Оборванный след

«Ёлки-палки! Опять папуас со своей гирляндой нарисовался! – опустился мысленно до ругательств землянин. – Как его отец воспитывал? И вообще, не пойму, за какие такие права они оба боролись и почему считались мятежниками? Если честно, то я так до конца этот вопрос не выяснил и с Аскезой толком не поговорил. А зря, видимо… Судя по нашему с Борей папочке, заимевшего детей не менее чем с несколькими женщинами, там шла борьба за вольные отношения, сравнимые с сексуальной революцией. Или наоборот? Вдруг это папа ратовал за сдержанность и единобрачие? За что его, бедного, и упекли в тюрягу… М-да! В каждой цивилизации свои тараканы…»

Придя к такому философскому выводу, Дмитрий понял, что в любом случае брата надо спасать. Первый путь: мотнуться к нему и таких пилюлей моральных навешать, чтобы недели на две точно любое либидо исчезло. Правда, таким способом не исправишь уже содеянного зла. Значит, следовало идти по иному пути: обращаться к военным, которые в любом обществе имеют веское слово и могут заступиться за кого угодно.

А кто тут из знакомых имеется, кому словечко замолвить следует? Вот и устремился к генералу Денса. Когда вырвал её из круга иных навигаторов-корректировщиков, она выглядела сердитой, чуть ли не озлобленной. Но узнав суть дела, только отмахнулась с укором:

– Зря меня от важных дел отрываешь! Ничего с твоим братом не случится, даже если всех женщин фронтира перепортит. За эвакуацию детей ему всё простят. А если кто будет вякать лишнее, то мы ему живо язык урежем!

И вернулась к прерванным согласованиям к коллегам.

Глава 19 Мозговой штурм

Светозаров вначале не собирался заскакивать домой, но вспомнил о самых незаменимых помощниках при раскрытии тайн, о кальмарах. И вначале мотнулся в новое, самое многочисленное поселение пронзающих камни. На его клич тут же откликнулось около трёх десятков особей, имеющих познания в космических кораблях и в оружии, созданном в обычных параметрах. Только и осталось минуты три потратить на сжатую инструкцию по теме: что, как, куда, зачем и сколько.

После чего, уже с помощниками, граф Дин Свирепый Шахматный сразу прыгнул в мир Пастельный, непосредственно к драконьему телепорту. И хорошо, что дольше не задерживался нигде, Крафа рвал и метал:

– Ты хуже некоторых женщин! Всегда опаздываешь!

– Ладно, не устраивай мне сцен, как базарная торговка! – не остался землянин в долгу. И тут же перешёл на деловой лад, обращаясь к огромной куче людей: – Все готовы? Тогда отправляемся!

– А привязка? – отозвался какой-то особо тощий сейзун. При этом он, да и его коллеги, больше смотрели не на Демарга, а на диковинных для них разумных кальмаров, зависших в воздухе за его спиной.

– По проторенной тропе, она мне уже с третьего раза не нужна.

– И не растеряешь нас по дороге? – въедливо буравил его глазками упитанный розовощёкий снабг. Ему отвечать Дмитрий не стал, просто оглядел внушительную толпу в сорок особей и повернулся к Гегемону: – Ты вроде утверждал, что захватишь с собой десятка два, не больше. Может, тут кто лишний?

– Да ладно тебе, имей снисхождение! – глядя на коллег, словно обращался именно к ним, заговорил Крафа. – Они поразились, когда я их сюда забросил. Ну и поверить не могут, что ты нас сейчас закинешь в тысячи раз дальше. Да ещё и вкупе с таким количеством разумных кальмаров. И это естественно, что боятся потеряться в подпространстве.

– Кто боится, шаг назад! – Светозаров добавил строгости в голос: – Нет таких?.. Тогда помалкиваем и просто придерживаемся за меня по мере возможностей. Переносимся сразу на базу, которая на окраине драконьей галактики. Настраивайтесь на пять минут. Поехали.

Во время перехода в памяти всплывали рассказы союзника о Торговцах, проживающих в замкнутом мире Грёз. Они только и могли, что передвигаться по планете, да и грузоподъёмностью никто из них не выделялся особенной. Два собственных веса считалось пределом для большинства. Четверть населения и того меньше вытягивала один вес, и только редкие личности вытаскивали за собой утроенный груз. Так что вполне естественно с их стороны опасаться таких «монстров-чемпионов», как Трибун Решающий и Демарг…

«…Стращающий! – пришла в голову неуместная рифма. – Потому что коллеги в самом деле смотрели на меня с испугом, как на ожившего шайтана, и реально боялись потеряться в подпространстве. Кстати, забыл спросить, как обстоят дела с набором добровольцев к хаерсам. Или Крафа сам расскажет?..»

По прибытии на место немедленно обратился к знакомым военным, и те уже дали точные ориентиры пространства, куда спешно буксировали обломки. Торговец их поблагодарил и подбодрил:

– Скоро хаерсы вступят в войну! Так что следите за событиями! Особенно за метеоритным потоком с верфями умбонов.