Один из демонов

– Было бы странно услышать иной ответ от продвинутого «браво», – теперь, оседлав привычную тему, Рими окончательно протрезвел. Его глаза приобрели ясность, возвратилась четкость движений. Только в глубине зрачков у старика таилась усталость загнанного животного. Было в нем что–то надрывное, Моллой сам сейчас находился в аналогичном состоянии и поэтому остро прочувствовал настроение своего соседа. Но одновременно за сдерживаемой истерикой у него явно проглядывала властность. Кем бы он ни был, он привык командовать. Излагал свои мысли жестко, безапеляционно, ни в малейшей степени ни интересуясь, понимает ли его собеседник и вообще – интересна ли ему тема беседы.

– Я изо всех сил старался представить свое оригинальное прочтение процессов. Очень старался. И в конце концов доказал, что концепция Рая ущербна. Она, как месяц, понимаете? Ей не хватает второй половинки до полной луны. Так что вы видите перед собой подлинного ниспровергателя мечты. Я превратил утопию в реальность, но в глазах общества это, конечно, меня не извиняет.

Моллой отшатнулся, зажав рот рукой. Кто этот сумасшедший? О чем он говорит? Здесь, в общественном месте под датчиками мненофонов!

– Расквасив себе нос о новую великую мечту цивилизации, человечество покатится вниз. И в финале окажется там, где ему самое место. Если мы, конечно, не позаботимся об этом вопросе заранее.

Брови Моллоя подпрыгнули. Безумец, перед ним просто безумец!

– Оценочная система Дюфора способна на большее, ее можно расширить за границы примитивных подачек населению. РМ-балансу скоро придется стать РМ-регулятором. Да здравствуют они – «Particula Mentis»! Знаете, как переводится данное выражение?

– Частица разума.

– Верно. А есть и другое смысловое значение: «Требование вменяемости». Любопытно, не правда ли? «Particula Mentis» – универсальные куски нашего мозга, выделившие нам две первых буквы для новой интернациональной валюты!

Т–т–т–т!!! Калейдоскопичное мигание дисплея слилось в единую малиновую кляксу, и раздался треск, словно от короткого замыкания. Рими хохотнул:

– Вот видишь? Техника за мной не поспевает!

Его дисплей потух. На секунду. И потом вспыхнул коричневым фоном, на котором загорелась ярко–белая буква «F». Моллой слышал о них, но никогда раньше не видел вживую «фокстротов» и поэтому пялился на старика во все глаза. А тот никак не мог унять свой поток красноречия:

– Любезный собеседник, а вам не случалось почувствовать себя котом Шредингера?

– Н–нет, никогда.

– Вы – счастливчик. Как там… «Некий кот заперт вместе с адской машиной, которая защищена от прямого вмешательства кота». Так вот, мне постоянно кажется, что я – маленький беззащитный кот, которого заперли в пустом кубе вместе с бомбой, и у меня нет на нее никакого влияния. Мы – цивилизация котов Шредингера, жалобно мяукающих котов.

Вдруг вращающиеся двери кафе распахнулись, пропуская двух стражников в темно–синих мундирах. Они деловито отдали честь Моллою и остановились в проходе напротив их столика.

– Вы пойдете с нами, – почти ласково сказал один из блюстителей порядка.

Рими вдруг обмяк, с его лица сбежал пятнистый хмельной румянец, на щеки стремительно наползала безжизненная серость.

– Мне нужно домой, собрать вещи, – задыхаясь, проговорил он.

– Там, куда вы отправитесь, они вам не понадобятся. Правительство обеспечит вас всем необходимым.

Старик, сутулясь, выбрался из–за стола. Зачем–то начал ощупывать свои карманы, потом бросил взгляд на Моллоя и неожиданно заявил:

– Объединить человечество перспективой благоустройства Земли – это бред. Хотя, справедливости ради, надо сказать, что почти все великие идеи нашей цивилизации были не меньшим бредом. Народу нужна всего лишь цель, а что касается смысла, то годится любой, он не важен. Потому что в истории не было примера, чтобы люди задумались над тем, куда ведут их современники–лжепророки. Бессмыслица. Все – общество, великие идеи, моя жизнь. Какая глупость!

Он виновато развел руками и, косолапя, пошел впереди стражников. Но на пороге бара обернулся:

– Я очень рад, что мы, наконец, встретились.

Странная фраза. Лысина Рими исчезла за уличной дверью.

– Куда вы его? – не выдержал Моллой, и коммуникатор прокомментировал этот опрометчивый порыв желтым.

Один из стражников задержался. Посмотрел по сторонам. Сидящие в пабе люди старательно отворачивали свои лица.

– Не знаю. Он – группа «эФ». Понятия не имею, как правительство использует таких недоумков. Что–то очень простое: фермы, очистные сооружения. Барачный быт, совместное проживание, – полицейский посмотрел в глаза Моллою, потом, через паузу, внушительно добавил. – Я бы не советовал попадать в их компанию.

Дверь за ними закрылась. Через несколько секунд кафе наполнилось обычным шумом: приглушенное гудение голосов, звяканье вилок. В каком–то заторможенном состоянии Моллой проверил данные счета и ахнул: произошло списание 100 РМ. Формулировка: «Вмешательство в действия общественной стражи. Административное предупреждение». Он схватился за голову – кто бы мог подумать, что так жестко будет квалифицирован невинный вопрос?