Обещать – не значит жениться

– Да что там, даже мальчишек соседских отучил к себе во двор лазить. Видели, какую ограду себе соорудил? Меня прямо оторопь взяла, когда я увидел, чего он делает. Так ему и сказал. Людей, говорю, Виталя, на зону за преступления ссылают, а ты сам себе зону у себя дома соорудил. Или готовишься уже?

– А он чего?

– Куском кирпича швырнул. Чуть было в морду мне не попал. Сука он был, хотя про покойников плохо говорить и не принято. Сколько раз у него на опохмелку просил, ни разу не дал! А ведь деньги у Витали были. Были! Ну, и кто он после этого? Сука и есть!

На этом разговор и закончился. Поговорить с женой покойного хозяина дома Лялей подругам не удалось. Она была у матери. А адреса сей достойной особы соседские мужички не знали.

На обратной дороге все молчали. Очередной след, который мог привести к разгадке личности убийцы, завел их в тупик. Говорить ни у кого охоты не было. И лишь избавившись от Марата, подруги принялись строить догадки вслух:

– Михаил мертв. Этот его приятель – бывший шофер – тоже мертв. Совпадение? Или что-то другое?

– Насчет этого Витали еще не факт, что именно он в доме сгорел. Останки в плохом состоянии, опознать тело было невозможно. Мы лишь можем предполагать, что в доме сгорел именно хозяин. Но что, если это был не он?

– А кто?

– Ну, та женщина, которая к нему приезжала. Или еще кто-то.

– А сам Виталя, прикрываясь тем, что он официально умер, поехал в город и прикончил там Михаила?

– И Таисию, может, тоже он из окна вытолкнул?

– Почему бы и нет! – воскликнула Алена. – Мы же не знаем, чем Михаил с этим Виталей занимались. И во что они втянули Таисию, тоже не знаем. Она могла что-то такое об их делишках пронюхать, за что Виталя их обоих и устранил: и Михаила, и Таисию.

– Михаила – возможно, – подал голос Ваня. – Но Таисию – это точно не он. Ее-то за что? Я так думаю, Мишка свою невесту за дуру конченую держал. Ни в какие свои дела он ее посвящать бы не стал.

Но это была личная точка зрения Вани. А как там дела обстояли на самом деле, еще неизвестно.

Оказавшись в городе, подруги вновь остались в компании одного лишь Вани. Марат уехал к своему отцу, а потом к Таисии. Милочка еще в больнице вспомнила, что дома у нее есть свои дела, и от поездки в Павловск отказалась.

Ну а Алена с Ингой, окончательно вымотавшись за целый день, почувствовали, что буквально валятся с ног. К тому же они все трое были страшно голодны. В животе бурчало, как в старых водопроводных трубах. Слышать и ощущать это было не очень-то приятно.

– Хочу есть, – тоскливо произнесла Инга. – Умираю.

– И не говори. С утра на ногах.

– В животе прямо все в трубочку скручивается.

– Совсем забыла! – хлопнула по лбу Алена. – Нас ведь ждет Блумберг в ресторане!

За всеми сегодняшними многочисленными разъездами и делами подруги совсем забыли о том, что пригласили адвоката поужинать с ними вместе.

– А где он нас ждет?

– В «Бастионе». Слышала о таком? Дорогое место и очень пафосное.

Инга покачала головой. Нет, не слышала. Она не часто ходила по дорогим ресторанам или, если уж на то пошло, вообще по ресторанам. Предпочитала готовить себе сама. Качество еды, которую подавали в ресторанах, по большей части вызывало в ней разочарование. Если и не отравишься, то все равно надумаешься всякого.

Но если за компанию, то Инга была не против ресторанной еды. На миру, как известно, и смерть красна. Но будь она одна, спокойно покушала бы у себя дома. Правда, готовить после целого дня хлопот и беготни совсем не хотелось.

– А в этом «Бастионе» нас быстро накормят? А то бывает, что, пока блюдо приготовят, уже уходить пора.

Пока Инга стенала и сомневалась, Алена уже связалась с Блумбергом, переговорила с ним и бодро заявила:

– Все в порядке! К нашему приезду еда будет готова! Ты, Ваня, сядешь отдельно.

– Буду в пределах видимости, – по-военному четко отрапортовал охранник.

«Бастионом» оказалось новое заведение, специализирующееся на блюдах традиционной еврейской кухни. Тут подавали кошерную пищу, которую Блумберг уписывал с видимым удовольствием.

– Обычно после восьми вечера я ничего не ем, – сообщил он подругам, промокнув губы салфеткой. – Но сегодня заседание коллегии адвокатов, в которой состоит и ваш скромный слуга, несколько затянулось. Я пытался привлечь внимание своих коллег к тому, что уже слишком поздно, пора и честь знать, но мой глас не был услышан. Поэтому я вынужден извиниться за отсутствие пунктуальности у моих коллег.

– Ничего, мы сами были заняты.

В глазах Блумберга мелькнул интерес. Но расспрашивать он не стал. Вместо этого щелкнул пальцами официанту.

– Я осмелился сделать заказ и для вас тоже. Взял нам всем фирменную говядину в горшочке. Попробуйте, сразу поймете, что такое кошерная пища!

На взгляд Инги, поданное им тушенное с овощами и пряными травами мясо ничем не отличалось ни на вкус, ни на вид от точно такого же куска вырезки, приготовленного в любом другом месте. Но Блумберг твердо считал, что питаться надо согласно заветам предков и открытиям современной науки. И Алена с Ингой, рассудив, что вреда от такой кухни точно не будет, приступили к трапезе.