Однокласснички

Хлоя внимательно слушает, но в разговор не лезет. То ли отходняк после снотворного, то ли страх запоздалый.

– Ладно, что будем папе рассказывать?

– Как есть, так и расскажем. Все равно орденцы сейчас в порт вернутся, и к вечеру весь Остров будет в курсе.

– А про Джефа?

– Да, тут проблема. Теперь меня будут сопровождать втроем. Это на случай, если один окажется предателем.

– А если сговорятся?

– Среди троих заговорщиков минимум один доносчик, по статистике.

– Как там было у Дюма-отца? Атос был оптимистом, если дело касалось вещей, и пессимистом, если людей.

Она так и просидела почти всю обратную дорогу на крыше рубки, завернувшись в одеяло и глядя вдаль. Не реагировала на попытки заговорить, отстранялась, когда я попробовал ее обнять. Смотрела и молчала. Слабый попутный ветер почти не ощущался. Тишина и шелест воды.

На причале нас встречала целая делегация. И почетный караул еще. Папа Виндмилл, Фокс, все наличные мордовороты, еще какие-то люди, которых я с ходу не опознал. Мы с Сэмом, чумазые, воняющие порохом, на их фоне смотрелись бледно, но с нами была Хлоя, элегантная, как… пусть будет арфа. В «малом пляжном наборе», судя по всему, были наряды даже на прием к английской королеве, что уж говорить про обычный яхт-клуб! Папа с дочкой обнялись и направились к лимузину, часть мордоворотов направилась за ними, часть – на борт за Хлоиными вещами. А я махнул Фоксу и жестом указал на бак.

Мы уселись на ограждение, и я вкратце пересказал ему события последних суток. Без особой конкретики, но и без купюр. Ему дальше Виндмиллов защищать, ему надо.

– Вот и все, собственно. Здешних негодяев зачистили практически всех. Остался кто-то на частных территориях, но нам он не по зубам.

– Она. Баба эта. Я тут тоже времени не терял, навел справки. У этой твари с папашей Виндмиллом давние терки. И поместье с причалом, точно как эти ваши недоповешенные ночные посетители рассказали.

– Чет поделился?

– У нормальных людей принято работать в команде, а не изображать одинокого рейнджера. Вот за каким хреном ты поперся на этот свой атолл?

– За доказательной базой. Перехватили бы мы этот кораблик в море, а дальше что? Показания двоих нелегалов, задержанных за мелкое правонарушение, и третьего, с сотрясением мозга? А тут в чистом виде угрозы, вооруженное нападение, сопротивление властям. Сразу целый букет и предмет для дальнейших разговоров.

– Хлоей-то зачем было рисковать?

– Ага, попробуй ее переубеди. Тем более риска никакого и не было, проспала спокойно всю дорогу в каюте.

– Ладно, свободен пока. Все хорошо, что хорошо кончается. Но еще раз что-то затеешь за моей спиной…

И показал кулак, не очень большой, но не вызывающий желания познакомиться с ним поближе.

25

Сэм отправился домой, зевая как бегемот. Жаль, у меня рот так широко не открывается, мне-то и на обратном пути подремать не получилось. Обошел напоследок яхту. В Хлоиной каюте увидел надпись WAIT и смайлик. Выложено было автоматными патронами на одеяле, отчего улыбающаяся рожица выглядела немного по-китайски. Ну что, буду ждать. Ничего другого не остается.

Прокатная машинка ждала на стоянке. Долго озирался в поисках ставшего родным чайна-джипа, потом вспомнил, что теперь езжу на этом вот блестючем американце. И как у них глаза не болят, столько хрома на машину навешивать? Свалил барахло назад. Тронулся в сторону дома. За рулем малость проснулся, и сразу захотелось есть. А дома после нашей вчерашней гулянки хоть шаром покати. Остановился у кабака по дороге, поем и куплю чего-нибудь с собой.

Внутри было людно, с трудом нашел место за двухместным столиком. Напротив, среди россыпи пустых стопочек, дремал парнишка в форменной рубашке. Усаживаясь, я задел стол и, похоже, разбудил любителя текилы. Он поднял голову, какое-то время наводил резкость, заметил меня.

– Пппривет!

– Привет!

Не люблю пьяных болтунов, но больше сесть было некуда, а искать другое заведение уже не осталось сил. Потерплю.

Паренек достал из нагрудного кармана очки, тщательно протер их и медленно, аккуратно, явно опасаясь уронить, взгромоздил на лицо. И тогда я его узнал – это техник тех Ворот, через которые мы с Хлоей попали в Майами. «Гудок – не дышать, два гудка – дышать». Он меня не узнал, да и немудрено, десятки людей каждый день мимо проходят.

– А я здесь пью…

– Вижу.

– Я здесь пью… За любовь… За настоящую любовь!

И он замахал руками, как ветряная мельница, пробегавшей мимо заморенной официантке. Та приняла заказ от меня на салат, рыбный суп и пару сэндвичей с собой, потом у моего собеседника на «повторрррить», и унеслась. Что делать – полный зал.

– А я здесь…

– Пьешь.

– Ппью.

– За любовь?

– За нннастоящую любовь!

– Один?

Мой невинный вопрос сбил его с цикла. Он невидяще уставился мне в лицо, потом уверенно заявил:

– Тебе скажу!

– Почему мне?

– У тебя лицо ххххорошее. А больше никому. Это ссссекрет.

И замолчал. Я было обрадовался, что больше не услышу ни секретов, ни несекретных сведений, но увы. Он продолжил рассказывать, заикаясь все сильнее и сильнее.