Оборотень. Новая жизнь

Было без десяти семь, и люди в страхе покинули центр города, – их не оставляло тревожное ожидание налетов. Справа от Кроу находилась большая средневековая церковь – он решил, что это, скорее всего, и есть местный собор. На стене, которая выходила в сторону центра, имелось большое сводчатое окно, сейчас, правда, забитое досками. На нем кто-то написал большими буквами: «Все зависит от нас, а мы зависим от Господа».

Позади арки стояла остроконечная башня, массивный шпиль которой четко выделялся на фоне яркой луны.

Кроу остановился и огляделся по сторонам. «Красивый город Ковентри», – подумал он. Эта мысль потешила в нем человека, но волчья натура тут же заставила снова принюхаться. Ариндон был впереди и справа от него, в здании, которое Кроу принял за местный собор.

Там же стояла полицейская машина, передок которой был разбит в том месте, которым она врезалась в большой бак с водой, установленный на улице для тушения пожаров. Причем автомобиль уже отъехал от покореженного бака и был аккуратно припаркован.

Из-за угла на Бродгейт выехала еще одна машина. Кроу сразу же узнал в ней «Хамбер Снайп» Харбарда. Когда авто подъехало, из него вышли Балби и Бриггс.

– Что вы здесь делаете? – строго спросил Балби.

– Ищу Ариндона.

– Если вам было известно, куда он направится, вы должны были сообщить об этом нам. Я прождал полтора часа, прежде чем получил информацию о нашем автомобиле. Откуда вы узнали, что он приедет сюда? Да и как, собственно, сами тут очутились?

– Собор оказался меньше, чем я его себе представлял, – сказал Кроу, игнорируя вопросы.

– Это не собор, – сказал Бриггс, – а церковь Святой Троицы, которая относится к другой конфессии.

Взгляд Кроу скользнул за угол здания. Да, вдалеке действительно вырисовывался контур гораздо более внушительного храма.

– Сэр, я думаю, что вы… – Он не закончил фразу и, посмотрев еще раз на полную луну, сменил тему: – В машине его нет. Предлагаю забрать ее отсюда и утром тщательно осмотреть. У меня дурные предчувствия по поводу сегодняшней ночи.

Кроу взглянул на площадь Бродгейт. Все трамваи стояли, не было видно ни одного движущегося автомобиля.

Мимо нового здания универмага «Оуэн-энд-Оуэн» с холма в их сторону двигался патруль дружинников противовоздушной обороны.

– С нами все будет о’кей, босс. После окончания рабочей смены в городе все равно будет полно народу, – заметил Бриггс.

– Находиться тут дольше, чем необходимо, в любом случае небезопасно. Мы и так сделали, что могли, в разумных пределах: нашли профессора и установили, что Ариндона в машине нет. Благоразумные люди покинули это место, и нам следует сделать то же самое.

Слова эти прозвучали в спину Кроу, потому что он уже шагал вверх по ступенькам по направлению к массивному фасаду средневековой церкви. Запах спекшейся крови и гноящейся плоти устилал его путь, словно ковровая дорожка.

– А что вы, собственно говоря, намерены делать, если его найдете? – крикнул ему вслед Балби. – Вы представляете опасность и для нас, и для себя самого.

Окончание этой тирады потонуло в вое сирен. Стоя наверху лестницы, Кроу поднял глаза к небу. Вдалеке он смог рассмотреть контуры вражеских самолетов. Сколько их там? Кроу быстро сосчитал их, пока они пролетали на фоне луны: тринадцать. «Выходит, – подумал он, – этот налет будет весьма основательным».

Войдя в церковь, Кроу оглядел центральный проход, тянувшийся под чередой готических арок. Над первой из них была изображена фигура Христа на Страшном суде: справа от него стояли спасенные души, слева – грешники. Картина Судного дня работы средневекового мастера была призвана показать истинным верующим их награду, а грешникам – их ужасное наказание. Внизу слева от Христа разверзлись врата преисподней, нарисованные в виде звериных челюстей.

Кроу вспомнил слова Матфея: «Тогда скажет Царь тем, которые по правую сторону Его: “Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира…” Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: “Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный дияволу и ангелам его”»[35].

Кроу зашагал по центральному проходу, вглядываясь в густые тени, притаившиеся под сводами арок, по правую и по левую сторону от себя. Ариндона нигде не было видно, хоть в воздухе и витал аромат крови.