Обратный отсчёт

Только за двенадцать часов, и только на территории Москвы и Новосибирска удалось обезвредить восемнадцать потенциальных дата-центров. Работа идёт во всех регионах; подлинные масштабы угрозы трудно пока оценить. А сколько их на оставшейся части планеты? Уже переданы оперативные данные «товарищам по несчастью» — аналогичным организациям в других странах, противостоящим той же угрозе. Может быть, они тоже успеют отыскать и обезвредить притаившиеся зародыши хаоса.

Мы до сих пор не понимаем, как это работает, говорил Дима. Шодан — тогда ещё Парацельс — действовала не только принудительным навязыванием поведения. Иногда это было просто общение. Люди говорили о бытовом — о своих житейских заботах, неприятностях либо радостях, и, внезапно, в процессе общения, начинали смотреть на некоторые вопросы совершенно одинаково. Например, им могли прийти в голову мысли поговорить и с другими своими знакомыми подобным образом, почувствовать себя их лучшими друзьями и единомышленниками. И число сторонников некой общей идеи росло…

А потом основная часть обработанных людей в один прекрасный день направилась в крупнейший тогда дата-центр «Vox Viva», и Парацельс едва не захватил власть в стране… Звучит смешно, но, анализируя итоги операции, пришли именно к такому выводу. Кто и зачем захватывал — так и не поняли, а допускать наличие свободной воли и признаков личности у Парацельса не желали уже тогда. Сложный искусственный интеллект, компьютерная программа. Никакой личности. Просто не сумели найти, кто же именно ставил цели и отдавал приказы. Не нашли до сих пор.

* * *

Вернувшись на базу, Вадим не переставал ощущать себя Джеймсом Бондом. Столько всего успели ему вручить, голова идёт кругом. Камеры слежения, устройства записи. Минимальный набор для выживания — сухой паёк и «сухая вода», которая выглядит как порошок, но, едва высыпаешь в рот, чудесным образом становится водой. Чистой, свежей, приятной на вкус. При этом порошок может часами лежать под палящим солнцем, не испаряясь и не приходя в непригодность.

Теперь, случись что, с собой всегда запас питания и воды, достаточный, чтобы продержаться минимум семь суток. При экономном расходовании — и того больше. Весит всё это хозяйство порядком, но при этом герметично — даже если промокнуть насквозь, ничто ценное не пострадает.

Разве что оружия ему не выдали — а в остальном снаряжение суперагента. Включая такой же коммуникатор, который Вадим видел у Магны — не обнаруживается металлодетекторами, разбирается на несколько эластичных пластин, которые трудно обнаружить в одежде при поверхностном обыске. Голова пухнет: два почти часа Вадиму читали лекцию, что для чего предназначено. Выдали пухлый том — всевозможные инструкции — и пожелали на прощание удачи.

А оружейник, он же инструктор по выживанию, настолько походил на актёра, игравшего «Q» в старых, конца XX века, фильмах про Джеймса Бонда, что Вадим даже подумал, что актёр тот и не умирал на самом деле, а вся его актёрская карьера — не более чем прикрытие.

…Сообщение от Магны — список заданий на сегодня. Его новая работа: просмотреть и составить перевод нескольких текстов. Признаться, всё ещё чувствуешь себя фокусником, ведь перевод просто возникает в голове! У многих из нас подобные стихии действуют как бы автономно, пояснил Док, это нормально. Ты ведь не в курсе всех химических реакций, происходящих внутри головного мозга? Не знаешь в точности, как именно управляется мускулатура рук и ног — но это не мешает тебе ни думать, ни пользоваться руками и ногами. Захочешь вникнуть, помочь в понимании того, что же такое Видение — присоединяйся к нашим исследовательским центрам, там рады всякой помощи.

Оружейник на прощание сказал: два часа носите оборудование в режиме настройки — пусть привыкает к вам. Все эти два часа занимайтесь своими обычными делами. А весит одежда со всей этой амуницией порядком — в общей сложности килограмм так шесть-семь. Ладно, тяжело в учении — легко в бою. Потом, там одной воды три литра — три килограмма — и никуда её не деть.

В столовой никого не было. Есть, если честно, не очень-то хотелось, но это явно нервное: Вадим перекусил и направился в сторону «музея» — там лежат экспонаты для перевода. А завтра — визит в настоящие музеи, и какие-то практические занятия. Интересно, как там Галка? Чем она занимается, как справляется с исчезновением прежней жизни?

Стоило вспомнить о ней, и накатило — секунд пять вообще жить не хотелось. Потом прошло; Вадим понял, что стоит у входа в «музыкальную комнату», а в «музей» можно пройти только сквозь неё. Ладно. Работа — лучшее лекарство.

* * *

— Да ну брось, — махнула рукой Лаки — зашли с Магной и Доком выпить кофе. — Какие ещё роды? Я же её последние полгода раза по три в неделю видела. Плоская, как доска. Нет, она, конечно, может превращаться в кого угодно, но ничего такого. Да, вполне могла вынашивать человеческого ребёнка, значит — перед каждой встречей перевоплощалась. Я её или в тумане вижу, и тогда вообще не понять, что там у неё, или в облике Даны. Когда ей каждый день семнадцать лет.