Обещание страсти

Кассия хихикнула. Марина закурила сигарету и села, в то время как Кассия отчаянно пыталась вспомнить, что она только что сказала. Мия обозвала Ванессу? Нет, Ванесса обозвала Мию. Если вспомнит, это будет хорошей сплетней для ее колонки. И что она чуть раньше слышала о том, что Патриция Морбанг беременна? Это так? Может, это не она беременна? Было очень сложно все вспомнить.

– Ох, Марина, так тяжело все запоминать.

Марина посмотрела на нее с полуулыбкой и покачала головой:

– Кассия, любовь моя, ты пьяна. Хотя, черт побери, а кто нет? Должно быть, уже четвертый час.

– Господи, неужели? А мне завтра нужно очень рано вставать. Вот дерьмо!

Марина снова рассмеялась при виде Кассии, растянувшейся на длинном диване в дамской комнате. Она выглядела как школьница, только что вернувшаяся домой; белое кружевное платье напоминало ночную сорочку, а бриллианты, сверкавшие на ее руках, казались позаимствованными у матери, чтобы скрасить дождливый день.

– Уит будет очень недоволен, если я напьюсь.

– Скажи ему, что это грипп. Я не думаю, что бедолага заметит разницу. – Они обе рассмеялись, и Марина помогла ей подняться на ноги. – Тебе действительно нужно ехать домой.

– Думаю, что я лучше потанцую. Знаешь, Уит танцует очень хорошо.

– Ну, уж он-то должен хорошо танцевать.

Марина посмотрела на Кассию долгим пристальным взглядом, но Кассия ее намек не поняла, она была слишком пьяна для этого.

– Марина? – Кассия стала еще больше похожа на ребенка, стоя и глядя на подругу.

– Что, дорогая?

– Ты действительно любишь Халперна?

– Нет, детка. Не люблю. Но мне нравится душевный покой, который он сможет обеспечить мне. Я уже с ума схожу, пытаясь одна справиться с детьми. А через полгода мне придется продать кооперативную квартиру.

– Но неужели ты не любишь его хоть немного?

– Нет. Но он мне очень нравится.

Марина выглядела циничной, и было видно, что ее этот допрос позабавил.

– Но кого ты любишь? Может быть, тайный любовник? Должна же ты кого-то любить?

Разве не так?

– А ты? Ты любишь Уита?

– Конечно, нет.

Она ощутила слабое чувство тревоги. Она слишком много говорит.

– Тогда кого ты любишь, Кассия?

– Тебя, Марина. Я тебя очень, очень-очень-очень люблю.

Она обняла подругу за шею и начала хихикать. И Марина рассмеялась в ответ и высвободилась из ее объятий.

– Кассия, дорогая, ты можешь не любить Уитни, но на твоем месте я попросила бы его отвезти тебя домой. По-моему, с тебя хватит.

Они вышли из дамской комнаты рука об руку. Уитни ждал снаружи. Он заметил неровную походку Кассии, когда она выходила из зала полчаса назад.

– С тобой все в порядке?

– Я великолепна!

Уит и Марина обменялись взглядами, и Уитни подмигнул.

– Конечно, ты великолепна. Но не знаю, как ты, дорогая, а я ужасно устал. Я думаю, нам пора уходить.

– Нет-нет-нет! Я совсем не устала. Давай останемся до утра! – Кассии неожиданно все стало казаться очень смешным.

– Тебе лучше убираться отсюда, Кассия, не то завтра ты появишься в колонке Мартина Холлама: «Кассия Сент-Мартин была пьяна в стельку, покидая «Эль-Марокко» с…». Разве это не будет забавно?

Кассия завопила от восторга, услышав предупреждение Марины.

– Со мной этого не может случиться!

Уитни и Марина снова рассмеялись, а по щекам Кассии покатились слезы, когда она снова хихикнула.

– Неужели? Это может случиться с любым из нас.

– Но не со мной. Я дружу с ним.

– Готова поспорить, что Иисус Христос тоже его друг. – Марина похлопала Кассию по плечу и отправилась обратно в зал.

Уитни обнял Кассию за талию и медленно направился к двери. Он повесил себе на руку ее черную пелерину и взял в руку маленькую черную отделанную бисером сумочку.

– Это все моя вина, дорогая. Я должен был отвести тебя поужинать, прежде чем мы направились сюда.

– Ты не мог.

– Конечно, мог. Я сегодня ушел рано из офиса, чтобы поиграть в сквош в Рэкет Клаб.

– Нет, не мог. Я была в Чикаго.

Он закатил глаза к потолку и набросил пелерину ей на плечи.

– Совершенно верно, дорогая, конечно, ты была в Чикаго.

Она снова начала хихикать, пока он осторожно вел ее к двери. Она нежно похлопала его по щеке и странно посмотрела на него.

– Бедняжка Уитни!

Но он не обратил на это внимания.

Он был слишком занят тем, чтобы усадить ее в такси.

* * *

Он зашел с ней в гостиную и слегка шлепнул по попке, надеясь направить ее в спальню. Одну.

– Поспи немного, мадемуазель. Я позвоню тебе завтра.

– Но только поздно. Очень поздно.

Она только что вспомнила, что пробудет весь день в Вашингтоне. С ужасным похмельем.

– Можешь не сомневаться, что поздно. Я не осмелюсь звонить тебе раньше трех.

– Лучше после шести, – хихикнула она.

Он закрыл за собой дверь, а Кассия опустилась в одно из голубых бархатных кресел. Она пьяна. Безнадежно, абсолютно, категорически пьяна. И все из-за мужчины по имени Люк. И она собирается встретиться с ним завтра.

Глава 10