Обсидиановый Клинок

Прежде, чем он мог сдвинуться с места или вновь заговорить, она впилась когтями своего левого запястья в его плечо и, рванувшись так быстро, что у него не было шанса вырваться, уколола чёрным осколком его ладонь. Мгновенно настигла его боль, из раны закапала кровь — и она описала на руке круг с зубчатой линией по центру, прямо на его коже.

— Что?! — Магнус вырвал свою руку и с ужасом уставился на неё. — Ты, женщина, сошла с ума? Мой отец отрубит тебе голову, когда узнает об этом?

— Твой отец об этом ничего не узнает, ибо, мой милый принц, когда всё это закончится, ты ничего о случившемся не вспомнишь. Очень жаль, я вижу в тебе большой потенциал…

Он сжал раненную руку и потрясённо уставился на неё.

— Это, — промолвила женщина, — последнее волшебство, что осталось в моём обсидиановом клинке…

— Ты умрёшь за это, — пообещал он.

— Нет, не умру.

Он попытался оттолкнуть её, закричать, чтобы предупредить других, но почему-то не мог ни двигаться, ни говорить.

— Что ж мне сказать? — спокойно спросила она, наблюдая за его минутным замешательством.

Он перевёл взгляд со своих неподвижных ног на женщину.

— Ты — ведьма Настоящая ведьма….

— Да, ты прав, что-то вроде этого, — она взяла оружие и вложила его в его бессильную руку. Он вновь поднял на неё преисполненный удивления взгляд. — А теперь внимательно слушай мня. Ты должен отыскать женщину по имени Самара Балто в городе за этой виллой…

— В каком городе?! — воскликнул он. — За этой разрушенной виллой нет ничего, и вот уж сотни лет там одна сплошная пустошь!

— Покажи ей этот клинок, — продолжила женщина, не желая слушать его протесты, — и она поймёт, чего я хочу и зачем мне это понадобилось. А когда сделаешь это, до захода солнца вернись в этот сад, положи руку на каменную статую — и вернёшься обратно.

Её слова казались абсолютной нелепицей.

— Вернуться сюда? Да в твоих словах нет ни единой капли смысла!

— Совсем скоро он появится, — заверила она его, — и тогда ты точно сделаешь то, что я приказываю.

— Даже и не подумаю!

Она некоторое время молча, раздражённо смотрела на него.

— Ведь ты почти ни о чём в этой жизни не заботишься, верно? За исключением своей маленькой прекрасной сестрички.

Магнус холодно прищурился, глядя на это злое, безумное существо, что, несомненно, явилось к нему из самых Тёмных Земель, из их самого дальнего угла.

— Как ты смеешь угрожать Люции!

— Я не угрожаю, я лишь пытаюсь объяснить. Если ты меня подведёшь, то вернуться сюда не сумеешь. Ты навсегда потеряешь и свою сестру, и свой драгоценный престол, — в её старых, уставших глазах не было ни капли злобы, только целая бездна решимости. — Я делаю это только потому, что у меня нет выбора, принц Магнус. Ты оказался здесь в тот момент, когда мне понадобилась помощь, потому ты — единственный, кому суждено совершить это. Больше никто мне помочь никогда не сможет…

Она схватила его за раненную ладонь и прижала её к статуи, о которую он прежде опирался.

Та вдруг засияла, словно что-то внутри неё горело. Символы, выгравированные на её поверхности, теперь сверкали на фоне серого камня яркими, огненными буквами.

— Если ты вернёшься сюда после захода солнца, — торжественно промолвила она, — я уже ничего не смогу сделать, чтобы тебя спасти.

Свет от статуи всё усиливался и усиливался, окружая, ослепляя Магнуса. И вдруг мир под его ногами растворился.

Пропало свечение, и на один миг его вселенная обратилась тьмой.

Глава 2

Ну, а теперь уж изволь поделиться, почему ты сегодня так колебался? — спросил Ливиус, и тон его был далеко не таким уж дружественным, как прежде.

— Ничего я не колебался…

— Мы проторчали там с самого рассвета, а вышли только сейчас!

— Иногда мне не так уж и просто всё это сделать.

— Тогда надо сделать так, чтобы это хотя бы выглядело просто! — прорычал Ливиус. — Мы почти потеряли их интерес, а я уже не упоминаю о деньгах, которые нам должны были заплатить!

Мальчик только устало вздохнул.

— Но ведь мы ж его не потеряли, а «почти» ничего такого не значит.

— Ты опять отказываешься отзываться обо мне с должным уважением?! — Ливиус схватил мальчика за затылок и с силой потазил его в проулок.

— Прости, прости! Я просто очень устал… — Магнус услышал до боли знакомый звук ладони, бьющей по щеке, прежде чем увидел человека, что ударом едва ли не отбросил сына от себя.

Возмущённый увиденным, Магнус с такой силой сжал кулаки, что на ладонях, наверное, после остались бы полумесяцы от коротко подстриженных ногтей.

Надо было сосредоточиться исключительно на деньках. Ничем другим он всё равно помочь не сможет.

Но когда мужчина вновь занёс руку, чтобы нанести своему сыну повторный удар, Магнус на месте остаться не смог. Он за мгновение преодолел эти несколько шагов, что их разделяли, и с силой оттолкнул отвратительного человека на пару шагов назад от мальчишки.

Ливиус яростно уставился на Магнуса.

— Эй! Ты кто такой, да и вообще, что ты себе позволяешь!