Обворожительно жестокий

— Ты хоть понимаешь, что она защищала тебя передо мной, мужик? Я сказал ей, что ты бандит еще до того, как узнал, кто ты такой. Ты просто пялился на нее как придурок тогда в закусочной, а она вступалась за тебя каждый гребаный раз! Знаешь, как это называется? Преданность. Уверен, обычно тебе преданы только за большие бабки. Я поделился своими догадками, но она не стала слушать, и вот теперь ты собираешься выбросить ее, как вчерашний мусор! Наконец-то она увидит тебя таким, какой ты есть.

— Продолжай, идиот, — бормочет Деклан. — Мой нож не купался в крови уже четыре дня. До рекорда остается всего один день, а я не могу этого допустить.

У лифта я нажимаю кнопку вызова и оборачиваюсь, наблюдая, как Киран тащит Диего к припаркованному внедорожнику.

Пятясь назад, тот встречается со мной взглядом.

— Теперь она, по крайней мере, будет знать, что ты ее не стоишь. Особенно ее.

Киран открывает заднюю дверцу внедорожника и толкает Диего внутрь.

Прямо перед тем, как Киран захлопывает дверь перед носом Диего, парень кричит:

— Ты мог бы кому-то подойти лишь в одном случае — если бы был мертвым!

Деклан подходит ко мне, качая головой, но я застываю на месте, когда последние слова Диего эхом отзываются в моих ушах.

— Должен признать, что у парня есть яйца, — хихикает Деклан.

— Да, — соглашаюсь, чувствуя, как кровь бурлит в жилах.

Я ошибался насчет того, что Диего туп, как скала.

Он чертов гений.

∙ ГЛАВА 27 ∙ Тру

Лиам ненадолго ушел, но по возвращению я сразу поняла, что что-то не так.

Он напряжен. Глаза дикие. Дыхание поверхностное. Его ладони сжимаются и разжимаются, как это бывает, когда он особенно возбужден. Я не могу определить, злится он, беспокоится или что-то еще, но меня это в любом случае пугает.

— Ты в порядке?

Он подлетает ко мне, хватает меня с табурета у кухонной стойки, где я сидела, и заключает в сокрушительные медвежьи объятия, а затем громко выдыхает мне в волосы.

— Лиам? — бормочу в его вздымающуюся грудь. — Эм. Мне трудно дышать.

Держа меня за плечи, он отстраняется и смотрит на меня сверху вниз. Его взгляд невероятно обжигает, желваки работают, но он ничего не говорит.

— Стало быть, это связано с телефонным звонком, — предполагаю я, настороженно за ним наблюдая. — Все в порядке?

— Нет. То есть, да. Скоро будет. Я надеюсь.

Надеется? Еще ни разу он не употреблял этого слова при мне. И еще ни разу я не видела его таким рассеянным и нервным. Он очень странно себя ведет.

А выглядит так, будто ему только что сообщили о выигрыше джек-пота, но чтобы получить деньги, он должен отпилить себе ногу ржавым ножом.

— Хочешь поговорить об этом?

— Нет.

— Ничего себе, вот это неожиданность, — язвлю я.

Он снова крепко меня обнимает и запускает руку в мои волосы.

— Мне нужно выйти на несколько часов, — хрипло шепчет он в мое ухо. — Я хочу, чтобы к моему приходу ты была готова: голая, в постели, влажная и возбужденная. Никаких возражений.

Боже милостивый, этот мужчина умеет разозлить!

Я собираюсь начать спор, но Лиам обрывает меня поцелуем. Жесткий и требовательный поцелуй граничит с отчаянием, но это лучший поцелуй, который Лиам когда-либо мне дарил.

Вместо того чтобы кричать о властных мачо без всяких манер, я таю.

Затем он так резко меня отпускает так, что я отшатываюсь в сторону островка. Даже не оглянувшись, Лиам выходит из кухни к лифту и исчезает в дверях, а я в недоумении смотрю ему вслед.

Понятия не имею, что сейчас произошло.

Зная Лиама, никогда и не пойму.

* * *

Все утро я занимаюсь в библиотеке. Чуть больше месяца назад я начала подготовку. Большую часть информации я нашла в книгах, но есть еще над чем поработать.

Лиам не возвращается к обеду, поэтому я достаю из холодильника контейнер с приготовленным филе цыпленка, разогреваю его в микроволновке и ем в одиночестве над раковиной. Затем возвращаюсь в библиотеку и занимаюсь еще несколько часов.

Когда позже я бросаю взгляд на часы, то обнаруживаю, что уже больше шести.

Похоже, у нас с Лиамом разные представления о понятии «несколько часов», потому что его не было весь день.

Учитывая, что у нас осталось всего три дня, это угнетает.

Я жую ужин, стараясь не жалеть себя, затем еще немного занимаюсь. Когда я больше не могу сосредоточиться, потому что мысли о том, где может находиться Лиам, продолжают меня отвлекать, я сдаюсь и бреду в гостиную, где сворачиваюсь калачиком на массивном диване и кутаюсь в одеяло.

Должно быть, я заснула, потому открываю глаза, потерявшись во времени.

Солнце уже скрылось за горизонтом. Сумерки окрасили комнату в глубокие фиолетовые и синие тона.

Я сажусь, сбитая с толку и удивляясь, почему автоматическое освещение не включается при моем движении.

Принюхавшись, я чувствую запах дыма.

Сигаретного дыма.

Оглядевшись, я обнаруживаю источник запаха. Мужчина стоит ко мне спиной и любуется через огромные окна мерцающими огнями города.

С колотящимся сердцем я спрыгиваю с дивана и в панике отступаю на несколько шагов.

— Кто вы?

— Спокойно, девочка, — из-за плеча отвечает собеседник. — Это всего лишь я.