Обычное дело

Вскоре вернулась Наташа. Несмотря на тяпнутое уже где-то успокоительное, она бросилась к Сергею на шею и разрыдалась, противно, по-бабьи подвывая. Как и большинство мужчин, он терпеть не мог женских слез, всегда теряясь и не зная, какой реакции ждет от него рыдающая дама. Но сегодня повод у Наташи был, без сомнения, достойный. Сергей смиренно вздохнул, обнял ее и, поглаживая по голове, терпеливо выждал, пока поток слез иссякнет. Всего то минут двадцать. Поплакав от души, Наташа успокоилась и повеселела. Она вообще была отходчивой, никогда долго не дулась и не грустила. Легким нравом и привлекла его когда-то (помимо других весьма очевидных достоинств).

Их вялотекущий роман продолжался уже два года и держался исключительно по Наташиной инициативе. Что она в нем нашла, кроме отсутствия обручального кольца на пальце, он не знал. Но отказываться от такого подарка судьбы не стал, просто плыл по течению.

Наташа родилась и выросла на острове. После окончания школы она уезжала учиться на материк, но ненадолго. Выучилась на повара и зачем-то вернулась. Последние пять лет она работала в столовой воинской части. Недостатка в кавалерах у нее не было, хотя бы потому, что большую часть населения острова составляли военные. Наташа была красива неяркой, спокойной красотой: светло-русые волосы, обычно просто заплетенные в косу, серо-голубые глаза чуть навыкате, мягкая улыбка и десять килограммов лишнего веса, если ориентироваться на современные стандарты красоты. Но на острове, где снег тает в июне, а выпадает уже в конце августа они были не актуальны. Нужно иметь хоть какую-то жировую прослойку, чтобы не мерзнуть постоянно, и не греметь костями.

Жила девушка в пятиэтажке на той же улице вместе с родителями. Впрочем, улица в поселке была одна: первая, она же последняя. Но большую часть времени проводила у него. Вот и сейчас, виновато улыбнувшись, начала хлопотать по хозяйству, сооружая ужин.

Глава 23.

Полковник Матвиенко трясся на уазике, возвращаясь в поселок после инспекционной поездки на аэродром. За последние пару лет на всю группировку войск в Арктике пролился денежный дождь. В рамках укрепления обороноспособности страны Арктика стала одним из приоритетов, поэтому денег на строительство и модернизацию не жалели. На острове такого строительного бума не случалось с момента основания военного городка несколько десятилетий назад. Новая радиолокационная станция уже сверкала блестящим куполом, словно пасхальное яичко. Единственная взлетная полоса старого военного аэродрома была удлинена чуть ли не вдвое и теперь могла принимать любые военные самолеты. Новенькие ангары для хранения военной и строительной техники, которой завезли на остров в избытке, высились неподалеку. Комфортабельные казармы для солдат-срочников и новое общежитие, а также целый ряд других сооружений, строительство которых последние два года было объектом его неусыпного внимания, уже были сданы. Дотошный педант, полковник досконально вникал в процесс строительства в вечной мерзлоте, пытаясь понять на каком этапе и где были украдены деньги, за которые ему, возможно, предстоит отсидеть. Без воровства и откатов, как известно, в России ни одна большая стройка не обходится. Но либо украдено все было ранее, либо образование, далекое от экономического, не позволяло ему понять замысловатые схемы оптимизации движения финансовых потоков, выделенных на строительство. В любом случае оптимизма ситуация не добавляла.

Аэродром и поселок разделяли всего десять километров. Всю обратную дорогу полковник был погружен в свои мысли, невидящим взглядом уставясь в окно. Новый водитель – молодой солдат-срочник еще не привык к вечно мрачно-молчаливому Николаю Петровичу и чувствовал себя не в своей тарелке. Он с облегчением вздохнул, когда полковник, словно внезапно очнувшись, приказал остановить машину у старой фактории, заброшенной еще лет сто назад, наверное. Большая изба из почерневшего дерева, покосившийся сарай и вытащенная далеко на берег дырявая лодка – вот и вся фактория, где какой-то промышленник в позапрошлом веке скупал у живших тогда на острове ненцев пушнину и моржовый клык. Матвиенко закурил, укрывшись от ветра за стеной дома.