Обсидиановый Клинок

— Никто, — холодно ответил он, бросая быстрый взгляд на мальчишку, что был младше его самого от силы на год или, может быть, на два. Рука его прижималась к бледному лицу, а в тёмных глазах застыла знакомая боль. А после он вновь повернулся к мужчине, сверху вниз глядя на этого невоспитанного варвара. — Или, может быть, ты чувствуешь себя сильным от того, что бьёшь своего сына за то, что он лишь высказал собственное мнение?!

— Он мне не отец! — отозвался мальчишка.

— О, да, вот это совершенно верно! — кивнул Ливиус. — Я опекун этого дурачины, что пытается пререкаться по каждому поводу! И наказывать я его буду так, как считаю нужным!

— Ты ведь хочешь помочь ему сделать твою жизнь такой, как она тебе нравится, верно? — Магнус кивнул на небольшой холщевой мешок, что всё ещё висел на завязках владельца. — А ведь это плохой способ получать нужное, правда?

Ливий прищурился, а Магнус присел, осмотрел землю и наконец-то набрал пригорщню мелких камешков и грязи.

— Шёл бы ты отсюда, — голос Ливиуса звучал глухо и с угрозой, — пока я ещё не потерял терпение. Будь уверен, это тебе совершенно не понравится.

— О, нет, разумеется не понравится, — и Магнус бросил горсть грязи прямо в глаза Ливиуса. Мужчина взвыл от боли, закрывая лицо руками.

Магнус в ту же секунду схватил мешочек с золотом, чувствуя в руке вес, внезапно так сильно обрадовавший его, кронпринца, королевского наследника.

Мальчишка смотрел на него так, словно у Магнуса внезапно выросла как минимум ещё одна голова.

— Мэддокс! — заорал Ливиус. — Останови его немедленно!

Но Магнус лишь обернулся и побежал прочь из проулка.

Глава 3

Магнус мчался, будто бы солнце, будто обгоняя лошадь, за которой рвался на охоте — лошадь, которую надо было поймать, чтобы не казаться ещё более жалким в глазах друзей его отца. Но всё же, он не был достаточно быстрым.

Он обернулся через плечо, увидев, что мальчишка, Мэддокс, был лишь в нескольких шагах от него.

— Остановись! — прокричал он.

— Даже и не подумаю!

— Ливиус уничтожит тебя за то, что ты его обворовал!

— Нет, если не поймает!

Будь он проклят, если сможет вновь найти эту таверну! Ему надо остановиться, сориентироваться, выбрать направление в городе, таком же огромном, как и Ворон, столица Лимероса.

Он пошатнулся, замирая, осмотрел улицы, повозки, на которых восседали пассажиры или горками лежали какие-то товары, огромные ряды магазинов, где продавали всё, от свечей до масок, от тортов до таверн и трактиров вдоль мощёной дороги.

Он с ужасом осознал, что совсем позабыл о том, как называлась проклятая таверна, и теперь силился отыскать её хотя бы по знаку над входом.

Ну как можно было забыть что-то столь важное?

Мэддокс наконец-то обежал до него, раскрасневшись, и Магнус покосился на него.

— Не приближайся ко мне! — предупредил он.

Мэддокс внимательно посмотрел на него.ю

— Ты должен вернуть мне мешочек. Немедленно.

— Знаю, что ты точно не поверишь мне на слово, но вот мне эти деньги сейчас нужны куда больше, чем тебе или твоему опекуну, и мне всё равно, какие будут неприятности, — он бросил осторожный взгляд на солнце, единственный свой источник информации о том, когда он должен будет вернуться на виллу к господину Гиллису.

— Ты ничего не знаешь о том, кто мы такие, равно как и о том, что нам вообще может понадобиться, — тут же возразил Мэддокс.

Мальчик был прав, конечно, но у Магнуса не было времени на разговоры.

— Ты прав. Я знаю только то, что твой опекун колотит тебя без единого колебания и без малейшего колебания.

Мэддокс не опровергнул этого, но в тот же момент у него было что сказать.

— Моя мама… я отправляю ей часть своего гонорара. Ей нужны деньги для того, чтобы выжить, и я не знаю, что будет с нею без этого.

— Действительно. И сколько же ей заплатили, чтобы этот человек получил тебя в своё полнейшее распоряжение?

Мэддлокс нахмурился.

— Ты, очевидно, понятия не имеешь, до какой степени опасен Ливиус.

— Ясно, — Магнус взвесил мешок с монетами в руке, изо всех сил пытаясь вспомнить название таверны, где он столкнулся с Калумом и Эмилем. — Там есть таверна неподалёку, названная в честь… курицы.

Что-то вроде того, в этом он был готов почти поклясться.

Мэддокс пожал плечами.

— Не знаю. Я не местный.

Магнус разочарованно зашипел.

— В таком случае, стоит предположить, что ты понятия не имеешь о женщине по имени… — он вновь уцепился за то, что знал, и на сей раз воспоминания откликнулись довольно быстро. — Самара Балто.

Мэддокс протянул руку.

— Верни мне мешок, и я с радостью помогу тебе её отыскать.

Он со скептицизмом посмотрел на протянутую руку мальчишки.

— Вот уж знаешь, почему-то я тебе совершенно не доверяю.

— И это мне говорит жалкий воришка!

Вниз по улице, за женщиной с двумя молодыми мальчиками, что вошли в пекарню, Магнус увидел Ливиуса, что стремительно к ним приближался.

Конечно, Мэддокс был просто помехой, но вот Ливиус — угрозой.

— Ничего, — Магнус всё ещё не мог заставить себя не смотреть на опекунна Мддокса. — Я сам справлюсь с поисками!