Один в Берлине

— Так точно, господин обергруппенфюрер!

— …распорядитесь сделать для меня несколько копий. А пока спрячьте ваше гениальное творение. — Оба ухмыльнулись. — Чего доброго, еще и в арманьяк угодит…

Эшерих сунул протокол в папку, а папку — в портфель.

Между тем начальник покопался в ящике письменного стола и вернулся к нему, держа руку за спиной.

— Скажите-ка, Эшерих, у вас уже есть Крест за военные заслуги?

— Никак нет, господин обергруппенфюрер!

— Ошибаетесь, Эшерих! Вот он! — Пралль неожиданно выбросил вперед спрятанную за спиной руку — на ладони лежал орден.

Комиссар был так ошеломлен, что только и сумел пролепетать:

— Господин обергруппенфюрер! Я не заслужил… У меня нет слов…

Пять минут назад, во время взбучки, он ожидал чего угодно, даже пяти суток ареста в бункере, но чтобы ему сразу после этого вручили Крест за заслуги…

— …Покорнейше благодарю.

Обергруппенфюрер Пралль наслаждался растерянностью награжденного.

— Что ж, Эшерих, — сказал он. — Вы же знаете, я не такой. И в сущности, вы действительно весьма дельный сотрудник. Просто иной раз нужно вас слегка пришпорить, не то заснете. Давайте-ка еще выпьем. Ваше здоровье, Эшерих, за ваш орден!

— Ваше здоровье, господин обергруппенфюрер! Еще раз покорнейше благодарю!

А обергруппенфюрер продолжал:

— Вообще-то Крест предназначался не вам, Эшерих. Вообще-то его должен был получить ваш коллега, Руш, за дельце, которое он чрезвычайно ловко провернул со старухой-жидовкой. Но вы его опередили.

Он еще некоторое время разглагольствовал, потом включил над дверью красную лампочку, означавшую «Важное совещание! Не мешать!», и улегся на кушетку вздремнуть.

Когда Эшерих, по-прежнему сжимая в руке Крест за военные заслуги, вошел к себе в кабинет, его заместитель сидел у телефона и кричал в трубку:

— Что? Дело Домового? А это не ошибка? Нет у нас такого дела!

— Дайте-ка сюда! — Эшерих забрал у него трубку. — И улетучьтесь, живо! — В трубку он крикнул: — Да, комиссар Эшерих у телефона! Что там с Домовым? Вы с докладом?

— Осмелюсь доложить, господин комиссар, мы, к сожалению, потеряли того малого, то есть…

— Что-о?

От злости Эшерих чуть не сорвался, как пятнадцатью минутами раньше его начальник. Но взял себя в руки:

— Как это могло случиться? Вы же опытный агент и вели наблюдение за сущим шибздиком!

— Да, господин комиссар, вам легко говорить. А он шустрый, как куница, и в толчее на станции метро «Александерплац» вдруг исчез. Наверно, заметил, что мы за ним следим.

— Еще и это! — простонал Эшерих. — Заметил! Тупицы, вы мне всю музыку испортили! И использовать вас теперь нельзя, он вас знает. А новички не знают его! — Он задумался. — Ладно, живо возвращайтесь в управление! Каждый из вас двоих организует себе замену. И один из вас займет наблюдательный пост поблизости от его квартиры, только в укрытии, понятно?! Чтоб он снова от вас не смылся! Задача: просто покажете сменщику этого Клуге, а потом уходите. Второй идет на фабрику, где он работает, прямо к руководству. Погодите, герой, вам ведь нужен адрес его квартиры! — Он отыскал адрес, продиктовал. — Так, а теперь живо по местам! Кстати, на фабрику сменщик может пойти в одиночку, завтра с утра. Там ему покажут нашего красавца! Я их предупрежу. А через час сам буду у него на квартире…

Однако ему пришлось сделать столько телефонных звонков и отдать столько распоряжений, что у квартиры Эвы Клуге он появился намного позже. Своих людей он не увидел, в дверь звонил напрасно. Так что в результате и ему осталось лишь поговорить с соседкой, с Геш.

— Клуге? Вы имеете в виду этого Клуге? Не-ет, он тут не живет. Тут, мил человек, живет только его жена, а она его давно в квартиру не пускает. Сейчас-то она в отъезде. Где он живет? Почем я знаю, мил человек? Он вечно без дела по городу шатается, вечно с бабами. Так я, по крайней мере, слыхала, но сама не видала, врать не буду. Жена его и так уж поедом меня ела, потому как я разок помогла ему зайти в ейную квартиру.

— Послушайте, госпожа Геш, — сказал Эшерих, шагнув в переднюю, поскольку Геш хотела было захлопнуть дверь у него перед носом. — Расскажите-ка мне начистоту все, что знаете о семействе Клуге!

— С какой такой стати, мил человек, и чего это вы заходите ко мне в квартиру…

— Я — комиссар Эшерих из тайной полиции, из гестапо, если желаете, могу предъявить документ…

— Нет-нет! — запротестовала Геш, испуганно отпрянув к стене кухни. — Не надо мне документов, и слышать ничего не хочу! А про Клуге я все уже рассказала, что знаю!

— На вашем месте, госпожа Геш, я бы не спешил, ведь, если вы не хотите рассказывать здесь, мне придется пригласить вас на Принц-Альбрехтштрассе для настоящего допроса в гестапо, что определенно не доставит вам удовольствия. А здесь мы всего-навсего тихо-мирно потолкуем и записывать ничего не станем…

— Конечно, господин комиссар. Но мне вправду больше нечего сказать. Я ж про них ничегошеньки не знаю.