Одержизнь

– А ещё я знаю фенькью! И плиз! Плиз говорят, когда открывают дверь, чтобы ты туда пошла. А фенькью я просто подслушала, – тарахтит сияющая девочка.

– Отлично. Наблатыкаешься – будешь вместо месье Фортена. А его мы тут оставим, – заговорщически подмигивает Гайтан.

Амелия важно надувает щёки, таращит глаза, потом выдыхает и хохочет. Жиль тоже улыбается, глядя на проказницу. Похоже, она единственная, кому здесь хорошо. Была бы компания – а остальное для веснушки не проблема.

– Жиль! Пойдём дог посмотрим? Ну Жи-и-иль!

Мальчишка наотрез отказывается, заявляет, что устал и дог ему совершенно не интересен. Тогда девочка переключается на остальных. Сперва смотрит на Гайтана, но тот хмурится и подбородком указывает на Сорси.

– Амелия, нет. Мы отдыхаем, – твёрдо говорит он.

Девочка бочком подбирается к Акеми. Молча смотрит на неё умоляющими глазами. Японка чуть улыбается, протягивает руку, касается рыжих косичек.

– А ты пойдёшь со мной? – жалобно тянет малышка.

– Давай мы посмотрим зверя, когда пойдём садиться в поезд? – предлагает Акеми. – Он вот-вот приедет. А если нас с тобой здесь не будет, он уедет, не дожидаясь. Ты помнишь, что отец Ксавье сказал?

– Угу. Сидеть и ждать поезд. А сам ушёл, да-а-а! Ну пойдём поглядим на дог! У него такие смешные зубы! И светятся глаза! Я хочу учить его язык! – ноет Амелия, дёргая Акеми за руки.

Неизвестно, чем бы всё кончилось, если бы не вернулись Ксавье и Жак Фортен.

– Как вы тут? – интересуется с порога священник.

– Амелия хочет, чтобы кого-нибудь из нас съело это чудовище за изгородью, – сонно говорит Сорси. – Прямо умоляет пойти с ней и прыгнуть зверю в зубы.

– Я дружить хочу! – возмущённо вопит девочка, топая ногой. – Дог добрый! Просто с ним надо говорить на его языке! Вот выучу – и мы вам покажем!

– Непременно, – спокойно соглашается с ней Ксавье. – Но месье Смит велел собираться и следовать за ним. Сорси, вы сможете идти?

– А у меня есть выбор? – горько улыбается она и, морщась от боли, сползает с дивана.

Гайтан бережно поддерживает девушку, подаёт ей костыль, и та кое-как ковыляет к выходу.

– Отец Ланглу, хоть расскажите, куда мы и зачем? – интересуется Йосеф.

Ксавье взваливает на плечи рюкзак, перехватывает пытающуюся улизнуть за спинами взрослых Амелию. Девочка пытается вывернуться, но священник с лёгкостью закидывает её на плечо.

– Так, мадемуазель Каро, придётся вас в рюкзак засунуть. И так везти до самого Лондона.

– Не хочу! Не хочу! Не хочу в Лондон! – капризно верещит Амелия, колотя по спине Ксавье Ланглу кулаками. – Это столица! В столицах всё плохо! Мы же были в Париже, там ужасно!

К ним подходит тот самый англичанин, что подоспел первым, когда они вышли из тоннеля. Подносит палец к губам, призывая Амелию к порядку, и спрашивает:

– Why are you crying, young lady? What’s wrong? Are you afraid?

– Амелия, месье Смит спрашивает, почему ты кричишь, что не так и чего ты боишься, – переводит пыхтящий под тяжестью книг Фортен.

– Я ничего не боюсь! Я хочу играть и говорить с дог, а не в Лондон!

Фортен усмехается в сторону, переводит сказанное девочкой на английский. Месье Смит загадочно улыбается и вежливым тоном говорит:

– There are many dogs in London. You’ll see. London even has a zoo. Have you ever been to a zoo?[33]

Услышав про зоопарк, Амелия прекращает истерику. Глаза у неё мигом становятся круглыми от удивления.

– У меня есть книжка про зоопарк. Там много зверей за заборчиками живёт. В Лондоне правда есть такое место? И там настоящие звери?!

На платформу она несётся первой, лишь изредка оборачиваясь и спрашивая:

– Я туда иду? Йес?

Поезд прибывает с шумом и скоростью бури – остромордый, стремительный, ярко-синий, сверкающий металлом и пластиком. Акеми и Сорси пугаются, японка хватается за Жиля, а рыжая прячется за Гайтана. Амелия скачет по перрону и вопит:

– Поезд! Настоящий! Как на картинках, только синий! И с окошками! Отец Ксавье, почему он синий? А он что – весь-весь наш, да? И весь-весь в Лондон едет? В зоопарк сразу? А как в него заходить, если в нём дверок нет?

Состав проезжает последние метры и замирает. С тихим долгим свистом расходятся в стороны прозрачные двери. Месье Смит входит в вагон первым, предъявляет юной девушке у входа стопку цветных карточек и делает приглашающий жест.

– С ума сойти, – шепчет Жиль, склоняясь к уху Акеми. – Ты видишь это? Это даже не электромобиль… Это что-то невероятное! Пойдём, не бойся.

Они первыми переступают через зазор между платформой и ступеньками поезда, помогают взобраться Амелии. Та сразу же бросается к девушке в синей форме:

– Хэлло! Май нейм из Амелия!

– Glad to see you, little miss![34] – улыбается девушка.

– Амелия, не приставай к людям, пожалуйста, – ворчит Жиль, осторожно подтягивая за руки Сорси. – Иди уже за месье Смитом. Месье Фортен, куда нам дальше-то?

Фортен передаёт Жилю свой тяжеленный рюкзак, о чём-то спрашивает девушку, та тараторит, активно жестикулируя.

– Как он их понимает? – робко спрашивает Акеми у отца Ланглу.