Обет колдуньи

Кошка сосредоточилась на вылизывании спины и подчёркнуто игнорировала Келейос.

– Ты думаешь, что меня убьют. Но мы можем победить. – Келейос встала перед кроватью на колени, чтобы глаза оказались на уровне мордочки кошки. Золотые глаза смотрели издалека и чуждо. – Я сегодня выиграю, – сказала Келейос. Кошка тихо фыркнула и продолжала умываться, водя лапкой по морде.

В дверь постучали. Не дожидаясь приглашения, вошёл Белор. На нем были коричневые штаны и угольно-чёрная куртка. Вокруг шеи и рукавов – полоски белого полотна. Он остановился.

– Что случилось? Надеюсь, больше никаких сенсаций?

– Да нет, просто Поти на меня злится. Она думает, что я дура – точь-в-точь, как думаете вы с Паулой.

Белор ничего не сказал, но наклонился над тумбочкой. Его голубые глаза были достаточно выразительны.

Келейос встала и заходила по комнате. – Ладно, ладно, я поддалась гневу. Но кто мог знать, что он меня вызовет? В конце концов, он приехал сюда на мне жениться. – Не так уж это было неожиданно. – Ладно, было у него две дуэли с момента появления в Астранте. Но вторую он проиграл, и если бы Глэрстран не дал обет милосердия, мы бы уже тогда от него избавились.

– Чересчур холодные мысли для последовательницы Сиа.

– Наши обеты требуют, чтобы мы не совершали убийств. Но если за нашей жизнью кто-то охотится, мы не обязаны давать пощаду.

Это было их давнее разногласие. Он дважды сражался на арене – один раз сталью, один раз магией. Оба раза победил. И оба раза убил, и это не прибавило ему душевного мира. – Каковы твои планы, Келейос? – Использовать травные заклятия, которые я уже сотворила. Ударить яростно и сокрушающе. – А какие у тебя заклятия?

– По крайней мере два сонных, стража боли стража огня, заклинание, призывающее дракона, над которым я работаю, и ещё одно – призывающее демона. Он приподнял бровь: – По-твоему, это разумно? – По крайней мере любопытно; я его ещё не пробовала.

– Без такого любопытства лучше обойтись. Она не обратила внимания и продолжала: – Есть у меня зелье приятных снов и сколько-то порошка для иллюзий. Только порошок этот довольно непредсказуем.

– Он не заменяет хорошего иллюзиониста. Келейос улыбнулась: – По крайней мере на данный момент. – Сонные заклятия – да, стража огня и боли – да. Что хорошего может дать вызов дракона – не знаю. Он может выпустить собственного демона, так что вызов демона может пригодиться. Только, во имя Магнуса, поосторожнее с ним. Порошок иллюзий можно будет использовать для отвлечения. С такой оценкой Келейос согласилась. —Вот и план готов. – Погоди, Келейос. Нужен план поподробнее. Ты помни, если он тебя убьёт, с ним сражаюсь я.

– Я освобождаю тебя от такого долга, Белор. Ты мой секундант, но это моя битва. Он шагнул ближе и тихо сказал:

– Если он тебя убьёт, это будет моя битва. Она улыбнулась:

– Будь все наоборот, я бы поступила так же. – И сама это знаешь. – Он заметил на подушке лист бумаги и потянул к себе. Это оказалась записка от Фиделис. Она уходила в кладовую на остаток дня и мешать им не будет.

– Очень предупредительно с её стороны, – сказал Белор.

– Очень. Она планирует убить меня завтра вечером, так чего ей беспокоиться. Келейос вытянула руки над головой и добавила: – Мне нужно сегодня побывать в зале богов. – Это долго. Сколько богов ты обычно почитаешь, четверых?

– Трех, но сегодня мне придётся потратиться на Зардока и Лота. Белор приподнял светлую бровь: – Ты хочешь совершить приношение богу чёрного принца?

– Он ему не хозяин, он всего лишь его жрец. А Лот – бог войны, кровопролития и битвы. Не стоит выходить на арену, не совершив приношения богу, который имеет над ней власть.

Белор пожал плечами – он бы ни при каких обстоятельствах не принёс жертву Лоту. Будто прочитав его мысли, Келейос сказала: – И пока ты не преисполнился сознания собственной праведности, иллюзионист, припомни, что ты почитаешь Госпожу Теней. А она – не воплощённое добро. Он неловко поёжился:

– Нет, но она – единственный мастер иллюзий среди богов. – Неправда. Есть Шалинель – эльфийская богиня красоты, музыки и истины. Она – мастерица иллюзий. Он улыбнулся:

– Чтобы поклоняться ей, нужна хотя бы доля эльфийской крови. – Не обязательно.

На этом Келейос решила переменить тему. Если бы Шалинели нужен был Белор, она бы получила его. Если нет, все святилища на острове не сделают его её почитателем.

Обедали наскоро, в обстановке скрытого напряжения. По столовой ветерками летали слухи. С приближением Келейос речи замолкали, но вслед ей слышалось гудение голосов. Зал богов тянулся в длину, мрачный и прохладный. От тяжёлого запаха ладана она чуть не закашлялась. Просторный зал с высокими колоннами был уставлен алтарями и резными статуями богов. Это была идея Зельна: люди захотят посылать детей в ту школу, где можно почитать богов по выбору родителей. Что правда, то правда.