Оболочки

— Ого, да ты столичная штучка, — молодой человек повертел в руках сигарету, но решил, что дымом можно испортить такую хорошую атмосферу, во всех смыслах.

— Ну да, — девушка говорила с ленцой, даже зевнула, — правда, мы не в Москве жили, а рядом, в Королёве, отец у меня, кстати, космонавтом был.

— Погоди, я ещё столицу не переварил.

Алиса улыбнулась.

— Ну как космонавтом, дублёром. Это дед мой раньше в центре управления полётами работал, пристроил сыночку, тот физически крепкий был, тренировался, даже в отряд вошёл, но на орбиту так и не попал, конкуренция, говорил, слишком большая. А потом ушёл в гражданские пилоты, оказалось, что прибыльнее за океан летать, чем в космос. Сейчас в Боинге работает.

— В Америке?

— Ага. Живёт где-то в Техасе, у него новая жена, двое детей и две собаки. Собаки хорошие, дети тоже ничего получились, мелкие пока, звонят мне по выходным.

— А дед?

— Дед умер давно, ещё до моего рождения, я только могилу его видела. Ему тогда едва пятьдесят исполнилось, у них запуск какой-то сорвался, его с сердечным приступом и увезли в больницу. А обратно уже не привезли.

— Прости.

— Да чего там, я ж его не знала. Бабушка зато жива, всё радуется, что я семейные традиции не поддержала, занимаюсь приличным делом.

— Это да, — Димка хлопнул по груди, отшвырнул слепня, — ну что, купаться?

Девушка покрутила пальцем у виска, и снова откинулась на покрывало, а молодой человек встал, и пошёл к воде. Навстречу ему шёл синий, но бодрый и счастливый Вадик.

— Отличная водичка, прохладная, — сказал он, — а тебе, Димас, надо охладиться, вон какая горячая штучка тебе досталась. А то, если передумаешь, вон у той барышни подружка симпатичная.

И он кивнул в сторону блондинки, размахивающей бадминтонной ракеткой.

— Вика приезжает на этой неделе, — словно невзначай бросил Димка, — а на прошлой ей восемнадцать исполнилось, в колледж будет поступать. Угадай, что ей на день рождения подарили.

— Новый смартфон? — Вадик попрыгал на одной ноге, вытряхивая воду из уха.

— Это ж твоя подружка, посмотри, она видос в сеть выложила. Ты что, не подписан на неё?

— Ну нафиг.

— Ружьё ей купили, уже какую-то птичку пристрелила, и сразу засняла, а птичка без головы. Так что, друг мой, берегись, узнает вон про них, — Дима кивнул всё на ту же блондинку, наклонившуюся за воланом и оттопырившую круглый зад в плавках-верёвочках, — она тебе яйца отстрелит. У Вики на тебя большие планы.

Он похлопал друга по плечу, и оставив того с задумчивым выражением лица, бросился в реку.

Вода и вправду была прохладная, градусов восемнадцать, не больше, даже на мелководье. А дальше, где дно плавно уходило вглубь, и вовсе студёная, нижнюю часть тела словно в кипяток бросили, но Димка мужественно стерпел первые мгновения температурного шока, и поплыл, загребая руками и стараясь держаться поближе к поверхности.

— На Луне холоднее будет, — сказал он сам себе, чуть подныривая.

Волосы намокли, и голова заодно словно на место встала. А с ней и воспоминания альтер эго.

В субботу Ланская с самого утра вызвала Соболева, и долго втирала ему про важность задания, про то, что его миссия — найти эти самые синие кристаллы, из-за которых две базы уничтожили, и тут же вызвать команду поддержки, которая будет ждать их на орбите Луны. И что, если всё закончится благополучно, получит Соболев свои вторые звёздочки на погоны обратно, а может быть, и третьи. Заодно в партии восстановят, старое дело окончательно закроют, и вообще, станет Николай Павлович снова уважаемым военным пенсионером, а то и гражданским пилотом. Потому что обратно, в военно-воздушные силы, его никто не возьмёт, но вот в гражданскую космическую программу, которая в последние три года бурно развивается, хоть на Луну, хоть на Марс, да даже в пояс астероидов с удовольствием.

Понятно было, что приехала она вовсе не за этим, а за чем именно, он, Димка тире Коля, понял, когда полковник как бы невзначай показала снимки вещей, найденные у француза, и в них — такой же флакон с синей крышкой. И это значило, что зря он расслабился и предоставил событиям возможность течь самотёком, местные органы тоже не просто так на хлеб с маслом деньги получали, о непонятках с лекарствами догадывались.

— Вот такой же у меня есть, — он ткнул пальцем во флакон. — Только порошок, а не жидкость. Их что, всем выдают?

Почему-то Ланская на вопрос не ответила, сама спрашивать, что это такое, и почему у Соболева и французского космонавта одинаковые флакончики, не стала, наоборот, попыталась эту тему замять.

— И вот ещё, Николай Павлович, посмотрите, здесь ваш экипаж, — она подключила планшет проводом к телевизору, вывела последовательно четыре фотографии.

Командиром корабля назначили Попова Лаврентия Германовича, на вид этому полковнику было примерно столько же лет, сколько и Соболеву, глубоко посаженные глаза под низким лбом подозрительно смотрели с экрана на будущего однополчанина.