Однажды в СССР

В Москве, правда, его ждала вовсе не безоблачная ситуация. Людмила как могла оттягивала комсомольское собрание, ссылаясь на различные технические моменты, но бесконечно так продолжаться не могло. Ромка ещё раз серьёзно поговорил с Пашей, рассказав о грозящей ему опасности, не упоминая, впрочем, об участии Зуева во всём этом. Паше, который намеревался уже потихоньку самоустраниться от решения проблемы, пришлось снова активизироваться. В итоге он вынужден был познакомить Ромку со своим контактом в администрации. Им оказался председатель профсоюзного комитета торга Франческо Ренатович Фалькони. Тот был сыном итальянских коммунистов, тайно вывезенный ребёнком в Советский Союз от преследований режима Муссолини. Его родители были расстреляны на родине, и он воспитывался в детском доме.

Мужик оказался неплохой – энергичный и грамотный. Должность его, правда, была невелика, и прямого влияния на решение вопросов он не имел, зато знал все расклады в руководстве торга. А ещё очень хотел денег. На этой почве они и сошлись. Ромка в очередной раз прогнал мульку про маму – директора магазина в Пензе, которая очень расстроена сложившейся ситуацией и готова в разумных пределах отблагодарить за решение вопроса. Паша, кстати, тоже в стороне не останется.

Франческо Ренатович рьяно взялся за дело и очень скоро многое выяснил. Во-первых, он выяснил, что мама у Ромки работает рядовым инженером в оборонном НИИ в Пензе и, соответственно, никакими финансовыми возможностями обладать не может по определению. Всем известно, что зарплата инженера сто двадцать, ну, от силы сто сорок рэ в месяц. Эту информацию он элементарно почерпнул из Ромкиного личного дела. Пришлось достать из кармана и продемонстрировать несколько сот рублей, прописавшихся там на постоянке, и объяснить, что деньги есть и Франческо их получит, если будет решать поставленную задачу, а не удовлетворять собственное любопытство. Итальянец всё понял правильно и перешёл к информации по существу.

Также он выяснил, кто стоит за кампанией против Ромки, и оказалось, что они обречены быть союзниками – скромный председатель профкома ненавидел могущественного директора первого магазина всеми фибрами своей южной души. Уже позднее Ромка узнал, что несколько лет назад между ними имел место производственный конфликт, переросший в настоящую войну. Фалькони, как ему и положено по должности, проверял условия труда в первом магазине и, как обычно, нашёл множественные нарушения последних. Также по обыкновению он намекнул директору, что неплохо бы материально поддержать скромного борца за права трудящихся, дабы он закрыл глаза на вопиющие нарушения этих самых прав. В ответ Зуев презрительно сунул ему скомканную десятку. Фалькони, может быть, чуть импульсивнее, чем следовало, возмутился как несоответствием суммы, так и формой её подачи. Зуев, в силу скаредности рассматривающий любой случай расставания с деньгами как личное оскорбление, в ответ наорал на председателя профкома, обозвав того вонючим макаронником и пообещав посадить, если он ещё хоть раз заявится в его магазин. Нужно знать ранимую и пылкую итальянскую натуру, чтобы хоть в какой-то мере представить, что творилось в душе Франческо Ренатовича в тот момент. Не обладающий никакими навыками единоборств, худенький итальянец, дрыгая ногами и размахивая руками от распиравших его чувств, выдал непереводимую тираду на сицилийском диалекте, запустил в хозяина кабинета его собственным дыроколом и спешно покинул место полемики, дабы не получить по сусалам.

С тех пор отношения между ними перешли в глухую вражду. Первый магазин, как никакой другой в торге, часто проверялся на предмет соблюдения условий труда и с завидной регулярностью получал предписания и штрафы. А Зуев, несмотря на все старания, не мог избавиться от настырного председателя профкома, поскольку профсоюзы не подчинялись администрации, а кроме того, тот был активным членом комитета советско-итальянской дружбы и, соответственно, курировался организацией, члены которой обладали горячим сердцем, холодной головой и чистыми руками. Так что Ромка неожиданно обратился очень даже по адресу. Помимо ненависти к Зуеву и желания денег, Франческо Ренатович был хорош и тем, что, несмотря на отсутствие прямых рычагов не допустить разворачивания ситуации, он был фактически единственным, кто мог в ней профессионально разобраться, поскольку по роду деятельности должен был защищать работников торговли, никчёмным представителем которых Ромка и являлся.