 4542 единицы физического урона, критическим попаданием из парострельного оружия. Внимание! Мультиурон. Модификатор повреждений: х3. Броня персонажа Воздушный Пират Ямба абсорбирует 1 % нанесенного урона. Вы наносите Воздушному Пирату Ямба 13489 единиц повреждений».

«Персонаж Воздушный Пират Ямба, 67 уровень, погибает от вашей руки»