В годы Великой Отечественной войны было мобилизовано в Красную армию около 450 000 евреев; российские военные историки утверждают‚ что евреи СССР потеряли в боях 142 500 военнослужащих – убитыми‚ умершими от ран‚ пропавшими без вести. Эти цифры – количество воевавших и количество погибших – несомненно занижены‚ потому что не все призывники-евреи были записаны в документах в соответствии со своей национальностью; бойцам-евреям из диверсионных групп меняли имена‚ фамилии и национальность перед отправкой в тылы врага; евреи-партизаны вступали в Красную армию с поддельными документами времен оккупации‚ помогавшими им сохранить жизнь. На освобожденных территориях Советского Союза проводили массовую мобилизацию военнообязанных; еврейское население было там полностью уничтожено‚ шли в армию лишь чудом выжившие‚ – это значительно уменьшило количество евреев в рядах Красной армии во время той войны.
В 1946 году в газете "Эйникайт" опубликовали имена 101 еврея – Героя Советского Союза‚ получивших это звание во время Отечественной войны. В "Блокноте агитатора" за 1967 год названо иное количество – 107 Героев еврейской национальности. В 1985 году‚ в энциклопедическом издании книги "Великая Отечественная война"‚ отметили: звание Героя заслужили в той войне более 11 тысяч бойцов и командиров Красной армии. Русские составили среди них 8 160 человек‚ украинцы – 2 069‚ белорусы – 309‚ татары – 161‚ евреи – 108‚ казахи – 96‚ армяне – 90‚ грузины – 90‚ узбеки – 69‚ мордвины – 61‚ чуваши – 44‚ азербайджанцы – 43 и т. д.
Понадобилась долгая работа в архивах министерства обороны‚ чтобы уточнить количество евреев‚ награжденных за подвиги в Отечественной войне высшей боевой наградой. Выяснилось‚ что у 120 Героев в учетных карточках в графе национальность записано "еврей"; сверх этого‚ не менее 20 Героев родились в смешанных семьях‚ и в их документах помечено "русский"‚ "украинец"‚ "белорус" или представитель иной национальности.
Майора Ц. Куникова‚ командира десантного отряда‚ захватившего плацдарм под Новороссийском‚ долгое время не признавали евреем. В экспозиции Центрального военно-морского музея был выставлен его военный билет‚ где не указана национальность‚ не было об этом упоминания и в его личном деле; наконец‚ родственники сообщили имена родителей Куникова – Лев Моисеевич и Татьяна Абрамовна‚ похороненная на еврейском кладбище Ленинграда. И через сорок лет после войны в официальных справочниках о Героях возле имени Цезаря Куникова появилось соответствующее уточнение – еврей.
2
Танкист Давид Драгунский начинал боевые действия командиром танковой роты‚ в боях с японцами у озерв Хасан заслужил орден Красного знамени. С первого месяца войны воевал под Киевом‚ Смоленском‚ Москвой‚ в танковом сражении на Курской дуге; во время наступления бригада Драгунского уходила вперед‚ отрываясь от основных сил на десятки километров‚ захватывала мосты‚ переправы‚ громила тылы противника. Под Бердичевым командир танковой армии генерал П. Рыбалко радировал Драгунскому: "Гордимся вами. Поздравляем с победой. Громите врага в тылу. Мы идем за вами".
Драгунский был ранен несколько раз‚ находился в состоянии клинической смерти; его хотели уволить в запас‚ но Рыбалко прислал телеграмму: "Милости прошу вместе заканчивать войну" – и Драгунский вернулся на фронт. Стал Героем Советского Союза за форсирование реки Вислы и захват стратегического плацдарма в Польше; вторую звезду Героя получил "за умелое руководство действиями бригады в период штурма Берлина и проявленное при этом личное мужество и отвагу‚ а также за стремительный бросок бригады на Прагу".
Д. Драгунский после войны – командующий армией‚ заместитель командующего Закавказского военного округа‚ командир высших офицерских курсов "Выстрел"‚ генерал-полковник танковых войск; две звезды Героя‚ два ордена Ленина‚ четыре ордена Красного знамени‚ ордена Суворова и Отечественной войны‚ два ордена Красной звезды. На Украине были убиты его родители‚ братья‚ сестры‚ родственники – 74 человека из большой семьи Драгунских.
Командир подводной лодки С. Богорад потопил вражеский транспорт в первые месяцы войны. В начале 1943 года подводная лодка Щ-310 под его командованием прошла через минные поля в районе датского острова Борнхольм в Балтийском море‚ торпедировала два транспорта и паром "Дойчланд"‚ на котором погибло до 900 вражеских солдат и офицеров. За годы войны подводная лодка капитана 3-го ранга Самуила Богорада потопила более десяти транспортных судов противника под обстрелом сторожевых кораблей и авиации‚ за что ему присвоили звание Героя Советского Союза. В наградном листе написали: "Смело выходит на коммуникации врага... Активно ищет противника" (звезда Героя‚ орден Ленина‚ два ордена Красного знамени‚ ордена Ушакова и Отечественной войны; именем Богорада назвали улицу в городе Витебске).