Одной крови

Это была правда. Похоже, тогда это был неконтролируемый выброс адреналина, и, как повторить его, я не знала. Поэтому нечего и надеяться спасти себя этим способом. Слишком уж этот способ ненадёжный.

– Можешь назвать меня наивным, но я уповаю на твое благоразумие.

– Ты точно не наивный, – протянула я задумчиво. – Только я не могу понять, ты мне так доверяешь? Или просто понимаешь, что ваши аргументы чертовски убедительны?

– И то, и другое. Следуй за мной.

Я ощутила прикосновение холодной ладони к своей. Марк взял меня за руку, медленно повел вперед. Я старалась заполнить голову чем угодно, только не мыслями о грядущем. Но это было трудно. Плохое предчувствие, словно яд, разливалось по крови с огромной скоростью. Поэтому я размышляла, почему сейчас со мной возится Марк и куда подевался Нейт. И чем сейчас занят Крис? А еще всё это время, сидя в холодной комнате, укрывшись пледом, вспоминала те немногие разы, когда мы были вместе.

Но я не плакала, заставляя себя держаться. А еще дала себе обещание, что моих слёз эти уроды не увидят.

Если бы тогда я могла представить, как сильно ошибаюсь…

Мы поднялись по лестнице и вышли во двор. Я ощутила свежий холодный ветер, который проникал под мешок, и вдыхала его, будто это мои последние вдохи.

– Садись в машину, только аккуратно, – проговорил откуда-то Марк.

Затем я услышала звук открывающейся автомобильной двери. Мотор взревел, будто перепуганный пёс. Я ощутила мерную вибрацию мощного автомобиля.

– Что за марка? – спросила я, чувствуя, как мы тронулись.

– «Бьюик». «Ле Сейбр».

– А год?

– Шестьдесят пятый.

Я хмыкнула. Вампиры и ретроавтомобили – это становится клише. Я пожалела, что не могу осмотреть хотя бы салон изнутри. Проведя ладонью по обивке сиденья, я ощутила мягкую, обволакивающую прохладу натуральной кожи и горько вздохнула, вспомнив дедушкин джип, который мне так и не суждено отремонтировать.

– Круто! Держу пари, не меньше ста восьмидесяти лошадей, в цвете «черный жемчуг».

Я почти видела, как Марк ухмыльнулся.

– Двести восемь, капот в оттенке «красный бархат». Я три года искал «черный жемчуг», но не повезло. Либо он просто сыплется, либо стоит движок от «Форда», в лучшем случае от классики.

– У тебя впереди еще столько времени, – с горечью отозвалась я. – Еще успеешь найти свою «черную жемчужину».

Остаток пути мы проехали молча. Автомобиль сначала изредка потряхивало, но шоссе было достаточно ровным и прямым, без изгибов. Потом мы свернули на просёлочную дорогу, и подскакивать на кочках я стала намного чаще.

Отчаяние тугим комком подкатывало к горлу, но я старалась держаться изо всех сил. А когда «Бьюик» наконец затормозил, я поняла, что меня подташнивает, и вовсе не из-за неровностей дороги. Я притихла, выжидая, когда Марк выпустит меня из машины.

Но вместо спокойного, холодного голоса услышала вкрадчивый, чуть нагловатый тон Нейта.

– А я тебя уже заждался, куколка! Чего так долго? – вопрос был адресован высокому вампиру.

С моего лица наконец сняли мешок, но я была не особо рада этому.

– Ты не рада меня видеть? – издевался Нейт. – А вот я скучал по тебе, милая сестрёнка.

– Никакая я тебе не сестрёнка! И слава богу! Сестрёнок не пытаются насиловать только ради того, чтобы продемонстрировать своё превосходство!

– Не понял! – перебил Марк, каким-то непостижимым образом оказавшийся рядом. – О чем она?

– Хватит презрительно кривить рожу! Да, я хотел позабавиться, но она…

Марк резко ударил Нейта под дых, так сильно, что тот отлетел на три метра и врезался спиной о ближайшее дерево. Я ошарашенно распахнула глаза: удар такой силы я видела впервые, как и неприкрытую злость в глазах Марка.

Похоже, в глубине души Марк не надеялся, что Нейт проглотит обиду и они мирно разойдутся приносить меня в жертву. Лицо темноволосого исказила гримаса гнева, а глаза полыхнули алым. Он выпрямился, и в его руках блеснуло лезвие. Я ахнула. Это был тот самый складной нож с красной рукоятью и вязью черных тонких линий. Подарок Криса.

Всё произошло просто молниеносно.

Клинок взмыл в воздух и вонзился Марку в грудь. В слабом ночном свете расплывающееся пятно крови было еле заметно. Высокий грязно выругался и выдернул нож одним рывком, даже не зажмурившись. Он что, не чувствует боли? Затем швырнул его, целясь в аккурат противнику между глаз, но Нейт с ловкостью кошки поймал его. Он победно скалился, тяжело дыша. А Марк смотрел на него с холодной злобой.

Может, Марк убьет Нейта и мне удастся сбежать? А с высоким я как-нибудь договорюсь. Такая отчаянная мысль пронеслась у меня в голове. Возможно, всё, что я успею, – это сделать пару шагов, перед тем как меня схватят. Стоит ли оно того? Стоит ли призрачная попытка бегства жизни Криса и Рози? С замершим сердцем я поняла, что нет, не стоит. И осталась стоять, приросшая к маленькому пятачку пожухлой травы.

Марк тем временем подошел вплотную к Нейту.