Оборванный след

То есть получилась ещё одна внеплановая двухчасовая задержка. Зато удалось к концу этого срока получить первые сведения с места исследования осколков «косляги». Ну и результаты допросов пленённых умбонов, первых по значимости в этой войне, потекли мощным информационным потоком. С первых слов становилось понятно: враг намерен стереть само воспоминание о драконах в истории. «Тумбочки» склонны воевать жестоко, цинично и кощунственно. И только этот факт отныне должен был заставить всё сообщество консолидироваться вокруг лидеров Возрождения.

Ну а насчёт технических деталей вражеской «попрыгушки» специалисты пока только пытались сориентироваться. В покорёженной и безмолвной технике таилось столько загадок, что неизвестно, сколько дней, недель, а то месяцев придётся с ними разбираться. А ведь следовало разгадать секреты «мусорщиков» в течение часов!

Хотя и в этих вопросах весьма надеялись на те же опросы пленённого инженерно-технического состава. Благо что последних тоже оказалось более чем достаточно. Может, часть умбонов и успела улизнуть в окружающее пространство на спасательных шлюпках, но и того, что наловили, должно хватить с излишком. Что показалось самым важным, так это утверждение пленных, что данная «косляга» существовала пока в единственном числе. Но где-то в метеоритном потоке ведётся спешное строительство ещё трёх таких «попрыгушек».

Тут Мариам Денса проявила настойчивость, требуя срочным порядком выяснить координаты метеоритного потока, а потом согласовать его с навигаторами по совместным картам звёздного неба. Раз строительство ведётся в глубоком тылу основных космических армад противника, то будет весьма целесообразным нанести по ним удар с той стороны, откуда его не ждут. И для хаерсов уничтожение верфей станет первым шагом военного вмешательства в конфликт.

Если он окажется удачным, то переоценить такой удар сложно. «Косляга» – это слишком опасная боевая единица, говоря проще, редкостная гадость, несущая гигантские жертвы драконам. Только по первым подсчётам, начало её рейда принесло гибель не менее чем нескольким тысячам воинов драконьей цивилизации. И трудно представить волну горя и паники, если бы «попрыгушка» проскакала насквозь всю галактику. Враг это и планировал: дестабилизировать обстановку внутри сообщества, запугать его граждан, внушить мысль о бесполезности любого сопротивления.

Просто повезло всем, что Торговец успел совершить героический поступок. Да и вообще своевременно оказался в галактике.

Но как бы там ни было, все консультации и согласования закончились, после чего Дмитрий, прихватив генерала Денса, поспешил домой. А там, отправив хаерсу перекусить на кухню, сделал два дела. Во-первых, заменил использованные кристаллы-накопители и довёл их общее количество до двенадцати. Может, и больше бы на себя нацепил, но и так уже выглядел как ёлка, украшенная иными новогодними ёлками. Во-вторых, попросил Верховного целителя себя осмотреть. Что тот и сделал совместно с магической сущностью и ещё несколькими Арчивьелами. Вердикт оказался полным оптимизма: здоров. Разве что сильно переутомлён. Рекомендации: срочно выспаться хотя бы часика три.

Отдельно Тител Брайс добавил с нажимом:

– Надолго сон не откладывай. Регенерация и лечение после облучения забрали у тебя слишком много духовной энергии. А ты и сам знаешь, что лучше всего она пополняется во сне.

– Да я в курсе…

– И тем не менее! Сразу предупреждаю: постарайся не затягивать с этим делом. Иначе приму меры! А то и Александре всё про тебя расскажу.

– Вот только не надо мне руки выламывать! – огрызнулся граф, но, видя, что ректор не собирается прекращать нотации, резко сменил тему разговора: – Кстати, Мариам тебя искала, хотела о чём-то посоветоваться.

– А где она? – непроизвольно облизнулся Тител.

– Отправил её в столовую перекусить… – и уже с улыбкой, в спину убегающему другу: – Поторопись, а то мы через четверть часа убываем!

После чего, удовлетворённо хмыкнув, Дмитрий поспешил увидеться с женой и хоть немножко с ней пообщаться. Тем более что Эль сообщил, что Шура как раз окончила очередной эксперимент, и у них там объявлен часовой перерыв.

Встретил любимую смачным поцелуем, извинился, что не может толком обнять из-за экипировки и оружия, только потом спросил:

– Ну и как успехи великого двуализатора?

– Отлично! – пустилась в рассказ Александра. – По нашим подсчётам, двигаясь по следу метки, снятой с малышей, мы преодолели уже половину предполагаемого расстояния. Да и мои ощущения это подтверждают. Но что интересно, это самое расстояние находится не на прямой, пусть и условной линии, а как бы в некотором лабиринте. То есть зигзагами.

– И тут лабиринт? – нахмурился Дин.

– Да нет, как бы назад возвращаться не приходится. А вот повороты – разные. То под прямым углом, то по дуге. Вплоть до того, что ощущения возникают об уклонах вниз и в гору.

– Странно… Что же там с детьми происходит?.. Ты, может, кушать хочешь? – спохватился супруг.

– Нет. А ты?

– Не до того. Уже смотаюсь к хаерсам и тогда перекушу перед сном.