Очень медленно

Никки внезапно приобрела такой застенчивый вид, словно упустила из виду то, что она тоже будет спать в этой постели. «Хм…», – начала она и, поколебавшись, рассмеялась. «Вот дерьмо».

Хелен засмеялась следом, и это сняло напряжение, сжавшее ее плечи. «Ничего, что я пижамку с собой не захватила?»

Никки кивнула в сторону потертого комода, который занимал остаток свободного места, не занятого кроватью. «У меня есть футболка, которую ты можешь надеть. В другом ящике есть новая, еще не распакованная зубная щетка».

Хелен криво усмехнулась. «Ну что ж, тогда я остаюсь».

***

Никки свернулась под одеялом, ее волосы все еще были слегка влажными после душа. Она лежа прислушивалась к тому, как Хелен передвигалась в ванной, готовясь ко сну. Никки размышляла, правильно ли она поступает, и что вообще может быть правильным в этой ситуации. Как и многие вещи в ее жизни в последнее время, идея, которая изначально была простой и единственно верной, внезапно вышла из-под контроля и вывернулась так, что стало сложно понять, почему же она казалась такой важной.

Хелен возникла в дверном проеме так неожиданно, что Никки внезапно стало трудно дышать. Светло-голубая футболка, которую она смогла найти, доходила Хелен до середины бедра, скромно прикрывая все, но материал был настолько тонок, что скорее подчеркивал то, что должен был скрыть. Никки внезапно ощутила, что ее футболка и бриджи совершенно неуместны в данный момент, в то время как Хелен спокойно скользнула под одеяло и легла рядом, повернувшись к ней лицом.

Никки обвила ее одной рукой и крепко обняла, быстро выключив второй рукой свет, оставляя их в полной темноте.

«Ты в порядке?» – прошептала она.

Хелен мягко рассмеялась. «У меня все прекрасно».

Никки, склонив голову, нашла ее губы и с осторожной нежностью поцеловала. Вкус зубной пасты смешивался с особым потрясающим вкусом Хелен, который заставил Никки со стоном углубить поцелуй. Когда она, наконец, заставила себя оторваться, ее голова кружилась.

«Ты нисколько не упрощаешь мне задачу», – обиженно проворчала Хелен.

«Вы влюбились в сумасшедшую женщину, мисс Стюарт».

«Похоже на то».

Они замолчали, когда Хелен, устраиваясь удобнее. Ее голова покоилась на плече Никки, согнутую правую руку она положила на ее живот, а нога нежно оплетала ногу лежащей рядом женщины. Некоторое время они прислушивались к своим ощущениям, осознавая, что одеты лишь частично. Но постепенно обе расслабились, сдавшись простому теплому чувству единения. За время, когда между ними были тюремные решетки, они обе привыкли подавлять свои физические реакции друг на друга.

Они лежали так, словно отдыхали от занятий любовью, правда без этой предварительной энергичной и страстной составляющей. «У нас раньше никогда не выпадало возможность просто спать вместе, – через какое-то время мягко заметила Никки. – В смысле, мы начали, но ты сказала мне, что пора возвращаться в Ларкхолл, и тогда я увидела письмо от моего адвоката…».

«Боже, я знаю. Хуже всего то, что ты ни за что бы его не заметила, если бы я не пыталась его спрятать».

Никки тихо засмеялась. «Ты просто не особо в этом искусна».

«Да просто тогда все шло одно к одному, Никки», – проворчала Хелен. «Иногда я вообще удивляюсь, как мы через все это прошли».

«Ну, если думать об этом, ты мы с тобой были чертовски удачливыми временами», – философски произнесла Никки. «Меня той ночь было так просто поймать. Если бы Докли не попыталась вскрыть Феннера как консервную банку и не подняла бы на уши все крыло, кто-нибудь все равно заметил бы, как ты пытаешься протащить меня обратно. Она не знает, что я ее должница, и мне жаль, что никогда не смогу сказать ей об этом. Ее бы просто вывернуло от этого». Она внезапно рассмеялась. «Но что действительно странно, так это реакция той девушки-полицейского, которая остановила нас по дороге обратно в Ларкхолл и приняла нас за медсестер».

«А что с этой девушкой из полиции»?

«Ну же, Хелен, почему, ты думаешь, она подмигнула тебе и сказала нам возвращаться домой в кровать? Она же сказала «кровать», а не «кровати». Она наша, это точно».

Хелен на секунду лишилась дара речи. «Я никогда не заостряла на этом внимания… Значит, именно поэтому она подмигнула мне? Я была так напугана, что просто улыбнулась ей как дура и села обратно в машину».

«Мы ведь никогда не говорили об этом после?»

Хелен порывисто вздохнула. «Нет, об этом ни разу. Мы все время говорили только о том, что происходит в тюрьме, и о твоей апелляции. Все было точно так же, как и до той ночи. Иногда мне кажется, что только один раз мы говорили о том, что на самом деле важно, это когда мы встретились в тот день, когда я вернулась, чтобы вести групповые занятия пожизненных заключенных. Все, что было потом, терялось в наших бесконечных препирательствах». Она успокаивающе погладила Никки по животу. «Мне даже казалось, что ты всегда знала, что я чувствую и о чем думаю».

«Хотела бы я, чтобы это так и было, Хелен. Тогда мы не потратили бы впустую столько времени, злясь друг на друга».