Основная тяжесть войны против Германии выпала на долю Советского Союза‚ а с ней и огромные людские потери. Исследователи полагают‚ что на это оказали влияние и репрессии предвоенных лет‚ уничтожившие многих боевых командиров‚ чьи места заняли неопытные офицеры; повлияло и поведение Сталина в предвоенные месяцы‚ позволившего Гитлеру напасть на страну‚ неподготовленную к отпору; сыграли свою роль и просчеты советского командования в первый период войны‚ отсутствие заранее подготовленных оборонительных рубежей‚ где можно было бы закрепиться при наступлении противника‚ лобовые атаки батальонов и полков на укрепленные позиции врага‚ под прицельный огонь пулеметов и артиллерии, что приводило к огромным потерям‚ прочие военные‚ политические и экономические причины‚ которые способствовали увеличению количества убитых и раненых.
Долгие годы было засекречено истинное количество людских потерь Советского Союза в той войне. И. Сталин назвал 7 миллионов погибших‚ Н. Хрущев – 20 миллионов‚ и лишь в 1990 году М. Горбачев официально обнародовал устрашающую цифру – "почти 27 миллионов человек". Точное количество сообщила специальная государственная комиссия‚ которая подсчитала‚ что потери СССР в той войне составили 26‚6 миллионов военнослужащих и гражданского населения (некоторые исследователи занижают эту цифру на два-три миллиона человек‚ некоторые ее увеличивают; для сравнения: демографические потери России в Первой мировой войне – 4‚5 миллиона солдат‚ офицеров и мирных жителей‚ в Гражданской войне – 8 миллионов).
Каждые сутки в Красной армии в среднем выбывала из строя 21 000 человек‚ из них – 8000 убитых‚ пропавших без вести и взятых в плен‚ 13 000 раненых (летом 1941 года эти потери составляли 24 000‚ летом 1943 года – 27 000 ежесуточно). С 1941 по 1945 год Красная армия потеряла почти 8‚7 миллионов военнообязанных – убитых‚ умерших от ран и болезней‚ пропавших без вести и не вернувшихся из плена‚ погибших от несчастных случаев.
Это были представители всех национальностей‚ населявших Советский Союз: русские насчитывали среди них 66‚4%‚ украинцы – 15‚89%‚ белорусы – 2‚92%‚ татары – 2‚17%‚ евреи – 1‚64%‚ казахи – 1‚45%‚ узбеки – 1‚36%‚ армяне – 0‚97%‚ грузины – 0‚92%‚ азербайджанцы – 0‚67%. Большинство жертв пришлось на долю молодого поколения: бойцы и командиры в возрасте до 25 лет составили 40% от общих потерь (почти 3‚5 миллиона человек)‚ в возрасте от 26 до 35 лет – 34% (около 3 миллионов).
Российские военные историки полагают‚ что вооруженные силы Германии потеряли с 1939 по 1945 год 4‚5 миллиона человек убитых‚ умерших от ран и болезней‚ пропавших без вести (без учета войск их союзников). Немецкие потери на советско-германском фронте составили по тем же причинам 3‚6 миллиона человек‚ союзники Германии потеряли на Востоке 670 000. Общее число безвозвратных демографических потерь Германии и ее союзников во Второй мировой войне – 11‚9 миллионов военнослужащих и гражданского населения.
5
Весной 1945 году СССР расторг советско-японский пакт о ненападении и 9 августа того года начал военные действия против Японии. За двадцать пять дней боев Красная армия разгромила Квантунскую армию‚ заняла Маньчжурию‚ Северо-Восточный Китай‚ северную часть Кореи‚ а также Южный Сахалин и Курильские острова. 2 сентября 1945 года Япония капитулировала. Вторая мировая война закончилась.
Советский Союз восстановил границу с Польшей‚ которая была размечена в 1939 году после присоединения Западной Украины и Западной Белоруссии (уступив Польше Белостокскую область). Граница с Румынией вновь прошла по линии 1940 года‚ сохранив Бессарабию и Северную Буковину в составе СССР. Была восстановлена и довоенная государственная граница с Финляндией (дополнительно СССР получил в аренду финскую территорию для создания военно-морской базы). По договоренности с Чехословакией к Советскому Союзу отошла Закарпатская Украина; съезд Народных комитетов в Мукачево принял решение о ее включении в состав Украинской ССР. Южный Сахалин и Курильские острова стали советскими‚ а также город Кенигсберг и часть территории Восточной Пруссии.
Военные действия на территории СССР продолжались более трех лет. Войска противоборствующих сторон прошли с ожесточенными боями до Москвы и Сталинграда‚ затем в обратном направлении до западных границ‚ что привело к огромным жертвам среди гражданского населения Советского Союза. Потери за годы войны составили почти 18 миллионов мирных жителей‚ значительно превысив потери Красной армии на всех фронтах‚ – это были погибшие от бомбежек и артиллерийских обстрелов‚ умершие на каторжных работах в Германии‚ замученные в лагерях уничтожения‚ расстрелянные во время бесчисленных карательных акций на оккупированных территориях. К этому перечню следует добавить партизан‚ убитых в боях‚ сотни тысяч жителей блокадного Ленинграда‚ умерших от голода‚ граждан в тылу‚ не выдержавших тяжелых испытаний военного времени‚ а также погибших в лагерях ГУЛАГа.