Обещания, которые мы собирались сдержать

— Это уморительно, — говорит Монти. — Сильви не в его вкусе.

— Теперь я это знаю. Вы двое — пара? — Я бросаю на каждого из них вопросительный взгляд.

— Вроде того, — говорит Монти в то же время, когда Клифф отвечает: — Да.

Мы болтаем еще несколько минут, напряжение между ними нарастает, пока я не извиняюсь и не позволяю им уединиться, чтобы они могли поспорить.

Драма никогда не прекращается. Рад, что на этот раз я в ней не участвую.

Я останавливаюсь и разговариваю с Крю Ланкастером и его невестой Рен. Он на несколько лет моложе нас и один из самых приличных Ланкастеров. Его невеста красива. Темные волосы и зеленые глаза, она не перестает посылать обожающие взгляды в сторону Крю.

— Мои любимчики! — восклицает Сильви, появляясь рядом со мной, прежде чем обнять каждого из них. — Где твоя сестра?

— Уехала из страны с мужем, — отвечает Крю, обнимая Рену за плечи. На ней тоже красивое розовое платье, но не с цветочным принтом. Это розово — белая клетка с глубоким V — образным вырезом.

— Ты знаешь моего парня? — Сильви прислонилась ко мне, ее улыбка настолько яркая, что почти ослепляет. — Я понятия не имела, что вы знакомы.

— Парень, да? — Брови Крю взлетают вверх. — Рад видеть тебя такой счастливой, Сильви.

— Спасибо, — говорит она, ее голос становится застенчивым. — Хоть раз, да?

Август Ланкастер выбирает этот момент для появления, и его присутствие словно высасывает весь кислород из воздуха, притягивая к себе все внимание. Это не обязательно плохо, поскольку этот человек определенно знает, как командовать комнатой. Он ожидает, что все взгляды будут прикованы к нему в любое время.

Вскоре его окружает толпа, Сильви стоит прямо у него под боком, ее взгляд восхищен, пока он рассказывает небылицы. Каролина стоит по другую сторону от него и, кажется, скучает. Я стою в стороне с Уитом и Крю, мы втроем наблюдаем за женщинами, порхающими вокруг Августа, и на лицах Уита и Крю появляется усмешка.

— Раздражен? — спрашиваю я своего лучшего друга.

Уит издает раздраженный вздох. — Он всегда так делает. Он упивается женским вниманием.

— Кажется, все Ланкастеры так делают, — добавляет Крю.

— Правда, — соглашается Уит. — Даже мои сестры этим увлекаются. Ну, Каролина выглядит так, будто хочет вздремнуть.

— Мне нравится только одна женщина, — говорит Крю, его взгляд останавливается на Рен.

Неужели я так выгляжу, когда смотрю на Сильви? Как изголодавшийся по любви дурак?

Боже, надеюсь, что нет.

Хотя, наверное, так и есть. Я чувствую себя так, когда слишком долго смотрю на нее. Как будто она — единственное, что имеет для меня значение, и так оно и есть. Она — отвлекающий маневр, который, как мне казалось, когда — то не стоил душевной боли, но теперь я могу признать…

Я не знаю, как я буду жить без нее, если она когда — нибудь решит покинуть меня. Потому что поверьте, я никуда не уйду. Эта женщина — часть меня, и я не могу от нее отказаться. Не сейчас. Никогда.

После того как Август рассказал всем одну занимательную историю за другой, пришло время есть. Мы все усаживаемся за длинный стол, я сижу справа от Сильви, Уит — прямо напротив меня. Обед вкусный, алкоголь льется рекой. Мой взгляд все время находит Сильви, завороженный тем, какой счастливой она выглядит, когда смеется над чем — то с Каролиной. Моя девочка полностью в своей стихии, смеется и болтает без умолку.

Мне кажется, я никогда не видел, чтобы она выглядела такой… живой. Такой красивой и искрящейся. Она была близка к этому, когда я ездил за ней в Калифорнию. Когда она была одна и нашла себя. Приходила в себя.

В какой — то момент ее взгляд ловит мой, и она наклоняется ко мне, ее голос становится низким, когда она произносит: — Все в порядке?

— Все прекрасно, — отвечаю я без колебаний, прижимая быстрый поцелуй к ее щеке. — Думаю, твое чаепитие пользуется бешеным успехом.

Она выглядит довольной, когда медленно отстраняется. — Спасибо. Я думаю, все хорошо проводят время.

— И ты прекрасна. — Я целую ее снова, потому что могу, прямо в губы, и ее щеки вспыхивают от удовольствия.

— Спасибо, что позволил мне устроить вечеринку здесь, — пробормотала она.

— Я дам тебе все, что ты захочешь. — Я касаюсь ее щеки, проводя пальцами по нежной коже. — Все, что тебе нужно сделать, это попросить.

Сильви смотрит на меня, а вокруг нас происходит вечеринка. Разговоры, смех, мы на мгновение затерялись в нашем собственном маленьком мире, изучая друг друга. Я не позволяю ей отвести взгляд, потому что хочу, чтобы она знала, насколько я серьезен. Я говорю серьезно.

Я дам ей все, что она захочет, когда бы она этого ни захотела.

— Спенсер, — шепчет она, тяжело сглатывая, — я лю…

— Так, так, вы только посмотрите на это! — кричит знакомый голос из двери, выходящей на террасу.

Мы оба поворачиваемся и видим Сильвию Ланкастер, стоящую там, одетую в ярко — розовый костюм, ее взгляд устремлен на Сильви и искрится едва сдерживаемой яростью.

Ужас и гнев наполняют меня, и я поднимаюсь на ноги, сжимая руки в кулаки по бокам.

— Что вы здесь делаете? — спрашиваю я, мой голос смертельно спокоен.