Общество мертвых и исключительных

– Я попробую потянуть время. Но меня надолго не хватит, поэтому торопись! – бросил он перед тем, как оставить Соль одну.

Арни, конечно же, завел его в смежный допросный кабинет, по другую сторону зеркала. Соль беспокойно осматривалась по сторонам и дергала ногой. Переживала. Пыталась настроиться.

– Мы же договорились, что занимаемся ритуалкой после работы. – Арни закрыл дверь на ключ.

– Я… Прости…

– Если кто-то узнает, что мы продолжили искать маньяка, то нам конец. Это дело закрыл не Палмер. Понимаешь?

Ноа кивнул.

– Его закрыл сам Хиггинс. Ослушаться мэра – все равно что подписать лист с собственным разжалованием. Палмер уже сделал мне выговор, когда увидел, что я изучаю все эти символы. Еще раз попадусь, и меня уволят.

– Почему Хиггинс сделал это?

– Ты болван, Зак? – Арни потер глаза. – Дело связано с исключительными. Маньяк – наверняка очередная спятившая скура.

Он сел на стул и устало потянулся. А затем, посмотрев на Ноа, громко цокнул.

– Ты почему без формы? Что на тебе за одежда?

Все вопросы к Джосайе. Это лучшее, что он мог дать парню в два раза худее и ниже его. И если Ноа его пиджак был велик, то на Заке он расходился по швам.

– Да я пролил кофе на себя, вот и надел что было.

Арни помотал головой. Кажется, Зака ждет выговор. Прости, Зак. Ничего личного…

– Кто она? – Арни посмотрел на Соль. – И что с ней?

Она положила голову на стол.

– Она… Спит? – Ноа сам не знал, что с ней. – Да, она говорила, что всю ночь готовилась к экзаменам. Что-то типа того. Она вроде как была близко знакома с убитым.

Ноа не видел, как Соль использует свой дар. Для него тоже было удивительно видеть, как она сладко дремлет на холодном металлическом столе.

– Так ты разобрался с символами? – Ноа сел рядом с братом.

– Я же тебе уже говорил, – тяжело выдохнул Арни. – Один знакомый шифролог сказал, что это сигил. Знак призыва.

Ноа тоже знал это.

– И всё?

– И всё. Тот, кто нас связывал, давно не появлялся, – в его голосе слышалось беспокойство. – А сам я связаться с шифрологом не могу.

– А напомни, убитый был скурой?

– Этого мы не выяснили. Его родные не подтвердили этой информации, оно и понятно. Кто будет выдавать родного сына? Его бы сразу выставили виноватым и дело закрыли.

Да, вообще-то, много кто. Удивительно, что его родные о таком умолчали. Обычно они самые первые и били тревогу. Скура в семье – это позор. Ну, либо он и вправду был обычным человеком.

– А где нашли тело?

– Все нормально, Зак? – Арни скрестил руки. – Или тебе память отшибло? Видимо, не зря тебя не повышают.

Он делал так всегда, когда начинал что-то подозревать.

– В голове уже каша, сам понимаешь. Всем от меня что-то надо. Много дел скопилось, вот и запутался.

– Тело нашли на главной площади. Марко Конни был активистом. Ходил на всякие митинги и выступал против церкви. Последний раз он бунтовал на площади перед главным собором. Кричал что-то типа: «Если бы Бог был, он помиловал бы каждого без исключения, скуры и люди равны» и «Если презираешь скуру, значит, презираешь и своего создателя».

– Смело.

– Вот за свою смелость он и расплатился.

– Больше трупов не было? – Ноа пытался узнать, сколько информации известно полиции.

– Я же сказал, дело закрыли. У меня нет к нему доступа. Доступ у Хиггинса. И, наверное, у Палмера. Не просто так мэр повысил его до шерифа Санди.

– Хреново. – Ноа размял затекшую шею.

– Чертовски хреново, Зак. Не видать нам с тобой повышения. – Арни кинул взгляд на Соль. – Как ты на нее вышел?

– Эм… Да просто нашел.

– Просто нашел? – Арни нахмурился. – Убийство было месяц назад. Даже больше. А ты просто взял и нашел свидетеля, который просто взял и согласился прийти дать показания по закрытому делу?

– Да.

– Ты кто, на хрен, такой? – Арни начал осматривать Ноа.

Наклонился к нему, зачем-то понюхал и потянул руки к лицу, которое хотел ощупать.

– Ты в своем уме? – Ноа оттолкнул его от себя. – Тебе отдохнуть пора.

– Да, прости, – отстранился Арни. – Прости. Ладно, давай опросим мисс Чи, раз она уже здесь. Я начну, а ты сходи в мой кабинет за папкой по делу. Она в сейфе.

Он наклонился к микрофону и нажал на кнопку, которая теперь светилась зеленым цветом.

– Мисс Чи, – сказал он.

Она не откликнулась.

– Мисс Чи, вы готовы ответить на наши вопросы?

Она все еще лежала с закрытыми глазами.

– Мисс Чи? – Арни насторожился. – Мисс Чи!

Ноа прищурился. Кажется, Соль не дышала. Ее плечи не двигались. Ресницы не трепетали.

– Соль?! – Ноа вырвал микрофон из рук Арни. – Эй, Соль, слышишь меня?

Но она так и не отозвалась.

СОЛЬ

Соль давно не приходила в зазеркалье. Поэтому сейчас, стоя посреди темной комнаты, она испытывала тошноту. Внутри зеркала все было так же, как и снаружи, только свет преломлялся и искажал отраженные предметы. Воздух тут был спертый – но он хотя бы был. Чем дольше она будет тут находиться, тем быстрее ей станет нечем дышать. Ноа был прав. Соль нужно торопиться. Надолго ее не хватит.