В уборной я закрываюсь в кабинке, делаю неглубокие вдохи и прижимаю палец к языку, чтобы замедлить кровотечение. Я не ожидала такого поворота сюжета сегодня вечером, но это может стать идеальной кульминацией для моей книги, если я допущу это. Должны ли мы с Розмари обливать друг друга оскорблениями? Должна ли толпа предпочесть наше выступление концерту на сцене? Должна ли я получить пощечину? Должен ли кто-то заплакать?
Снова и снова я оказываюсь то в ловушке, то на свободе под влиянием своих собственных необъяснимых импульсов.
Я так устала.
Опускаю сиденье унитаза и сажусь на него, потому что я трусиха и лицемерка и, в конце концов, есть вещи, которые я не могу или не хочу делать ради писательства.
Проходит несколько минут. Дверь открывается и закрывается, голоса смешиваются со звуком работающего крана. Музыка вибрирует в стенах, в полу, в подошвах моих ног.
Девушки перекрикиваются между кабинками.
– Ты шутишь!
– Не шучу! – раздается в ответ среди приступов хихиканья.
Я спускаю воду – пустая трата чистой воды, к черту, к черту, к черту – и иду к раковинам. Фигура в черном джинсовом платье подносит помаду к губам и наклоняется к зеркалу. Рот медленно окрашивается в красный. Подхожу к раковине и поворачиваю оба крана, холодный и горячий, чтобы добиться идеальной температуры.
Когда фигура в платье выпрямляется, мы смотрим друг на друга в зеркале.
И я отпускаю шутку.
– Нам действительно пора прекратить встречаться таким образом, Розмари.
Она долго смотрит на меня не моргая, будто пытаясь понять, как отреагировать.
– Ого, – выдавливает она наконец, – кто бы мог подумать! – Вытащив бумажное полотенце из диспенсера, Розмари убирает комок туши под веками. – Я действительно люблю эту группу. Люблю так сильно, что купила себе билет и пришла одна. И представь себе: Калеб, конечно же,
– Ну надо же, Калеб здесь?! Вы разговаривали друг с другом?
Сейчас это кажется очевидным. Розмари наверняка знала о любви Калеба к этой группе, этому жанру, этому месту, и поэтому она пришла сюда, чтобы выследить его.
– Пыталась. Буквально несколько мгновений. Но мы не слышали друг друга из-за музыки, и… я не знаю. Мне просто грустно. – Она убирает тюбик красной помады обратно в черный клатч. – Я послала ему сообщение пару месяцев назад, дружеское и ненавязчивое, но он так и не ответил. И Калеб только что поклялся, что ничего не получал, но это невозможно, разве что его новая девушка удалила сообщение или нечто в этом роде, но это полное безумие. Он просто не смог бы встречаться с кем-то таким. Очевидно, я должна смириться, что он не хочет, чтобы я присутствовала в его жизни. Никоим образом.
Кажется, я утратила дар речи.
– Хочешь помочь мне разыскать таинственную подружку? – спрашивает Розмари, демонстрируя свои зубы и разглядывая меня, кажется, немного дольше, чем это необходимо. – Кажется, она покупает им выпивку в баре.
– Ты издеваешься надо мной, да? Давай покончим с этим, и я все объясню…
– О чем ты? Покончить с чем? – Ее глаза расширяются. – О, я поняла. Теперь
Я чувствую замешательство и облегчение и смеюсь в попытке пойти на попятную. Громко.
– Извини, я немного под кайфом. – Я лихорадочно соображаю. – Мы с Лакланом курили до того, как приехали сюда – плохая идея, – из-за этого у меня паранойя по любому поводу…
– Я вижу.
– Фу, мне нехорошо. – Лицо горит, я бросаюсь в ближайшую кабинку –
Я быстро пишу Калебу.
Меня вдруг начало тошнить. Не знаю, с чего, но мне нужно домой. Можем встретиться через две минуты на улице? Прости.
– Наоми, тебе нужна помощь? – раздается голос Розмари, а затем стук в дверь кабинки.
– Нет, – задыхаюсь я и снова вызываю приступ рвоты. – Просто нужно выпустить все наружу. Тебе необязательно оставаться со мной!
Она и не собирается.
– Ладно, хорошо, надеюсь, тебе станет лучше. Встретимся в баре. – Я слышу, как дверь открывается и закрывается.
Я жду еще тридцать секунд, прежде чем выйти из кабинки. Затем начинаю бежать. Я бегу так быстро, что сбиваю у кого-то сумочку с плеча и проливаю чье-то пиво.
Калеб на улице, курит сигарету, когда я выхожу. В последнее время он курит только в стрессовых ситуациях.
– Ты в порядке? – беспокоится он, когда я подхожу.
Покачав головой, спешу вниз по улице. Он без лишних вопросов примеряется к моему шагу. Я благодарна ему за это.