Обыграть судьбу

— С самого начала, — дракон прищурился, провожая взглядом девушку, — было глупой затеей отправиться на поиски храма матери Тьмы! Во — первых, никто не знает его точного местонахождения. Во — вторых, если жрица кого — то забрала в свою обитель, то это уже навсегда. Никто и никогда сам, по своей воле не уходил от источника. А в — третьих, блуждать между землями Тёмной империи и Фириат — дикость, какой свет не видывал. Вот веришь, я уже трижды пожалел, что рассказал тебе, кто были те полуголые девицы и кому они служат!

— Не обольщайся на этот счёт! Если бы не ты, так кто — нибудь ещё рассказал бы. — Она остановилась за повозками торговцев в ожидании своей очереди проехать в город. — Я в любом случае искала бы её, с тобой или без тебя.

Сейчас — то уже Недарион знал, что Джим вовсе никакой не парень, а подруга и названная сестра принцессы, но в первые дни между ними из — за этого возникали частые ссоры. И тема была всегда одна и та же: «Некрасиво девушке гоняться по стране за каким — то там оболтусом». Он остановился рядом и, не таясь, рассматривал прекрасный профиль девушки. Ветер сорвал капюшон с её головы и разметал по плечам волосы цвета пламени.

— Алисия? — удивлённо произнесли за их спиной, заставляя драконов одновременно обернуться.

— Арни? — Алисия не могла поверить своим глазам: перед ней был король севера. Перевела ошеломлённый взгляд с вампира на демона. — Ка — а–асс?

— Лиска! — Кассиан спрыгнул с вороного жеребца и бросился к девушке. Бесцеремонно стащил её с седла и притянул к себе. — Как же я рад видеть тебя! — Заглянул в раскрасневшееся от удовольствия лицо девушки — дракона. — Ты — то здесь какими судьбами?

Айелет сползла с лошади и подошла поближе, чтобы не пропустить ничего важного. Она осуждающе посмотрела на своего брата, который, не смущаясь, на глазах у всех обнимал незнакомую ей девушку.

— Так! — Рядом остановился Арникус и требовательно дотронулся до плеча демона. — Обнял сам — передай другому. — Кассиан тут же вручил девушку вампиру. — Тысячу лет тебя не видел, Огонёк, — растроганно сказал тот, принимая подругу в свои объятия.

Айелет свела на переносице брови, недовольно поджав губы, подалась вперёд и с возмущением взирала на то, как наглая девица сначала ласково обняла Арникуса, а потом высвободила руку, схватила за шею Кассиана и тоже притянула к себе.

Сказать, что Недарион был удивлён, это значит, ничего не сказать. Дракон стоял с открытым ртом и не мог отвести своего ошарашенного взгляда от счастливого лица принцессы, которая, не обращая внимания на любопытные взгляды, обнимала то одного мужчину, то другого, и тихо смеялась.

Глава 37. Сугурон

Друзья никак не могли друг на друга насмотреться и между собой наговориться. Вопросы сыпались со всех сторон: «Алисия, что ты здесь делаешь?», «Да ты что! А как узнала?», «А почему находишься на землях Фириат?» А Недарион с Айелет в замешательстве стояли в сторонке и крутили головами, глядя то на одного, то на другого, и не решаясь о себе как — либо заявить.

— Давайте я всё по порядку расскажу, — девушка смущённо поправила на себе одежду. — Узнала я о случившейся беде, когда приехала в Нордфорд, чтобы пригласить Джим на свою свадьбу. — И чтобы предупредить следующий вопрос, быстро добавила: — Да, я выхожу замуж.

Айелет, услышав такую новость, забылась, восторженно хлопнула по плечу незнакомца и тут же смущённо отвела взор, встретившись с осуждающим взглядом мужчины.

— Не смотрите на меня так! Здесь нет никаких чувств. Я даже не знаю, как он выглядит, — продолжала Алисия, не замечая взгляда, которым её одарил дракон. — И это не мой выбор, а моих родителей. И я их понимаю. Это очень древний род, и раньше именно они были правящим домом. А потом у них перестали рождаться девочки, и на трон взошла моя пра — прабабушка Анрин Адрагон.

— Новость, конечно, потрясающая! — Арникус дотронулся до плеча принцессы. — Наша Искорка скоро станет матерью маленьких пузатых дракончиков.

— Хи — хи, — Алисия смущённо покраснела и украдкой бросила взгляд на Дара, который отчего — то выглядел особенно сердитым. Смех тут же застрял в горле, и она очень тихо добавила: — Почему сразу пузатых дракончиков? Они же обычными младенцами рождаются. — Перевела взгляд на красивую девушку, стоящую рядом с драконом, встретилась с ней взглядом и улыбнулась. Обратилась к Кассиану: — Твоя сестра?

— Да. — Демон поманил рукой девушку: — Айелет, подойди, познакомься. Это Алисия Адрагон, — улыбнулся, — по — простому, Лис или Искорка, а за глаза — Огонёк.

Две красавицы уставились друг на друга оценивающими взглядами: в глазах дракона — дремлющее пламя, а во взоре юной демоницы — застывшая глубокая вода. Девушки вежливо кивнули друг другу и разошлись.

— А ты не хочешь представить своего сопровождающего? — задал вопрос Арникус, всё это время внимательно наблюдавший за хмурым незнакомцем.