О влиянии Дэвида Боуи на судьбы юных созданий

Мы со Стеллой попытались. Сначала по очереди, потом вместе. Со всяческими предосторожностями и без них. Мы не горячились, ну, по крайней мере, я не горячился, зато уже через пять минут после начала разговора Стелла заявила, что та ее достала; они перешли на повышенные тона, Лена уперлась, как балованный ребенок: отстаньте, не поеду, я в порядке, медикам это надо, только чтобы набить себе карманы, а единственное, что мне точно пойдет на пользу, так это больше их не видеть и вернуться к нормальной жизни. Я буду глотать их пилюли, даже, возможно, немного займусь гимнастикой, но это все, а вы начинаете реально действовать мне на нервы.

Не надо было говорить с ней впрямую.

Наверно, нам бы следовало слукавить, завести разговор издалека, мало-помалу подводя ее к пониманию, что нет лучшего решения, чем провести месяц в реабилитационном центре, но мы поперли напролом, мы устали, и уже не было сил хитрить, уверяя себя, что Лена, в конце концов, взрослый человек, хотя на самом деле моя мать была старым подростком в вечной погоне за своей тенью. И конечно, мы должны были поразмыслить заранее, ведь в глубине души мы знали, что дело гиблое и нам никогда не заставить ее передумать. Это было бы не в первый раз, но, вполне вероятно, в последний, и мы корили себя, что не проявили должной гибкости.

Лена подмахнула расписку, даже не прочитав. Она оделась, мы вышли прогуляться в сад, она попросила меня сбегать в киоск и купить «Моторевю». Они со Стеллой уселись на скамейке и начали разговаривать. Я поглядывал на них издалека, у них был расслабленный вид, как у двух подружек, решивших немного поболтать, это длилось добрых полчаса, потом Лена встала и оставила Стеллу одну. Лена поднялась за своими вещами в палату, я помог собрать все в пластиковые пакеты. Спросил, как прошло со Стеллой, она посоветовала спросить у нее самой. Я проводил ее в приемное отделение, она подписала бумаги, попросила вызвать такси, сказала, что сообщит о себе, как только сможет. Мы вышли из госпиталя, подождали пару минут, ее такси прибыло, она села, и машина уехала. Я вернулся в госпиталь, Стелла так и не шелохнулась, я пристроился рядом с ней.

– Что она сказала? – спросил я.

Глядя прямо перед собой, Стелла только пожала плечами и ничего не ответила. Мы зашли в гостиницу забрать наши вещи и расплатиться. Пешком двинулись на вокзал, чуть-чуть опоздали на скоростной, сели на междугородний, дорога показалась бесконечной. Я надеялся, что Стелла перескажет мне их беседу, но ей не хотелось разговаривать. Да и так все было ясно.

* * *

Как мы приспособимся жить вдвоем?

В этой ситуации кто может мне посоветовать?

Лучше разъехаться или держаться за старое?

Этот вопрос пронзил меня среди ночи. Тяжелый ком в груди не давал мне снова заснуть. Я не представлял, как можно продолжать жить вместе, если между нами стоит Лена, с этим надо кончать, я должен уйти, найти другую работу – а как иначе? Всякий раз, видя меня, Стелла не сможет не думать о Лене, рано или поздно она не вынесет. И тринадцать лет, проведенных бок о бок, не имеют значения, перед нами встал выбор, пусть и не по нашей воле, мы навсегда останемся друзьями, но на расстоянии. Я поднялся в половине седьмого утра, совершенно разбитый. Сделал себе очень крепкий кофе. Я знал, что Стелла даст мне время прокрутиться, волновало меня не это, а то, что все распадается и исчезает, а дальше – только пустота, как будто между нами никогда ничего и не было. Я ждал, пока нальется кофе, когда появилась Стелла, волоча ноги, вид у нее был ужасный. Она поставила свою кружку на стол, села. Я налил ей кофе, мы подождали, когда он немного остынет, дуя каждый в свою чашку.

– Скажи, Поль, ты же не собираешься уйти?

– Не знаю, это ты должна мне сказать. Ты хочешь, чтобы я остался?

– Ты здесь дома. Это наш дом, понимаешь. И твой, и мой.

Вот так. Гнетущая тяжесть исчезла. Жизнь вернулась в свое извилистое русло.

Не знаю, сколько это продлится, несколько месяцев или лет, но сейчас все идет нормально, нам хорошо вдвоем. С ней никогда не бывает проблем. Мы никогда не говорим о Лене. Хотя она и здесь, приткнулась где-то рядом, между нами. В наших головах. Как если бы она умерла слишком молодой и нам не удалось провести всю положенную жизнь вместе, но мы и не грустим. Мы шутим, смеемся, как раньше, выпиваем по рюмочке, живем. В ресторане никто ничего не говорит. Соседи тоже помалкивают, как и консьержка. Стелла объявила, что она окончательно закроет «Студию» и ликвидирует компанию. Лена исчезла, как по мановению волшебной палочки, из всех наших жизней. Прошло немного времени, и должен признать, что вспоминаю о ней все меньше.

Это потрясает, как молниеносно люди стираются из памяти.

Не слишком обнадеживает, стоит подумать о дне, когда нас не станет.

Если, конечно, не считать случаев, когда я вижу девушку с татуировкой, причем с красивой, и спрашиваю себя, не Ленина ли это работа, и что она делает сейчас, и думает ли о нас столько, сколько мы думаем о ней, несмотря ни на что.

* * *